现代科举制度自隋唐初创，虽存有种种不足，但它开启了一场社会变革风潮，对权贵阶级形成巨大挑战。然而，隋炀帝急于求成的性格也为王朝覆灭种下伏笔，开凿运河的大工程过于仓促，百姓疲于徭役。大唐继承其科考制度，并发扬光大，科目种类繁多，既注重律法，又重视计算，充分展示了那个时代的开放胸怀。唐朝科举不仅考八股文，也考察全面能力，这一点倒是让人赞赏。
说起这选拔方式，小助手小玉接着讲：“虽然以考试为主，但成果的判定并不只看分数。候选人的声望和社会名流的推荐也是影响评价的重要因素。因此读书人们热衷于将作品送到有影响力的贵公子手中，以待评审，这就是所谓的投卷。未被选中时，他们会找其他人评审，叫做温卷。”
张素听罢不禁摇了摇头：“看来科举并非那么简单，难怪现在酒楼里吟诗比赛的文士多了，原来都在准备呢。”他吩咐小玉销毁那些投卷，心里想到了白居易初入长安的故事，他因诗才赢得尊重，这场景或许就在同样的环境下诞生。张素心想，这风气固然有点过分，但已成定制，他无从干涉。
公主，将来每个月的报纸都将设类似的挑战题，月底揭晓答案同时发布新的难题。”
“我这样做，其实是为开扩大家的思维，鼓励更多人为大唐贡献力量。”张素解释说。
李二点头赞同，随即转向娱乐版报纸，这个新设立的版面使得报纸增至三页。上面不仅有挑战题，还有一些幽默笑话、豫章的卡通及填字游戏。他看完，沉默一会儿，大概是不好意思继续追问答案了。开拓思路并非只靠一道题，要持续训练大脑。不需要自己找出答案，只需理解逻辑，张素说：“陛下，公主，这个问题其实是概念混淆，其实根本没丢失的十文钱。”
李秀妍一脸不解地问：“三个人各自退十文，共三十文，扣除了那二十文，应该还剩九十文才对，可为何还少十文呢？”
若是在私下，张素会借此与李秀妍逗趣，但现在有李二在场，他不便戏谑，因此认真地回应道：“没必要纠缠这个三百文的总数。三个人各收回十文，等于共同投入两百七十文，其中店家用二百五十文，店小二用了二十文，刚好相符。”
“仔细算来，就是掌柜收入的二百五十文加店小二私吞的二十文，外加三人各自返还的三十文。这样才合计三百文。按题目所示，反而陷入误解了。”
“这么说来，是这个道理。”李二和李秀妍闻言豁然开朗，经过张素的一席解读，他们方才醒悟过来。这个题目虽不算难，但似乎有点后见之明的意味……