阿伯丁新锐队算是打开了方便之门,爱德华兹说:“我们急得就像热锅上的蚂蚁,因为跟队记者曾经说过弗格森拒绝过很多英格兰球队。当时我们想先和弗格森联系,但却没有弗格森的电话,这可如何是好?”
球队经理迈克-埃德尔森想出了一个办法,打电话到阿伯丁新锐队办公室去。他用苏格兰口音含含糊糊地和接线员周旋,假装是斯特拉坎的经纪人,要求找阿历克斯听电话,“上帝保佑,对方真的把弗格森叫来了。”
爱德华兹说:“我当机立断,拿起电话就说,‘你好,我是红魔的马丁-爱德华兹,我可以和你聊聊关于英格兰联赛的事情么?’”
弗格森一开始显得非常诧异,但他明白对方在说什么,“我乐意分享我的观点,这不是问题。”
爱德华兹说:“我们要见一面,当面商谈一下?”
爱德华兹得到了弗格森的肯定回答,他觉得事情大有希望,尽管这种交谈就像是猜谜。
红魔董事会连夜行动,爱德华兹和埃德尔森马上出发,他们直接开车去苏格兰阿伯丁新锐,一刻也不耽误。
爱德华兹和弗格森在一个加油站见了面,随后转到弗格森的姐姐家里商谈。爱德华兹表达了红魔的殷切意愿,介绍了红魔现在的困境,也在这次见面中初步了解了弗格森的想法,并且直接答应了弗格森的一些特殊的要求。
得到弗格森初步意向的红魔团队大喜过望,爱德华兹连夜赶回曼彻斯特,要求法务部连夜加班,准备好法律文件。爱德华兹在第二天一早就带着一个庞大的团队,包括法律顾问和财务总监,还包括了查尔顿等名宿,浩浩荡荡地飞去阿伯丁新锐谈判。
爱德华兹组团那么多人来到阿伯丁新锐,主要是想一举把事情解决。爱德华兹非常谦虚地放低身段,请求阿伯丁新锐俱乐部宽容红魔的“无礼之举”,希望阿伯丁新锐能够接受赔偿协议,高抬贵手让弗格森答应红魔的邀请。
爱德华兹说:“我们当然知道这不合情理,这个时候强挖一支成功俱乐部的主帅,很难不让别人觉得不冒犯。我已经准备好乞求唐纳德,只要对手同意放行弗格森,那无论对手开价多少我们都会直接答应签字。出乎我们意料的是阿伯丁新锐没有刁难我们,一切都很顺利。”
弗格森回忆说:“我那天早上如常上班,因为之前我已经被俱乐部告知了很多事情。那天早上天气很好,主席唐纳德提前到了我的办公室,他看了我一眼,把一张纸递给我说:‘有人和我说,这个人想来找我们谈谈?’那纸上是爱德华兹的名字和电话号码。他问我:‘你觉得可以和他谈一谈么?’我告诉他可以,他于是就清晰地知道了我的决定。”
红魔的谈判团队态度诚恳,阿伯丁新锐队要求的赔偿金额也很克制。双方很快就取得了共识,各自确认了相关条款之后,就剩下和弗格森个人的谈判了。
弗格森单独在办公室等待结果。当他强作轻松地到楼下更衣室走了一圈后回来,发现俱乐部层面的问题已经解决了。
红魔诚意十足,阿伯丁新锐成人之美,事情就这样办妥了。
唐纳德带着不舍的表情告诉弗格森:“我已经同意红魔俱乐部的请求,现在是你个人的待遇和一些细节问题。你是希望在这里谈,还是找另外的地方谈?我代表阿伯丁新锐再次告诉你,如果你和他们谈砸了,我们欢迎你回来。”
弗格森不禁感叹了一句,“怎么这么快!”
唐纳德说:“红魔现在已经乱成一锅粥了。他们炒掉了主帅,现在只有你一个接任主帅的人选,这就是谈判为什么那么忙乱的原因。如果你想接受这个挑战,我们当然会成全你;如果你不愿意,那么我们会继续支持你留下来执教。”
“这是我们的态度,也是我们的承诺。”
弗格森非常感谢唐纳德的成全,初步答应了红魔的条件,但他还需要和家人商量。
当他告诉妻儿想去英格兰时,全家人都惊呆了。弗格森的太太凯茜非常喜欢在阿伯丁新锐的生活,并不愿意就此离开。弗格森一家在这里幸福地生活了8年,孩子们都已经上学,阿伯丁新锐俱乐部给的薪水也令人满意,还承诺弗格森之后会进入董事会任职,这相当于给弗格森终身的保障。
弗格森说:“我和妻子说,我想要去试试一个新的挑战。红魔和英格兰是和苏格兰完全不一样的地方,一个全新的更巨大的平台和机会,也是吸引我的地方。当我想向更高的目标冲击时,凯茜会选择给我鼓励和帮助。她最终支持了我的决定,孩子们最终也没有不同意。”
就这样,弗格森即将赴任红魔。
在离别之际,弗格森专门发表对阿伯丁新锐俱乐部的感言:“我永远会记得阿伯丁新锐队,在这里的一切经历。我非常怀念在阿伯丁新锐和大家一起的辛苦和快乐,大家一起努力的拼搏,这些都是我宝贵的财富。阿伯丁新锐是一个伟大的俱乐部,而我有幸为她增光添彩,让她更加成功。我感谢大家一直以来的支持,希望大家以后越来越好!”
弗格森特别感谢了唐纳德主席。他感谢唐纳德主席对他一直以来的无条件信任,坚定无比的支持,以及无比宽大的包容。正是唐纳德主席为首的管理层给予了他机会,让他得以执教阿伯丁新锐俱乐部,带领这支球队登上了荣誉的巅峰,创造了辉煌的历史。也正是因为在阿伯丁新锐队执教的经历,才让弗格森得到了红魔的青睐和邀请。
弗格森也感谢唐纳德的建议,唐纳德当时也认为红魔确实是弗格森应该去挑战的俱乐部。唐纳德说,“我们非常认可阿里克斯的能力,坚信他能够在红魔取得成功,也衷心祝愿他争取到新的荣誉。”
对于弗格森来说,这个世界假如还有那么一支球队值得他去执教,还有什么俱乐部还值得他去努力复兴,那就一定是红魔!