严重的下滑
“弗格森的球队踢出了一个令人惊愕不已的赛季，他们的总体实力本不应如此孱弱，他们的团队也不应如此萎靡，直接说是因为伤病原因导致，这个理由就更加牵强了。”
——题记
赛季结束，红魔排名从上个赛季的第二下滑到了第11名，各个杯赛也都半途止步，没有任何收获。
赛季结束，盖棺定论。以成绩论英雄的话，弗格森一个赛季的努力可以说是失败了。
赛季留给弗格森的不仅仅是碍眼的排名，还有的就是赛季末段的狼狈。三连败犹在眼前，随即又是各种挣扎，最后赢了纽卡都几乎让球迷没有了任何喜悦之情，没心思和球队庆祝胜利。
翻开弗格森这个赛季带队的各个数据，媒体们更是觉得应该大批特批。赛季前弗格森得到不少的引援资金，也有不少时间的准备，但最后给球迷呈现的是个啥东西？
这个赛季本身就充满了话题，媒体在赛季结束时震惊于格拉汉姆率领阿森纳夺冠之余，也不忘一窝蜂地批评弗格森和他的团队。
格拉汉姆明珠在前，阿特金森殷鉴不远，这一切都让弗格森分外无奈和苦涩，百般滋味堵在心头。英格兰足坛竞争的激烈程度，以及漫长赛程中的诸多困难，让这位一开始意气风发的主帅也感到无比的艰难。
弗格森的队伍在最后八场比赛仅有两胜六败，这个战绩实在是太过于辣眼睛。特别是比较上个赛季曼联收官时刷出的一波惊人连胜，球队表现的悬殊就更让弗格森无法辩解。
球队的成绩下滑了，弗格森自己总结了几个原因。
一个自然是球队的整体实力也下滑了，这是弗格森最为痛苦但却又不得不承认的一个事实。在赛季开始之前甚至到了赛季中段，弗格森都不愿意承认自家球队实力下滑的事实。相比上个赛季，曼联的前锋线得到了强有力的引援，但麦克莱尔的二年级墙也撞得很结实；怀特塞德约等于没有，达文波特也是如此，只有休斯一个前锋在苦苦挣扎。而在中后场的几个主力状态和能力都急剧下滑，严重影响了球队整体。先是罗布森和斯特拉坎，两个老将表现差得都很要命。罗布森上个赛季也不太好，这个赛季更是拉胯。斯特拉坎上个赛季是大放异彩的进攻指挥家，曼联的进攻几乎全仰仗他的发威，这个赛季他却因为大伤和其他原因，发挥很差，在进攻端几乎完全没有作用；防线上更是要命，安德森没有那么好，而麦克格拉斯则一溃千里，从上个赛季的顶梁柱，变成这个赛季拖后腿的家伙。就连门将特纳和莱顿，这个赛季也比上个赛季要差得多，导致了曼联的失球数迅速增加。
二是球队的气势精神和斗志等等方面也不如上个赛季。上个赛季很多比赛曼联也遭遇过球队严重伤病和赛程密集的挑战，但上个赛季球员们的精气神显然要比这个赛季要好得多。这里面也有一些特殊的原因，上个赛季很多比赛曼联开局和进程都比较顺利，一些关键比赛也难得地实现了逆转，基本上都打出了符合主帅和球员们心理预期的场面，所以很多比赛在弗格森和球员内心是可以掌控的。但这赛季一开始曼联就遭遇打击，特别是被利物浦爆锤之后情绪出现波动，而进入到多场比赛不胜甚至出现连败之际，很多比赛的过程就非常诡异，完全不是弗格森和球员们所设想的那样。强攻攻不下被偷袭，中场绞杀扛不住被虐，对攻浪费机会被惩罚这个赛季出现了很多这样匪夷所思的比赛，曼联球员的斗志和韧性都受到了极大的挑战，精神和情绪被消磨也在意料之中。
球队求胜意志消退最为明显的阶段，其实就是最后的10轮左右。联赛打到第这个阶段之后球员们就已经有点放松心态，没有锐意进取的积极性了。可能在某些球员眼里排名第十一和排在第八第九的差别并不太大，也不没有什么影响个人收入的问题。
精气神方面变化最大，负面影响最明显的一个典型，自然是怀特塞德。这位曾经意气风发，不断打破曼联青训记录的瑰宝新星，赛季开始以来一直饱受伤病折磨，也一直在与酒精相伴。他在赛季里出场不多，表现也开始迅速下滑，令弗格森大为失望。即使是那些可以上场的比赛里，怀特塞德在和对手力拼之时也显得有点保守，很担心自己再次受伤。
怀特塞德接受采访时说过，“我整个赛季都希望早日回归，但一直都困扰于漫长的恢复。我踢了一个非常失望的赛季，非常对不起大家。”
怀特塞德作为曼联青训，他自然是热爱曼联球迷的，也是希望积极为球队出战的，但他的状态和能力真的也是在大滑坡，整个赛季下来也真的是没有给球队什么帮助。
这一切都早有端倪。起伏不定的状态，阵容的单薄，连续的伤病困扰，多条战线的消耗，弗格森尽管已经想尽办法，赛程中途还做了很多调整，但还是不得不面对糟糕的积分。
三是球队的战术方面也的确是过于激进，吃力不讨好。弗格森这个赛季一直坚持踢进攻足球，一直强调前场的火力投入，无论对阵中下游哪一支球队，总是一开场就压迫对手，一开场就展开积极的攻势，然后就一直和对手对攻。无论是互捅局还是猛攻集火，曼联的战术总是显得那么激进。这种打法在缺少足够精细的技术和配合之下，在缺少足够精确的传中之下，很多时候就只有热闹，没有实效。
四是玄乎的运气问题，这个弗格森也毫无办法，球队一个赛季最起码有5场比赛是绝对不应该输的，有4到6场比赛是绝对应该赢的，但最终就是没有如他所愿。不是球队没攻势，不是球队没进球机会，甚至都不是没有进球，最终没有赢球甚至输球，可能对手全场下来也就仅仅2次甚至就那么1次射门，但结果曼联就是非平即负。最离谱的一场对阵女王公园巡游者队，全场下来曼联起码打了20脚射门，但竟然最后还是输球——对手就一次反击机会！
赛季结束了，红魔在全部38场联赛里面仅仅赢了13场，同时输了13场，还有12场平局，最终积分为51分，比夺得冠军的阿森纳少了25分。红魔最终成绩严重拉胯，各项杯赛更是两手空空，整个赛季可谓一事无成，只留下被人耻笑的话柄。
红魔表现不好，在攻守两端都出现了问题。红魔的进攻端在全部38轮比赛中只打进45球，与上个赛季打进71球的数据相比可谓天地之别。媒体开始不断地质疑红魔花了大价钱强化锋线完全没有任何作用，而红魔的球迷们更是气愤，他们猛烈批评马克-休斯领衔的红魔攻击组合。
红魔整个赛季的胜率只有345左右，排名甚至落后于米尔沃尔队。矛不利之余盾也不坚，红魔后防线尽管才失了35球。失球看上去不算多，但这些失球对应的却是比上赛季多接近两倍的失败场次。
红魔即使有主场逆转击败利物浦的经典，但那只是昙花一现，不具备太多的说服力。对于弗格森来说，他的曼联在整个赛季都受到嘲讽，各种各样的讽刺，这才是最深刻的记忆。
加斯科因在赛季结束时讽刺红魔的吸引力毫无价值，诺维奇的球迷们继续给布鲁斯送去嘲笑，温布尔登队则继续大言不惭地继续吹嘘可以随时欺负红魔，更别说像利物浦、曼城和利兹联队这种敌人了。相对红魔的落魄，热刺在本赛季最终排名第6，诺维奇队则排在了第4，他们的确有底气来讥讽排名在后面的红魔。
红魔不能总是睡在击败联赛霸主的梦里，现实最终才是残酷的。弗格森的球队阵容过于单薄，战术上也过于依赖斯特拉坎和罗布森，防线则非常不稳定，球队还遭遇了各种不可预料的伤病，连带影响了核心球员的状态。
这个失败的赛季一结束，弗格森不出意料地成为了媒体批评的对象。
弗格森最终不得不面对这一切。
这是不可避免的，球队在大多数时候的表现都不好，而且还深陷伤病之中，最致命的还有与斯特拉坎的决裂这些摆在台面上的问题，当然要问责主帅。
泰晤士报说：“弗格森赛季初的宣言太不切实际了，这属于完全是自己玩脱了，后果十分严重。红魔的下滑是可以预期的，他们本来就没有实力去争夺冠军。现在弗格森被无情嘲笑只是一个表象，更为关键的是他可能已经失去了部分球迷的支持。”
弗格森执教红魔最差的成绩，这样的事实认定令一切的辩解都失去了意义。
弗格森非常冷静地承担了责任。在向俱乐部董事会报告时，弗格森说，“我们实际上并没有做好准备，我们真正的实力也并没有挑战冠军的水平，赛季前制定的目标是不现实的。我最大的失误就是没有判断清楚形势，没有准备好第二套预案来应对。这个赛季意外之多让人措手不及，红魔在赛季里的种种被动，就是我们无力应对的结果。”
弗格森在接受专访时说：“我并不会放弃原来的雄心壮志，但面对失利我们也需要低下头来，认真吸收教训。我们会重新起步，而不是盲目地叫嚷不服气，把原因归根于运气不佳。我们现在最重要的任务，就是认清差距，然后开始行动。”
弗格森非常大声地强调“我们已经知道问题出现在哪里，现在会有有针对性的改善。我会让球迷们重新扬起对我们的信心，并且给我们更多的鼓励和喝彩。”
“没有什么是不可能的，我坚信我们走在正确的道路上。”