揭幕战干掉卫冕冠军
“新赛季揭幕战红魔球迷不仅仅参与了一场闹剧，也享受到了一场出乎意料的大胜。”
——题记
1989年8月19日是新赛季英格兰甲级联赛开始的第一天，红魔的第一场比赛就受到了全联盟的关注。
他们对手是卫冕冠军阿森纳，这注定是一场万众瞩目的焦点战。在红魔股权转让这个劲爆的新闻之外，媒体同时也关心新赛季两强的准备情况。
红魔vs阿森纳，弗格森vs格拉汉姆！
“重建之中的传统豪门红魔面对新晋霸主阿森纳，谁将取得开门红？”
“弗格森再次遭遇格拉汉姆，名帅对决鹿死谁手？”
“纸面实力远远弱于对手，弗格森需要出奇兵应战？”
“兵工厂防守固若金汤，红魔红魔能否攻陷对手城池？”
“红魔痛失后防大将，难阻枪手兵临城下？”
这场比赛的各种热点成功地激起了所有人的关注。红魔在赛季开始前大肆招兵买马，成为转会市场上最引人注目的焦点。阿森纳尽管没有什么重要的签约，但他们是卫冕冠军，上个赛季的班底全部保留，实力光环足够耀眼。赛前不少媒体积极地分析了双方实力，拿各个位置球员进行对比，还预测了一波战术，猜想了不同的比分。
有些记者还翻出了弗格森与格拉汉姆的矛盾，并且比较两人的战术风格。弗格森与格拉汉姆总是会拿来一起比较，尽管两位主帅在球场下是私交甚笃的好友，但媒体却强行塑造他们成为一对仇敌。媒体们一边煽风点火，一边挑拨关系，进一步激化两队的对抗。
赛前预测时大部分媒体都认为红魔不是阿森纳的对手。红魔一直深陷于矛盾之中，一直在重建之中。尽管俱乐部一直声称支持弗格森，但主帅无情清洗众多功勋球员，切切实实是带来非常巨大的不确定性，红魔新赛季的战斗力如何值得怀疑，让人不敢乐观。弗格森卖掉了麦克格拉斯，但在这场比赛开始时还没买到帕里斯特，中后卫位置并不牢靠。当时红魔也没有完成因斯的转会，中场依然显得乏力。弗格森的球队就像一个失血过多而胡乱进补的病人，外人是完全不知道他们到底是趋向于变好还是变得更差。
夏窗弗格森大手笔引进强援，牌面上的确会增加球队实力，但新加盟的几个球员与队友合练的时间还短，对阵型和战术的熟悉也还差得远，效果如何也还有待观察。恰如上文所说，帕里斯特和因斯两员猛将还没到位，可以说一切都没有准备好。对手格拉汉姆率领的阿森纳队则保持着强大的阵容，夏天没有一个关键球员流失，核心位置的球员更加成熟。上个赛季他们从利物浦手中硬生生抢走联赛冠军，完成了几乎不可能的任务，更是平添了自信。
两相对比，阿森纳明显占据优势。菠菜公司一面倒地开出了阿森纳让半球到1球的低水盘口，旗帜鲜明地站在了兵工厂的一方。当然事后看这更像是诱盘，庄家的水的确是太深了。
弗格森会不会下课的问题再次被媒体抛出来，在某个菠菜公司的赔率上，他甚至是英甲最早下课的主帅人选之一。而媒体连故事情节都安排好了：“对卫冕冠军一场大败是毫无疑问，阿森纳将给红魔带来深刻的教训。曼联本身内部大乱，爱德华兹要跑路，球员大清洗，弗格森积累矛盾如此下来红魔撑不到圣诞节可能就要换帅。一旦开局接连遭遇挫折，球迷们是绝对不会接受的。上个赛季踢得差还有借口，这个赛季弗格森必须要有很大的改进。他会不会下课？可能性很大。我们现在可以进行倒数计时，看看弗格森什么时候灰溜溜地滚蛋。”
媒体的轻蔑刺激了弗格森，他可不觉得阿森纳有什么厉害。媒体的挑衅还激发了他的斗志，他在赛前的新闻发布会上说：“我发现很多记者总喜欢自己臆想世界运行的规律，幻想出一个自己要的结果，但他们的逻辑是没有的，他们所信奉的理由证据全部是无稽之谈。就像这一场对阵阿森纳的比赛，记者们仿佛已经判了我们死刑，这是一种狂妄和无知的表现。”
“比赛还没有踢，为什么要这么偏颇呢？同样的逻辑，是不是也适合卫冕冠军？”
“那么弗格森先生，你凭什么认为红魔会战胜阿森纳呢？你这种猜想不也是无知和狂妄吗？”记者不死心追问。
弗格森说：“我从来没有在赛前说过红魔已经战胜阿森纳。我们会全力以赴，力争干掉对手。这是我表达的目标，作为对手这是一种尊重。”