群殴
“踢球欢迎，打架奉陪！”
——弗格森
到了1990年10月20日，红魔要进行本赛季关键一战。弗格森的球队在主场迎来了联赛第9轮的对手阿森纳。
这是一场焦点之战，不仅仅牵涉到两队之前的恩怨，还有近期双方对抗的仇恨。即使比不上红魔和利物浦的双红会，这也是一场名帅之争，两大劲旅的比拼。
红魔与阿森纳的矛盾现在是媒体热门的谈资，弗格森与格拉汉姆的比较，更是媒体最喜欢的焦点内容。尽管两人的私交非常不错，弗格森执教红魔之后也还经常和格拉汉姆联系，双方还经常见面聊天，相约小酌一下，就各种话题进行交流。两人都是出自苏格兰，相同的背景也让他们拥有不少的共同话题。
弗格森很长时间都将格拉汉姆作为追赶目标，特别是阿森纳掀翻利物浦，夺走利物浦志在必得的联赛冠军，更是让弗格森羡慕。弗格森认为格拉汉姆在竞技和建队方面都有着不少值得借鉴之处，对方对英格兰足球的熟悉也让弗格森深感敬佩。因为格拉汉姆在阿森纳成就了球员时代的辉煌，同时又带队夺得联赛冠军，让自己成为了俱乐部的传奇功勋，这是弗格森自己在红魔追求的目标。当时格拉汉姆对弗格森的态度也很和善，他也希望弗格森能够在英格兰站稳脚跟。在弗格森与红魔谈续约的时候，格拉汉姆甚至将自己的工资单和合同内容都直接透露给了弗格森，好让他去和红魔管理层谈一个合适的价钱。
格拉汉姆专门和弗格森提醒，“不要被爱德华兹那个狡猾的家伙骗了，他们一定会压低你的薪酬。我太了解他了，他是一个出了名的吝啬鬼。”
弗格森后来说：“格拉汉姆对我非常好，生活上很关照我，我也十分尊重他。他在阿森纳创造了辉煌，给球迷带来了冠军，深得球迷热爱和支持。对我来说他是一个很强的主帅，是我的好朋友，一段时间里他还是我的目标，工作上想赶超的对象。”
媒体对这些逸闻当然也感兴趣，但他们更多的还是想暴露两人的矛盾。他们盯住的是弗格森还被格拉汉姆指责，弗格森反喷对手的戏码。而几个赛季以来双方球队连续对碰多次，其中的冲突和矛盾更是媒体不断曝光的猛料。
就这样，格拉汉姆对弗格森，红魔vs阿森纳，被媒体演绎炒作成为了一个越来越热的话题。
格拉汉姆在上个赛季带领阿森纳卫冕失败，红魔则在上个赛季赢得了足总杯冠军，一起一落之间，格拉汉姆和弗格森的关系变得更加微妙。
媒体对两家球队风格的对碰也充满期待。阿森纳在格拉汉姆入主之后气质大变，风格越来越强硬，气质也越来越彪悍，是一支主打长传冲吊的劲旅，在英格兰得到了“伐木专业队”的绰号。这种战术很克制一些讲究脚下技术的球队，利物浦也曾经吃足苦头。即使是温布尔登和西汉姆联这样同样非常野蛮的球队，也在兵工厂面前经常吃瘪。
弗格森执教之中也发现了格拉汉姆的成功有一些经验可以复制，他也非常认同要培养球员自信并和霸气，要敢于杀伤对手，敢于主动对抗犯规。特别是当红魔连续在温布尔登队面前吃足苦头之后，弗格森发现还是阿森纳的经验最有效，最直接。
针对这场比赛，弗格森的红魔摆出了442阵型，首发做了一个很大调整，就是用李-夏普换了罗宾斯踢左前卫，不再像对阵利物浦那样冒险激进。阿森纳队摆出了他们熟悉的442，和红魔的阵型刚好硬碰硬地对上。比赛一开始就进行得火爆，双方对抗非常激烈，裁判的哨子不停响起。但裁判只会吹停比赛，却不会强硬控制双方的犯规，也不太敢掏牌警告。主裁的软弱注定了鸣哨对此起彼伏的犯规无济于事，只是将比赛切割得支离破碎。主裁不敢将双方队长叫来训斥，也不敢对犯规动作及时出牌，更不敢亮出红牌，将惹事球员驱逐，赛后被认为是比赛越来越失控的核心原因。
比赛一开场就以阿森纳球员的一记飞铲定下基调，而红魔球员以牙还牙则让比赛走向一场野蛮的肉搏战。两队球员都知道对手的特点，也都娴熟自家的战术，一开场就在中场寸土不让，展开了激战。随着比赛进行，两队球员动作也越来越大，变得粗鲁野蛮，犯规也开始升级。激烈缠斗之下，阿森纳凭借着身体强壮占据了比赛优势，但红魔的防守也非常严密强悍，并没有给对手什么机会。
比赛很快就向更加激烈的对抗发展，双方的犯规动作几乎处处可见，并且开始不断变得更加凶狠粗暴。飞铲、肘击、推撞不一而足，互喷口水之类算是家常便饭，从开场之后就一刻都没停过。温特伯恩先是飞铲麦克莱尔，被麦克莱尔顺利躲开，并回敬了一堆脏话。麦克莱尔当然也不是善茬，每次等到温特伯恩拿球同样飞铲伺候，丝毫不顾会不会收买人命。飞铲对飞铲，铁肘对铁肘，两人的动作都非常出格，立即影响到了各自的队友。
场面越来越失控，红魔的麦克莱尔与阿森纳的亚当斯甚至开始了当面互吐口水，如果不是队友冲过来隔开，可能下一秒就要打起来；阿森纳的温特伯恩杀红了眼，无论面前是哪个红魔球员都直接采取粗野犯规，蹬踏、剪刀脚各种野蛮动作层出不穷。
事件的最终失控并不是因为温特伯恩，也不是麦克莱尔，虽然两人的动作按照平常比赛处理的话，早就够拿红牌了。导火索在另外两个人之间燃烧，阿森纳的利姆帕尔突然失控，飞铲红魔的埃尔文，这一记无比难看的犯规就像一粒火星投进了滚烫的油锅，引爆了后续的群殴。
阿森纳的利姆帕尔按捺不住怒火，他和埃尔文争夺一个五五开皮球的时候被挤倒在地上。裁判刚刚鸣哨，还没来得及掏出黄牌，他就迅速爬起来，直接一个飞铲干倒了埃尔文。
埃尔文看上去温和内敛，那也只是看上去而已，骨子里冷硬得很。这一下遭到无端的侵害，自然毫不客气直接挥拳还手，两人厮打在一起。
麦克莱尔当然不会让队友吃亏，过来帮忙架开利姆帕尔，让他挨两下埃尔文的拳脚之后，再和埃尔文一起动手，直接把赶来的温特伯恩踢翻在地。
阿森纳球员被干倒，他们队中其他球员当然也直接冲上来帮忙，这边红魔的球员也冲了上来，一场大型斗殴就此上演。
双方几乎所有球员都加入了这场打斗和推搡，瞬间爆发的斗殴激烈野蛮。有人劝架，但更多的人是在干架，每个动手的人都是直接跳上去狠揍对方。红魔阵中保罗-因斯出名的彪悍，他一把将利姆帕尔送上了场边广告牌，回头一拳就将温特伯恩打倒在地。布莱克摩尔身材不高，脚头却硬，但却也被亚当斯撂倒在地；麦克莱尔在与对手推推搡搡的时候，使出了无敌锁喉抓，当然他也被对手踢了几脚，伤得不轻。阿森纳的球员身高体壮，牛高马大，打起来毫不示弱。年轻气盛的亚当斯将红魔两个球员都一把扯住，各给了一个飞脚，随即和布鲁斯对上撕扯成一团；史密斯则冲上去帮忙，被帕里斯特架开，两人也打成一团。
混战规模越来越大，双方所有的球员，连带替补席以及工作人员都牵涉进来。替补席上，草皮上，甚至球门里，到处都是打成一团的人群，大规模的斗殴场面蔚为壮观。怒骂声、尖叫声、拳脚声，声声入耳；流星拳、无影脚、大耳光，轮番登场。场边围观的球迷也蠢蠢欲动，开始试图冲进来斗殴。警察和球场管理员迅速介入，控制事态进一步恶化。
主裁判呢？他居然没有鸣哨亮牌，只是在旁边看热闹。
弗格森和格拉汉姆还算冷静，他们一看形势开始失控，立即介入。主帅的权威还是不容置疑的，双方的球员很快就“听话地”停止继续的打斗。警察和安保人员越来越多，他们将双方分割，控制住了还想动手的几个家伙，最终制止了双方的群殴。
这场斗殴双方全部22名队员几乎人人参战，只有阿森纳的门将希曼离得太远做了看客，曼联这边的舒梅切尔也给对手见识了丹麦侠客风采。两队替补席参加的人也不少，阿森纳的助教和曼联的一些工作人员都有涉及。打斗之下，双方好几个球员身上挂彩，队医现场紧急立即包扎止血，最终有11名球员在比赛结束后被送到医院处置。
这毫无疑问是两队历史上最激烈的群殴事件，也是近10年来英格兰罕见的打架事件。
比赛在很长时间之后才重新恢复，阿森纳球员安德列-斯里帕打进全场唯一进球，最终1比0战胜红魔。
阿森纳队主帅格拉汉姆气愤又骄傲，他说，“阿森纳球员的表现很好，无论是足球方面还是其他方面。比赛十分艰苦，对手犯规很多，但我们仍然取得胜利。”
弗格森怒极反笑，“比赛打成这样，应该是阿森纳的耻辱。不知道阿森纳有什么值得开心和骄傲的。必须要看到他们的球员恶意犯规，并且是主动挑起事端。我们本来已经开始接管比赛，不过对手的阴谋和恶劣的行为让我们没有取得胜利。”
事件震惊了英格兰足坛，英足总的处罚很快出来，阿森纳罚款5万英镑，扣掉了联赛积分2分，格拉汉姆和三名阿森纳球员分别被罚款1万英镑和5000英镑。红魔被罚款5万，联赛积分扣掉1分，三个队员也被罚款。涉事的主裁也被直接停赛，因为他不能正确控制局面。
弗格森后来说，“我们没有输，比分上的失利不算什么，对手本来在开场前面的30分钟里就有两个人应该拿红牌，后续的比赛里他们还应该罚下2个，引发冲突的利姆帕尔应该被禁赛6场。我们在比赛中一直占据优势，并且创造了更多的机会。”
“我谴责一切无端殴打他人的行为。但我想提醒的是没有任何人能够来这里挑衅，没有任何人能够在梦剧场撒野，我们会教训每一个傻逼。”弗格森强调说：“难堪的下场都是有些家伙自找的。我们从来就不怕打架，打架一定要赢，这一点不容置疑。”
曼彻斯特晚报这次也站在曼联这边，“这场群殴事件的最根本原因，或者说最直接的起源，就是阿森纳的踢球风格。这不是我们英格兰足球的特点，勇敢和力量才是我们追求的，野蛮和凶恶却是我们一概鄙弃的。”