天气渐渐转暖，河面早已恢复通船，但那偶尔浮现的冰碴子，还是会提醒人们，冬天刚刚过去。
虽然春风依旧料峭，但河边柳树上毕竟已经开始浮现出淡淡的鹅黄，这多少让满怀希望出来踏青的人们，不会太过失望。
现在已是二月底，大比的筹备已经基本到位，秦雷便搁下手头的活计、出来透透气，反正那边有麴延武、孔敬德、李光远三个盯着，横竖出不了大事。
回府换身便装，叫上早就企盼着的若兰妹妹。此时积雪初融、青黄不接，到处黑一块、白一块、黄一块的，正是一年中最难看的时节。两人也没有去远处，出了府便沿着小清河漫步，好歹还能看个船来船往不是。
若兰今日穿一条嫩绿色的撒花裙子，头上简单的梳了个垂云髻，却将她的青春明艳恰到好处的衬托出来，显然这身打扮并不是看起来那样随意而成的。
她浑不在意四周景色的匮乏，甚至还满脸幸福的轻声哼着歌，那娇憨动人的模样，却要比四下的风景美上数倍，引得船上水手纷纷侧目。若不是看见前后如狼似虎的黑衣卫，水手们怕是要口哨声四起了。
若兰也发现那些水手在看自己，赶紧住了口，低眉顺目的站在秦雷身边，小声道：“奴婢不是故意的，爷莫生气啊。”
秦雷浑不在意的笑笑，轻声道：“若是他们视而不见，我才会真的生气呢。”若兰一阵不依，虽然知道殿下没有生气，却也坚决不在河边散步了。
秦雷便带她往南，到乡俗气息最重的铁狮子大街闲逛。还没到地头，就见着前面人山人海，秦雷奇怪道：“往日来时未曾见过这么多人。”
若兰掩嘴轻笑道：“爷您有所不知，今儿二月二十六，正是南市大集的日子。”秦雷瞪大双眼道：“是吗，还有我不知道的事情吗？”说着一把抓住若兰柔若无骨的小手，一脸紧张道：“这么多人，莫要走丢了。”此时尚无灭绝人性的程朱理学，男女之防还不太重。
若兰小脸一下变得通红，无力的抽了几下手，发现被攥得紧紧的，便心安理得的任他握着挤进了人潮，兴致勃勃的逛起来。
铁狮子大街平日里便是中都百姓买卖东西的场所，现在又逢大集，人流何止多了一倍。这人一多，许多平时不多见的杂耍卖艺、民间手艺、小吃美食等等，便如雨后春笋般冒出来，让两个久居深宫大院的男女青年看的目不暇接、直恨爹娘少生了两只眼。
买上两串晶莹剔透的糖葫芦，捧上一把香脆可口的炒榛子，两人边吃边走，边走边看。看着前面围了一大堆人，两者相视一笑，便撒欢一样挤进去，只见场中是一张桌子，桌上是一个铁盒，桌边一个带鸟的中年人……呃，准确的说，应该是胳膊上停着一只小鸟的中年汉子。
众人的眼光都被那紫色羽毛的小鸟吸引，只听那汉子嘶声道：“诸位，俺这小鸟可以把大钱从你们手里叼出来，再放进这铁盒子里。”
围观的百姓笑道：“扯呼吧你就，要真那么神的话，你还出来卖艺作甚，把自己的鸟放出去，让他往家里到钱不就得了吗？”
却见那汉子一脸不屑道：“那不成了偷鸡摸狗了吗？俺虽然是苦哈哈一个，却也不稀罕那些脏钱。”说着清清嗓子唱道：“天生一个爹娘养，出门在外朋友帮，诸位大爷看一段，若是还成您打个赏！”
唱罢一段，那汉子团团一躬道：“诸位大爷谁愿意拿个昭武制钱出来试试。”众人看看那加了盖的铁盒子，心道：‘这玩意哪是个鸟可以顶开的？若是真能顶开，那也算是看了一景，不就一个大钱吗？’便有不少人从袖子里摸出一枚或几枚铜钱，哄笑道：“你可能帮手，不然俺们就把你的鸟毛拔了。”
那带鸟汉子哈哈一笑道：“中！”说着一抖肩膀，那紫色小鸟便展翅飞出，轻巧的从一人手上把钱衔走。小鸟又转身用鸟头顶开铁盒，将钱币放进盒内，动作一气呵成。眨眼之间，便飞回了那汉子肩上。
带鸟汉子手中便伸出一粒绿豆大小的鸟食，小鸟啄食了，又飞出去叼一枚铜钱回来放进铁盒，再去找主人领一粒奖赏。众人看得目瞪口呆，一时间光看着小鸟出神，不一会儿便被那小鸟啄去十几枚铜钱。
这时那小鸟也吃饱了，那汉子便把它往肩上一搁，朝众人团团作揖道：“谢谢各位衣食父母！”竟然是歇业了，众人啧啧称奇一阵，便渐渐散了。
秦雷却与若兰留了下来，对那正在收拾摊子的汉子问道：“方才还有那么多的大钱没收，你为何急着收摊呢？”
那汉子憨憨一笑道：“俺的鸟饱了。”
秦雷笑道：“我看你这鸟并不稀奇，只是训练方法得当罢了，为何不多养两只，也好多收些铜钱？”
那汉子使劲摇头道：“俺爹说了，一只鸟，死规矩！鸟多了，俺就没饭吃了。”
这汉子虽然说得稀里糊涂，秦雷却听明白了，点头赞道：“不错，若是鸟多了，一次把人家几十上百文钱都叼走了，谁还跟你玩第二次？”说着打个响指，便有一块碎银子落在那汉子手中，只听秦雷笑道“方才没有制钱，现在补上，”
那汉子还没反应过来，秦雷便已经拉着若兰往下一个地方去了。
两人转了一阵儿，又在一个专注摆弄小玩意的老人身边驻足。只见那老者顺手拈来几根薄草，轻巧地折折扭扭，或变成一只振翅欲飞的蜻蜓，或变成一只无畏当车的螳螂，或变成一只跃跃欲跳的青蛙，或变成一只戏水的青虾，草编的小龙威武神气，草编的蚂蚱活灵活现。
老人边上的摊子，是个吹糖人的青年，只见青年将鸽子蛋大小的糖稀揉在手里，抽出一条含在嘴中。嘴里一边儿吹气，手上一边儿活动，不到二十息，一只昂首挺胸的公鸡，跳跃在手中。此外，剪头影的、捏面人的、做绢人的、雕生肖的、绘风筝的，各有一手绝活。
见若兰看得双眼发直，秦雷哈哈笑道：“买了买了，全都卖了。”石敢赶紧上来会账兼当苦力。
三人先来到那编草的老人身边，那老者一听说对方要包圆，有些不相信的问道：“您是说桌子上这十几个都要了？都买得话可很贵的。”
秦雷心中无奈道：‘难道我看上去买不起吗？’便装傻问道：“难不成单买要便宜些？”
谁知那老者居然点头道：“是呀，一个小玩意三文钱，这一共是十五个，您得给六十文才行。”
秦雷目瞪口呆道：“等等等等，我小时候算术不好……”说着掰指头算道：“六十文买十五个，一个就是……”
“四文钱。”老汉真以为他不会算账，很认真的答道。
秦雷一手伸出三个指头，另一手伸出四个指头，在老头面前比划道：“一个买三文钱，我买的多了却要四文钱，您非但不优惠，还要涨价……”说着一头雾水道：“有你这样做买卖的吗？”
那老汉也大睁着双眼，一脸天经地义道：“您买的多了别人就买不着了，俺要是想让别人也买，就得多出一份力，所以您就得多给钱。”
秦雷挠挠头，怎么也寻思不明白其中的道理，好半天才吭哧道：“多出点力，多挣点钱不好吗？”