谢清沅没有听出他的紧张：“微臣想为陛下引荐一人。”
“原来是这件事。”
薛琛绷紧的肩头放松下来，带了些揶揄：“是谁让先生如此念念不忘？”
谢清沅：“今科中举的探花郎陆时朝。”
薛琛想了好一会儿，脑子里徐徐浮现出一张脸。
“我记得张御史参他品行不端，我便让他担了一个闲职。先生怎会想起他的？”
“据微臣所知，张御史的弹劾并不属实。陆时朝少年傲气，一时出言不慎得罪了张御史，张御史才抓着他的一点小错漏大做文章，微臣细细查验过，陆时朝才华横溢，又忠于大宁和陛下，是个可用的人才，故而特地前来告知陛下实情。”
说完这番话，谢清沅抬头看着薛琛。
薛琛没有特别大的表情波动，略思索片刻，点点头：“既然是先生看中的人，那就让他到翰林院担职吧。”
谢清沅刚要谢恩，薛琛忽然调转话头：“他生得如何？”
“诶？”
谢清沅一下子被问住了。
他没想到薛琛会来这么一句，一时间不知如何作答。没等他想出一个妥帖的解释，薛琛自顾自道：“能当探花郎的自然姿容不俗，先生也很喜欢他吧？”
谢清沅性子挑剔，能入他眼的没有一个容貌平庸的，那个陆时朝让他如此念念不忘，定然有一副勾人的好皮囊吧。
如此想着，薛琛心中无端端烧起一股无名的火，周身荡起若有若无的戾气。
谢清沅不懂他为什么突然发火，愣了半天，才结结巴巴道：“姿容倒是其次，他才思敏捷，是个堪当大任的人才……”
薛琛轻笑：“看来先生真的很喜欢他。”
谢清沅：……
怎么觉得他这话怪怪的？
谢清沅顿了顿，解释道：“他文采出众，是个可用的人才，陛下此言说得微臣好像爱慕他一般。”
薛琛扯开嘴角：“先生对他当真不是那种意思？”
谢清沅猛点头：“微臣不是偏私之人，况且微臣是男子，怎会对同为男子的陆时朝动情？”
“那就从实道来，先生和他是怎么相识的，又为何顶着风雪替他进言，先生和他究竟是什么关系？！”
最后一句，几乎是咬着牙关迸出来的。
谢清沅被他一通追问，大脑卡了半天的壳，他腹诽了句阴晴不定，认真地思考半晌。
“微臣曾经帮助过陆时朝……”对上少年帝王阴恻恻的眸子，谢清沅赶紧改变说辞：“微臣只是私下见过他几面，几面而已。”
薛琛捏着他的腕骨，稍稍用力：“先生不要骗我。”
谢清沅微微变色：“微臣不敢欺瞒陛下。”
薛琛释出一抹柔和的笑：“朕相信先生。”
他的手指松开，尾音带着说不出的意味，谢清沅没有多想，松了口气，心里的重石随之放下：“陛下长大了。”
他看着薛琛，半是玩笑半是认真：“等陛下能够独当一面，也就是微臣退隐山林，纵情山水的时候了。”
薛琛蓦然一惊：“先生要离开我了？！”