“干爹，今天晚上怎么不用备晚膳了？陛下是……又不打算用膳？”小太监凑在邓蕴祥的旁边，一边帮忙擦拭木椅，悄声问道。
他见今晚还未开始传膳，膳桌也还没布置。
邓蕴祥瞟了他一眼，甩了甩手里的拂尘，昂着头，尖细的嗓音唤道：“用膳，叫御膳房的人把晚膳一并送到鸾禧宫去。”
小太监好奇，小心翼翼地盯着邓公公的脸，又眼巴巴问：“以后，是不是要多巴结点……”他顿了顿，讲出那四个字：“皇后娘娘。”
邓公公轻笑，勾着兰花指的手敲了一下他的头，“跟了你干爹我这么久，怎么还是这么一副唯唯诺诺的样子，胆子大点，陛下喜欢聪明人，让你不要过多地揣度圣意，但脑子别太愚钝了。”
他将手收回来，接着道：“在这宫里没有谁是能够多巴结点的，圣宠在哪？哪就是咱们吃饭的地。”
人家混到总管太监也不是没道理的，说起话来一语双关，显山不露水。
——
鸾禧宫。
门被打开，候在门口的宫女抬头，见到来人惊了一下，行礼喊道：“陛下……”
话还未说完，迟奚祉挥挥手，示意她们闭嘴，往殿内望过去，很是安静，他低声沉问：“皇后呢？”
宫女听到这个称号，先是怔了怔，又立马恭敬道：“回陛下，娘娘睡下了，有一会儿，估摸着也快醒了。”
迟奚祉看着正殿内的寥寥几人，微蹙眉，“其他人呢？”
那个宫女垂着头，“娘娘说，她想要小憩一会儿，不喜欢屋内太多人，天气寒冷，外面也冻人，便让大伙去到偏殿烤火暖身了，留了我们几个守在这。”
“是么？”迟奚祉懒懒地追问了一句，他来的似乎匆匆，大氅沾了雪雨，扫下来的眼光也冻人三尺。
宫女还未作答，珠帘玉挂后面传来一道嗡嗡的娇声，“是妾说的。”
秋蕊将窗幔拉起，元知酌坐起身来，她身上披着一件外衫，低头轻咳了几下，午睡不但没有给她添神，反倒因为那股未散的倦怠显得脆薄。
两下下的功夫，迟奚祉已经踱步到床榻边，他将身上的大氅解下，搁在一旁的圆凳上，嗓音放轻放软问她：“吵醒你了？”
元知酌说话带着浓厚鼻音，“没有。”
迟奚祉听到她的嗓音，下意识就想要去碰她的额头，想起来什么，又将手收回，在小炉上烤了一会儿，指骨的冷意散去后，他倾身，将温热的手背贴在她光洁的额心。
“很不舒服？”他皱眉。
元知酌的鼻子像是被两团棉花塞住了，堵得完完整整，但又能够小小地呼吸，只有难受是真的。
她这副模样也隐瞒不住什么，便顺从地点点头。
迟奚祉压低眉骨，凝视着她微红的俏鼻，像是雪地开出了一朵红梅，只不过她的眼眸含水，泪花涟涟般，也许是鼻子呼吸不过来，她微张檀口，一呼一吸绵长且缓慢，更像是娇软的木芙蓉，清贵纤细，但花蕾也极易掉落。
元知酌的唇瓣干涩，有些泛白起皮，她下意识地就抿嘴舔了一下。
迟奚祉起身，从桌上给她倒了一杯温水，送到她的嘴边，元知酌想要接过自己喝，可他偏偏不松手。
元知酌仰眸看了他一眼，片刻，也没计较那么多，唇瓣碰上去，小口小口地喝着。