任言三人连忙点头。他们虽然不太明白这些荒人究竟是什么身份，但能感受到他们身上那种与生俱来的威势。那些疤痕斑驳的躯体，每一道伤疤都像是战斗的勋章，让他们对这些荒人心生敬畏。
等安排好村里人之后，陈清明又单独与魁梧男子以及几名荒人领在屋内商议了一番。时间一分一秒地流逝，夜幕悄然降临。
屋内的气氛愈凝重，油灯的火光在每个人的脸上跳动着，映出他们紧皱的眉头与深沉的思考神情。陈清明与几名来自北原的荒人领围坐在一张木质长桌前，桌上铺开了一张粗糙的手绘地图。那地图线条虽然简单，却精准地标出了关山隘的地形和各个城门的具体位置。
“此城东西皆连接山脉而建，只有南北两个城门，这北城门检查倒是宽松许多，但是南门却是另一番光景。”陈清明低声说道，指尖在地图上点了点南门的位置，然后慢慢往南移，划出一条虚线，“南门外接孟国，检查则严苛无比。任何想要从南门出入的人，都得经过重重盘查。守门的军士个个都不是善茬。”
一名荒人领站在陈清明身旁，微微俯下身子，他的面孔在火光中显得格外冷峻。此人名叫托木尔，是北原某支部落的族长，身材魁梧，手臂如岩石般坚硬。他盯着地图上南门的位置，眼中闪过一丝不易察觉的寒芒。
“清明兄，你说的这些我都明白。”托木尔低声道，他的声音带着一种特有的粗犷与沙哑，“但从南门入手，是不是风险太大了？就算我们人多势众，强攻也必然会伤亡惨重。”
“正是如此。”陈清明点点头，神情严肃，“南门的防线确实过于严密，白天一般只开三个时辰左右，尤其是在这些日子，孟国那边不安分，导致南门的守军人数也比平日多了许多。并且，出了南门并非就是孟国边境，还需再往南行约有数十里的缓冲地带才到真正的国境线。这些虽然看似有利，但对骑兵来说，数十里地不过片刻即至。所以，南门之战，我们必须三思而行。”
“那北门呢？虽说检查宽松，可一旦攻入，难保守军不会从南门迅调兵回援。”托木尔皱着眉头，表情显得有些犹豫。他伸手指了指地图北侧的入口，“而且北门若被关闭，我们的人就如瓮中之鳖，逃都逃不出去。”
陈清明笑了笑，目光如炬：“托木尔，我明白你的担忧。不过，这关山隘看似固若金汤，却也并非无懈可击。”
他说着，手指在地图上沿着关山隘的东西两侧划过，那是一片灰色的区域，标示着高山与峡谷的所在。“你们看，这青山隘东西两侧皆连接着高山，山体陡峭，山脊狭窄，容不得几人几马同时上去。表面上看，这似乎是一条死路，但也正因为如此，守城军卒的防备心理会有所松懈。只要我们能够奇袭山脊，占据制高点，那么从山上往下牵制住他们，便能起到事半功倍的效果。”
“奇袭山脊？但那几乎是不可能完成的任务。”另一名荒人领皱起眉头，他名叫巴图鲁，擅长射术与攀岩，但也深知这些山体的危险，“山脊极其狭窄，地势险峻。即使有人能悄无声息地上去，但要从山上往下进攻也是个问题，估计不待下来，就已被守城弩射杀了。”
“确实危险，但你们忘了什么？”陈清明嘴角浮现出一丝冷笑，“我们不是要正面攻城，而是要打乱他们的防线，让他们自乱阵脚。”他指了指山脊上的某个位置，那是一个不起眼的山坳，标注着“鹰巢岭”三个字。“据我探查，这里是守军最薄弱的点。鹰巢岭平时驻守的士兵不到二十人，而且常年风沙肆虐，他们的弩车和器械大多锈蚀不堪。我们只需派出精锐小队，攀爬上山，从后方攻占这个点，然后利用鹰巢岭的制高点，架设弓弩，封锁住北门的通道。”
“只要鹰巢岭落入我们手中，守军就等于被我们掐住了咽喉。”托木尔眼前一亮，眼中隐隐透出几分兴奋与期待。他望着陈清明，压低了声音，“可你有把握吗？那可是几乎九死一生的任务。”
“荒人的勇气与力量，无人能敌。我相信你们能做到。”陈清明轻声说道，目光炯炯有神，“更何况，我会亲自带队。”
这句话让所有人都愣了一下，随即眼中纷纷闪过一丝复杂的情绪。荒人领们虽然平日里不畏惧任何挑战，但听到陈清明愿意亲自带队，他们的心中还是不由得多了几分信任与敬重。
“清明兄，你真要亲自去？”托木尔低声问道，神情中带着几分担忧与不可思议。
“事到如今，我不能再袖手旁观。”陈清明缓缓站起身来，目光中流露出一股坚决与冷厉。他伸手按在地图上的南门位置，“一旦鹰巢岭被攻占，守军就会慌乱，我们便可趁机从南门突袭，逼迫他们两面受敌。”
“那接下来呢？占据关山隘之后，你打算如何处置？”一直沉默不语的巴图鲁突然开口，他的声音低沉，目光直视陈清明，带着几分审视的意味，“占据这座城镇固然不易，但要守住它更是难上加难。”
陈清明没有立刻回答，而是缓缓走到屋内那扇小窗前，目光投向窗外的夜空。远处关山隘的城墙轮廓隐约可见，黑暗中那座高耸的城门如同沉睡的巨兽，透出无尽的威严与肃杀之气。
“这只是第一步。”他轻声道，语气中带着一种深邃莫测的意味，“任村不可能永远隐藏在山林之中。关山隘将成为我们重新崛起的。”
荒人们纷纷沉默了。他们看着眼前这个曾经与他们并肩作战的男子，心中不禁生出一种莫名的悸动。很久很久以前，他们就知道陈清明绝非等闲之辈，而今天，他的话语再次印证了这一点。
“那好，就按你说的做。”托木尔深吸一口气，脸上露出一抹豪迈的笑意，“只要能攻下这座城隘，我北原荒人愿誓死效忠！”
陈清明微微一笑，目光灼灼：“那就让我们共同见证这个新时代的到来。”
晨光熹微，薄雾尚未完全散去，城中的街巷却早已开始喧闹起来。陈清明带着任言、王六、张猛三人沿着城中主道闲逛。他们穿行在熙攘的人流中，漫无目的地四处张望，一切对于这些初来乍到的村中青壮年们来说都充满了新奇与陌生。
“咱们居然能进得这关山隘，还真是……”王六咧开嘴，压低了声音说道，眼中满是惊叹。他扫视着四周热闹的商铺与络绎不绝的人群，不住地咽口水，似乎每一处景象都在深深吸引着他的目光。
“别太过张扬。”陈清明淡淡地扫了他一眼，声音低沉而平稳。虽然是在街上行走，但他的目光却时刻警觉地环顾四周，将城内的布局与人员动向尽收眼底。
任言和张猛则显得安静得多，他们目不转睛地跟在陈清明身后，虽然偶尔也会被街边的小贩和摊贩吸引，但始终保持着一定的警觉。他们知道，今天陈清明带他们进城绝非单纯的游逛，而是为了了解这座城的内外情况。
不知不觉间，他们已来到了城北的城门处。视野突然开阔起来，眼前的景象与之前狭窄的街巷截然不同。北城门高耸的轮廓遮天蔽日，仿佛一头巨兽横亘在面前。那厚重的铁质大门上布满了锈迹，巨大的铜钉深深嵌入门板，隐隐透露出岁月的沧桑与坚固。
“城门口守备如此森严，可不是咱们村的那些破栅栏能比的。”张猛忍不住低声感叹。他注意到，城门两侧站立着十几名身着黑色盔甲的士兵，盔甲上镶嵌着闪亮的铁片，整齐划一地分列两侧。他们腰间佩戴着短刀，背后还斜插着长矛。每名士兵站得笔直，目光冷峻，仿佛随时准备扑向任何敢于靠近的陌生人。
就在这时，陈清明停下了脚步，目光微微一凝。前方的路中间，有一个与周围士兵显得格外不同的身影引起了他的注意。
那人身材适中，体型结实，但并不魁梧。他身挎腰刀，身上穿着一身黑色的盔甲，显得与其他士兵并无太大差异。只是在他的头盔顶端，多了一抹醒目的红樱，显得与周围士兵的黑色盔顶形成了鲜明的对比。那抹红樱犹如战场上的烈火般耀眼，昭示着这名军士不同寻常的身份。