张居正的书房里，静谧了好半晌，一老一少两个男人无言对视，万语千言的画风，让人亟需呕吐。
林卓熬不住了，避开张居正冷热交替的视线，若有所指地问候，“老大人，林卓一去经年，您老和府中上下，一向可好？”
如林卓所料，张居正枯干的双手蓦地攥紧，浑身都紧绷了起来，像一头择人而噬的野狼，又迅速调整放松，从牙缝里挤出冷冰冰几句话，为自己的过激反应圆场，“林大人，一年不见，见面就对老夫开诅咒，还涉及到家人，可是南京派让你过得太自在了，需要老夫帮你松松筋骨？”
林卓神色转肃，很认真地辩解，“老大人明鉴，林卓并无此意，令郎嗣修、懋修与我志同道合，令嫒孜宸也与我颇为投契，无论政见之争胜负如何，他们几人，林卓在任何情况下，都会认的”
林卓的弦外之音自然瞒不过张居正，但他只是神色微微一动，旋即又拧出一抹嘲讽，“狂妄，听你这话，似乎笃定老夫要败给你了？年轻人，还是要脚踏实地才好”
“多谢老大人教诲”林卓态度很端正，温文尔雅，丝毫不见抵触，“老大人英才天纵，改革宏图成竹在胸，魄力与能力都是林卓所敬慕，即便偶有失察，也是非战之罪”
“哼……”张居正冷哼一声，瞟了林卓一眼，端起茶盏，徐徐啜饮，两手稳如泰山，一派从容，“出去跑了一年，本事没见长，口气倒是大了，你倒是说说看，老夫到底有什么非战之罪，要落到一个向你托孤的境地”
林卓看了张居正一眼，障眼法一样的作派，完全骗不过他，林卓准确捕捉到张居正眼里若有若无的警惕，即便是在喝茶，也在不停望着他，显然情绪不是表现出来的那么平和淡定，让他更有把握了，很隐晦地说道，“人生在世，养育之恩大过天，人情最难堪者，莫过于子欲养而亲不待”
“啪……啪……”茶杯和杯盖相继落到地上，摔得粉碎。
“老爷……”门外伺候的门子和小厮齐声唤道。
“尔等退下，门前不必留人”张居正沉声喝令，脸上肌肉跳动，非常挣扎，林卓默默站在原地，跟块石头似的，不骄不躁不得意，不言不语不动弹。
“你，知道了什么？怎么知道的？”良久，张居正调整好了心绪，深吸一口气，缓缓问道。
“林卓知道什么，如何得知，都并不打紧，要紧的是，在南京派倒行逆施的今天，老大人缺位三载，朝政恐有反复之虞，届时不光我等改革成效功亏一篑，生前身后，怕都难得安生”林卓没有正面回答，只是暗示张居正，我知道你湖广老家出事儿了，而且是足够让你丁忧三年的大事儿，他也没法儿正面回答，难道说我历史书在手，天下我有？得嘞，还是着眼当下，先把萱萱嘴里的这个大块头儿第三方，拉拢过来再说。
“改革？哼”张居正心气儿又不顺了，“军制、财税、京察、殖民地，甚至大**务府，这些改革无不出自你的首尾，跟老夫有何干系？”
“老大人谬矣，林卓虽支持改革，甘当先锋，不落人后，但老大人的功绩无人能够抹煞，只要您在内阁，就是改革最坚实的后盾，我与老大人虽有个别政见不同，偶有争执，但改革图强，殊途同归，无老大人，便无今日改革大好局面”林卓竭力淡化两人之间的斗争，不惜把改革成功的功劳分给张居正，唯恐力道不足，又加上了一句，“青史悠悠，老大人苦心孤诣，调和阴阳，运筹帷幄，功在当代，利在千秋”
张居正定定的看着林卓，眼前不时闪过两人派系缠斗的严酷场面，使绊子、出阴招，你挖坑，我截道，无所不用其极，两派势力龙争虎斗，被夺爵罢官的，被勒令致仕的，名声扫地的，甚至人头落地的，不知凡几，他的亲家公李幼滋，胖乎乎多么喜庆的一个人呐，就是死在林卓一张嘴上，说是你死我活也不过分，时至今日，再听林卓轻飘飘一句“个别政见不同”、“偶有争执”，张居正只觉得一阵阵颓然，一阵阵惘然，一阵阵幻灭感。
“一场干戈，所为何来？”张居正喃喃自语，看到林卓身上熟悉的衣服，想到因为自己政治立场的原因，郁郁寡欢了两年之久的女儿孜宸，只觉得心如刀割。
林卓没有回答这个问题，他相信张居正也不需要他的答案，从对抗到携手，根源只有一样，那就是利益，说破太没意思，只能说是造化弄人。
“老大人，形势如此，您可选之路有三，一为策划夺情，二为站住中立，三为与我结盟”林卓没有跟着张居正的节奏呻吟，而是残酷地拉出现实菜单，只有这几个选项。
张居正皱着眉头沉思良久。
林卓加了一把火，“老大人，请恕林卓造次，三条路，夺情太险，冒大不韪，动辄身败名裂，中立太难，夹板受气，易成一盘散沙，结盟乃是上上策”
“我如何信你？”张居正顿了顿，终于开口。
“其一，嗣修、懋修与我相交莫逆，其二，人不信不立，牌子很重要，我还年轻，还要在朝堂打滚儿很多年”林卓暗暗松了口气，开始掰扯，“其三，您出缺之后，递补的是我恩师，与我结盟，利益最大……”
林卓一点一点说，在第三点的利益上加重了嗓音，显然暗指的是三年之后的起复顺利与否，纵观大明官场的坑位哲学，正在蹲的不主动让位，那起复的基本上毫无可能，别的官员还可以谋求其他坑位暂且容身，张居正呢，他已经是一人之下，万人之上的首辅，不能进步，也没有平级，后退又太丢脸，坑位是唯一的，除了起复，就只能继续赋闲。
张居正脸色不变，静静地听。
“最后，还有一点，你我理念相近，从者多为改革派，若托付给南京派，怕是他们没有这个雅量，能让他们继续穷折腾”
张居正眉头唰地锁紧，穷折腾这个词儿，是出自新任殖民地大臣马自强的，这位仁兄虽然屁股底下是改革出来的官位，但却对改革毫无好感，一言以蔽之，全都是穷折腾。
“肖甫有节，老夫素来欣赏”张居正终究是被说动了，以极度模糊的语言表明了态度，从他点出张佳胤来看，他对三年后的起复，还是看得很重的，“大明积弊已深，改革不容走回头路，用人至关紧要，前宋王安石殷鉴不远呐”
“老大人英明，是要好生清理门户，保证队伍的先进性和纯洁性，才能劲往一处使，集中力量做大事”林卓附和响应，张居正的话意味深长，一来捏合团队，先要扫清杂音，这是应有之义，二来是张居正在表态，支持林卓干掉沈一贯。
两人又拳来脚往云山雾罩地说了一大堆废话，张居正越聊越起劲儿，这种对白方式，是他的乐趣之一，林卓这种能无差别接招的年轻人，实在是难得。
夜色渐深，林卓起身告退。
“唔……”张居正略一踌躇，有些局促，“老夫说件事，但先声明，此事与朝政无关，也与我们的谈话无关”
“老大人，咳，请吩咐”林卓有种不祥的预感。
“两年多了，哎……”张居正长长吐息，颇多愧疚，“孜宸已经十七岁了，你要给她一个交代”
“……”饶是林卓已经有所预料，脑子还是白屏了片刻，很委婉地说道，“老大人放心，晚辈等了一夜，没有等到孜宸世妹说好要送来的奶，晚辈会与她好生说道，她若给，晚辈就喝，她不给，晚辈也要亲眼看她，到底给谁喝了，奶是孜宸世妹的，一切都要她心甘情愿”
“嗯……”张居正拿捏上了，鼻孔里冒出一个字儿，挥手让林卓滚蛋，对林卓的回复，他是比较满意的，只是那厮张口闭口奶啊奶的，听得老先生好生郁闷，再说斗争了那么久，队伍实质上等同于被对手招安，签了城下之盟，好强的老先生，是很有些不忿的。
林卓继续自己飞贼的美好职业，趴着墙头，壁虎游墙跑路，心中乱糟糟的，怜儿大姨子还没有搞定，又来了个张孜宸，噫吁戏，阁老家的闺女，怎么都跟自己死磕上了。
“怪我，都怪我，没事儿长那么帅干嘛，活该你签城下之盟”林卓不要脸地想入非非，也觉得自己是签了个城下之盟。