"终于要开始挖番薯啦!"颂瑶听说这个消息，显得特别兴奋，一路过来都蹦跶个不停。说起李家的那几个小孩儿，他们可是从小挨饿受苦惯了，虽然现在家里的生活条件已经改善了不少，但只要一提到农作物快要收获的事，他们还是会感到非常开心。
那些从来没有经历过饥荒的人，可能很难理解农作物对于我们的重要性。
没多久，他们就来到了即将开挖的农田。李颂筠率先下到田里，为大家做示范。其实挖番薯跟挖土豆的方法差不多，首先要把长长的番薯藤割掉，然后观察剩下的那部分藤蔓，基本上就能猜出番薯生长的大致位置。接着小心翼翼地往下挖掘，就能将一串串的番薯挖出来了。
李颂筠小心翼翼地挖掘着，然后就把一大串一大串的番薯给提了上来。这些番薯有红有白，播种时并未刻意区分，因此颜色混杂在一起。红色的番薯口感偏甜，而白色的则更具嚼劲，各有各的美味。
没过多久，他们就挖满了一箩筐的番薯。周围围观的人们，眼睛都瞪得大大的。之前挖土豆的时候，就已经让大家感到惊讶不已。如今看到番薯的产量似乎比土豆还要高一些，怎能不让大家欢欣鼓舞呢!
如果全世界的人都能够种植番薯和土豆，那么还有什么可担心的呢？
特别是红薯，你知道吗，它们繁殖起来可容易啦。红薯本身就能用来种地，别看它不起眼，只要丢下一颗，就能长成一片。而且，甚至连它的藤蔓都能繁殖，所以说，繁殖速度可是相当快的哦。
“原来红薯的产量真的这么高啊！真是大开眼界了。”孙掌柜感慨地说道。虽然他吃过很多红薯，但对于红薯的大概产量，李颂筠曾经跟他提过。然而，当他亲眼看到时，那种震撼感却是无法用言语形容的。难怪有人说，如果种得好，产量甚至能达到上万斤呢！这简直是难以置信的数字！光是听听就让人心潮澎湃。
但是，如果不是亲眼所见，即使听到别人说起，恐怕也只会认为是无稽之谈。难道世界上真有产量如此之高的农作物吗？如果真的有，那么每年又怎会有那么多人因饥荒而死亡呢？
仅仅挖了这么一点点，竟然就挖出了满满一筐的红薯！这实在令人瞠目结舌！
“孙掌柜现在亲眼看见了，应该能相信我了吧？之前还一直对我的话半信半疑呢！”看着孙掌柜惊讶不已的表情，李颂筠忍不住笑了出来。只有亲身经历过，才能真正相信眼前的事实。毕竟，在这个时代，人们仍然深信“耳听为虚，眼见为实”的道理。
“早就该相信的。李姑娘真是个了不起的人物！这些神奇的东西究竟是从哪儿弄来的呀？等到向朝廷汇报后，李姑娘的封赏肯定是少不了的。”
“其实只是偶然得到的，算不上什么功劳吧！”
"你呀李小姐，别这么低调嘛。即使这只是个巧合，但也是你的好运气哪。怎可能别人也能有这份幸运碰上这种事呢？"
观摩了一会儿，孙老板也忍不住开始跃跃欲试。他居然也走进田里，说要亲手试试看如何挖掘番薯。李颂筠无奈只得同意，不过，孙老板毕竟并不擅长这种农活。辛苦倒是其次，没过多久，番薯虽然挖出了不少，但是其中的三分之二都被锄头弄伤了。
只要挖破了皮，番薯就难以长期保存。李颂筠并未觉得有何不妥，其他人却看不下去了。这些完好无损的番薯，却被挖成了这个模样，大伙儿心里都感到十分痛惜！看到众人指责的眼神，那目光实在是太过明显，孙老板纵然沉浸在挖番薯的乐趣之中，也无法忽视了。
看到大家的反应，孙老板也有些尴尬。赶紧放下手中的锄头，将那些挖破的番薯挑拣出来。
"哎呀，我这手脚笨拙，怎么可能干得来这种活呢？"孙掌柜看着眼前一大筐被挖烂的番薯，羞愧难当地跟李颂筠说道。他感慨着，这些人真是过得太舒服了，连挖个番薯这样的事情都办不妥当。古语云：“熟能生巧”，如今看来，他们应该是好几年没碰过农田里的活儿了，手脚都变得僵硬起来了。
李颂筠微微一笑，毫不在意地回答道：“没关系啦，既然挖坏了，那就直接吃掉好了！今天我们挖番薯，正好让大家都好好品尝一下番薯的美味。”对于那些从未挖过番薯的人来说，挖坏番薯其实是非常常见的现象。因为番薯生长在土壤中，看不见摸不着，一锄头下去，很容易就把番薯挖破了。此外，这个活儿也不能急于求成，毕竟心急吃不了热豆腐。如果过于急切或烦躁，反而更容易出错。
最后，李颂筠安慰孙掌柜说：“别担心，挖坏了就吃掉呗！”
没过多久，李颂筠就让手下们将已经被挖掘破坏的番薯搬到了厨房里。她告诉大家在挖掘过程中，将完好的番薯放在同一个框子里，而那些破损的则需要另作处理。对于那些完好的番薯，只需要将其放置在阳光下稍微晒一晒，待其中的水分蒸发掉一部分后，就可以储存在地窖或仓库等阴凉处。
虽然放进地窖储存会更加理想，但无奈地窖空间有限，因此仓库内也必须存放大量的番薯才能满足需求。至于那些损坏的番薯，不妨先拿来食用。如果还有剩余，且短时间内无法全部消耗完毕，那就可以考虑制作成红薯干等食品。如果有足够的人力资源，甚至可以尝试制作粉条，这样既方便存储，口感也相当美味。
孙掌柜对如何烹饪番薯产生了浓厚兴趣，于是跟随李颂筠和她的妹妹们一起来到厨房。尽管他曾经品尝过番薯，但通常只是简单地煮熟或烤制，或者是食用红薯干。由于去年李颂筠家中并未出售过多的番薯，因此他并未深入了解过番薯的其他烹饪方法。
竟然今天有这样的一个机会，那他也就跟着去见识一下啦。如果真的能把番薯做得特别美味，那么像品香阁那样的地方以后也就能从李颂筠那儿买到更多的红薯了。其实啊，他一直以来都挺喜欢吃番薯的。但是呢，好吃固然不错，可是它偏甜，不太适合做菜。
毕竟，我们平时去品香阁这类餐馆吃饭，大部分都是男生，女生并不是很多。而且通常来说，女孩子们更喜欢吃甜食，男孩子们可能就不是很感冒了。再说了，甜食这玩意儿！偶尔尝一口确实挺美味的，但老是吃的话，肯定会腻得吃不下。
所以说，尽管番薯的产量可能比土豆还要高，而且繁殖起来也相对容易些。但他总是觉得番薯在某些方面还是不如土豆的。比如说，土豆这种食材，好像无论你怎么吃，都不会感到厌倦，但番薯就不同了，每天都吃番薯的话，恐怕谁都会受不了的。
话说啊，今天咱们还是先瞧瞧李颂筠小姐姐怎么料理番薯吧。如果用番薯做出来的食物味道好极了，那可得好好琢磨考虑一下哦。老夫人那儿实际上也在焦急等待结果呢！看看咱们是不是真的应该大批量购买番薯来扩大生产。
踏进厨房后，李颂筠立马就让伙计们忙碌了起来。她亲自示范操作，其他人就在旁边观看并跟着学习制作方法。最后，他们利用番薯做出了番薯饼、拔丝红薯、红薯栗子排骨汤以及香辣红薯条等美食。原本还计划制作红薯发糕和红薯馒头的，但由于时间紧迫，只能暂时搁置，等到下午再给大伙儿品尝。
此外，李颂筠还带回了一些鲜嫩的番薯藤子，烹饪出了蒜炒红薯叶、凉拌红薯梗以及红薯梗炒肉丝等美味佳肴。
这顿午餐，大家吃得可是津津有味。因为添加了不少以番薯为原料的菜品，使得整桌饭菜显得格外丰盛。
孙掌柜也与众人共享了这份快乐。饭后，他向李颂筠索取了所有可以用番薯制作的菜谱，于是李颂筠认真思考了一番，将自己所知悉数记录下来。孙掌柜满意地买走了一些番薯，而李颂筠和两位妹妹则决定留在庄园里多待几天。
当孙掌柜离开时，李颂筠还从自家的庄稼地里摘来了些番薯，以及一些果园里刚刚采摘下来的新鲜水果，并嘱咐孙掌柜帮忙代为转交给他大哥和三弟。同时为了表示感激之情，李颂筠还把一部分摘下来的水果特意准备了一份给孙掌柜带回去品尝。自从果园的水果丰收之后，销售渠道就越来越多了，无论是孙掌柜还是郑家那里，大家都非常热心地帮忙推销。因此，卖水果这件事，李颂筠并不需要过多操心。
现在，已经有很多人都知道这个地方有个果园了，甚至有些商人会特地过来批量采购。水果卖得火爆，名气也逐渐传开，以后的日子里，他只需要安心等待水果成熟，自然会有人上门购买。
实际上，这个庄子的管理工作现在变得相当轻松。与孙家老夫人签订了契约后，庄稼地里的收成问题就无需他操心了。只要按照季节种植相应的作物，等到收获的时候，通知孙掌柜一声即可。至于通知孙老夫人还是其他品香阁的掌柜，这些琐碎的事务都可以放心交给孙掌柜处理。
然而，这个庄子的规模目前仍然较小，如果条件允许的话，或许还应该考虑再购置一两个庄子。作为一名农民或小地主，谁又会嫌自己的土地多呢？土地越多，家庭的生活保障自然也就更有保证。事实上，土地这种资产，确实具有很高的保值性。
搬到庄子上以后，李颂筠每天除了看着其他人挖番薯、搬运番薯之外，基本上无事可做。有时候实在闲得慌，她就四处溜达一圈儿。另外，她还喜欢带上颂萱和颂瑶，去果园里采摘新鲜水果。乡下的孩子们通常都挺擅长爬树的，作为从农村长大的孩子，李颂筠对于爬树这件事可谓是手到擒来。