接过话筒，宋招娣忍不住深吸一口气：“大哥，什么事？”
“爸病危。”钟卫国的话传进来。
宋招娣朝自己大腿上掐一把，让自己冷静下来：“病危？”
“是的。”钟卫国道，“现在在医院里，你问问建国能不能回来一趟。”
宋招娣想说钟建国没时间，话到嘴边：“他去营区了，上午有训练，等他晌午回来，我问问他。”
“行吧，先这样。”钟卫国借厂里的电话打的电话，不好意思聊太长时间。
段大嫂连忙问：“谁病危？”
宋招娣把话筒放好才说：“建国的爸。”
“谁？”段大嫂以为自己听错了。
宋招娣：“大娃的爷爷。”
段大嫂张了张嘴，不敢置信：“那一年他带着小儿子来你家，我瞧着他的身体很好，怎么会，怎么会病危？”
宋招娣：“大哥没说，我也不知道。婶子，咱们上山挖笋吧。”
“挖笋？”段大嫂以为她又出现幻觉，却看到宋招娣拎起脚边的背篓，顿时觉得头痛，“小宋，建国的爸快不行了，你得去告诉建国。”
宋招娣嗤一声：“有一次建国跟我聊天，说他爷爷奶奶家里的粮食不够吃，他和他哥饿的半夜里起来喝水，被他奶奶发现了。
“他奶奶第二天去找他爸要粮食，他爸连一粒米都没给。这么狠心的人要死了，要不是岛上买不到鞭炮，我都想去买鞭炮庆祝。”
段大嫂知道钟建国的继母狠心，没想到他爸也这样，一时也不知道该说什么好：“可是，他不管怎么说都是大娃的亲爷爷。”
“婶子，我没喝过他家一口水。”宋招娣道，“我们家的几个孩子，也没吃过他爷爷一颗糖，他对我们来说跟陌生人没什么两样。”停顿一下，“婶子，你别劝了。我们会回去，但是不是现在。”
段大嫂：“那我不说了。我是怕建国老家的人觉得你不懂事。”
“您放心好了。”宋招娣道，“我不会做傻事。”
段大嫂细想想，她的确没做过什么出格的事：“那咱们就去挖笋。”
中午吃过饭，钟建国刷锅洗碗的时候，宋招娣倚在厨房门框上说：“你爸快不行了，你要不要回去看看？”
“不行了是什么意思？”钟建国停下来，脸上没有伤心难过，只有一丝惊讶。
宋招娣笑道：“你想的那个样，快死了。”
“也就是说还没死？”宋招娣点头。钟建国吐出三个字，“没时间。”
宋招娣一点也不意外：“你给大哥回电话，还是我给他打个电话？”
“你打。”钟建国把碗放在柜子里，“我用办公室的电话往外打，容易被别人听到，回头问我怎么不回去，我没法解释。”
宋招娣点了点头：“如果我们过几天得回去奔丧，自立和更生去吗？”
“去啊。”钟建国道，“我算好时间，上午到滨海，中午把他送墓地里，咱们下午就回来。”
钟卫国家里没地方住，钟建国一家过去，只能住招待所。住在招待所里各种不方便，宋招娣宁愿回小宋村，也不想住招待所。
同钟建国商议好了，下午四点，宋招娣才用刘家的电话给钟卫国回电话。
钟卫国料到钟建国不会回去，听到宋招娣说钟建国很忙，钟卫国非但没有劝说，挂上电话就把原本准备好的请假条撕了。
一九七一年，阳历二月十四日，周日上午，宋招娣拿出初一下学期的英语课本，正在教五个孩子念英语，隐隐听见有人喊“小宋”。
宋招娣出去一看，段大嫂在她家门口站着，连忙过去开门：“怎么了？”