一个月后，将冯敬、程不识和李广等人的军报综合分析，汉景帝总算弄清了匈奴的行军路线。他脸色铁青，大怒道：“太嚣张了，简直是目中无人，居然在我汉朝逛了一圈，杀了人，夺了马，还安然撤退。”
站在宣室内的丞相刘舍、御史大夫卫绾和魏其侯窦婴等人一言不发，汉景帝有些不满，问道：“刘舍，身为丞相，你就没有解决之道吗？”
刘舍犹豫了一下，说道：“匈奴每隔一段时间都会前来骚扰，已形成惯例。臣以为，在没有决定与匈奴开战之前，还是应以安抚为主。”
“如何安抚？”对于这样的老调重弹，汉景帝有些不耐烦。
“臣以为，应派遣使者前往匈奴交涉，重申和亲之议，如果能说服武都公主，那就再好不过了。”
刘舍所言并不无道理，武都公主怨恨汉景帝，一直怂恿军臣单于对汉朝强硬，才造成了现在的局面。沉默了一会儿，汉景帝问道：“依你看来，派谁出使匈奴比较合适呢？”
刘舍略顿了顿：“臣以为，可以派河间王出使匈奴。河间王毕竟是武都公主的亲哥哥，应该能说服武都公主。”
汉景帝摆摆手：“不行，河间王不合适。”河间王刘德是栗姬的第二子，这些年来埋首书斋，很少过问世事。以他对武都公主的了解，生性忠厚的刘德不一定能说服她，去了也是白去。
想到这里，汉景帝摆了摆手：“你们先退下吧，朕要静一静。”
刘舍等人走后，汉景帝独自在宣室想了很久。如今，他的身体每况愈下，而一旦和匈奴开战，将是一个漫长的过程，他撑得下去吗？也许，这个任务真的只能交给刘彻了。
既然决定将匈奴交给刘彻，自己能为他做些什么呢？蓦然间，他想起了晁错曾说过的那句话，攘外必先安内。
近些年来，长安的勋臣贵戚再度猖狂起来，当街杀人竟能逃脱罪责，中尉石建虽然勤勉，但终究没有郅都那样的杀气和手段。郅都临死前，曾向汉景帝推荐了宁成。汉景帝却始终对他不太信任，迟迟没有重用。如今看来，也只有起用他了。
是年八月，汉景帝正式下诏，征调济南都尉宁成为中尉。诏书下达后，勋臣贵戚为之骚然，预示着朝廷开始对长安施行重典。
宁成抵达长安后，汉景帝特意在宣室召见了他，问道：“你知道朕为何要将你任命为中尉吗？”
“臣不知，还请陛下明示。”宁成躬身道。
“是郅都举荐了你。”
宁成大为惊讶，郅都被处死已有两年。既然郅都举荐了自己，为何隔了这么久才起用呢？
汉景帝似乎知道他在想什么，继续道：“朕之所以过了两年才起用你，是因为始终心存犹豫。你知道为什么吗？”
“臣不知，请陛下明示。”宁成又道，心里已有些忐忑。
“身为中尉，是要得罪人的。朕听说，你的手不太干净，打铁还需自身硬，你能扛得住吗？”
宁成大惊：“臣不敢。”
“朕把话说到这里，你好自为之吧。”
回到后宫后，汉景帝习惯性的走到椒房殿。这一天，刘彻下课后，一反常态的没有在外面玩，而是翻起了竹简。
汉景帝缓缓走近，看了一下，是《公羊春秋》。这套书，他虽然看过，印象并不太深。
刘彻这才发觉汉景帝的到来，赶紧跪地道：“不知父皇驾到，儿臣有失远迎，还望父皇恕罪。”
以往，每次私下里看到汉景帝，刘彻都没有下跪，只是简单的说一句“父皇好”，今天这是怎么了？
“最近，两位师父都教了些什么呀？”汉景帝问道。
“回父皇，卫绾老师给儿臣推荐了一位博士董仲舒，此人的观点正合儿臣的胃口。”刘彻兴奋道。