十月底，刘安收到了雷被的信。他怒不可遏，大骂道：“田蚡，你什么意思？别以为本王怕了你！”
几天后，田蚡的信也来到了寿春。信中，田蚡直言不讳赵宏在他手里，但他是个念旧情的人，并不会说出去。如今，他只有一个愿望，就是希望能再见刘陵一面，念在刘陵刚刚生育的面子上，他可以等到孩子满岁再让她回到长安。
刘安不禁哑然失笑：“田蚡啊田蚡，你只是为了一个女人吗？既然如此，本王成全你！”他打定主意，接受田蚡的条件。
于是，刘安给他回了一封信，承诺一年之后将刘陵送回长安，但他也有一个条件，刘陵一旦到了长安，赵宏必须死！
收到刘安的回信，田蚡哈哈大笑：“这个老不要脸的，果然不是个好东西！”回信表示欣然同意。
一来一回之间，刘陵和赵宏的命运就这样被安排了。然而，交易完成之前，刘安并不想告诉刘陵，到时候再说吧，免得刺激她。
随之而来的一个问题是，如果刘陵重新被田蚡掌控，严助肯定不满，会不会影响他们之前的结盟呢？牵一发而动全身，刘安感觉自己的脑子不够用了。
想来想去，刘安又给严助写了一封信。在信中，他如实说了赵宏之事，也没有隐瞒田蚡的交易。刘安还重申，他最信任的还是严助，希望能够联手解决掉田蚡。
收到刘安的信后，严助脸色铁青，恨不得立即前往长安手撕了田蚡。在长安时，田蚡就屡次羞辱自己，好不容易脱离了他的掌控，却还是不想放过他。
桩桩往事浮现眼前，严助越想越气，被压制了这么多年，再不反击，就永远是他人砧板上的鱼肉。然而，田蚡真的那么好对付吗？
身为王太后的亲弟弟，汉武帝的亲舅舅，田蚡的权势可谓只手遮天。且不说他自身是丞相，连御史大夫韩安国都是他的至交好友。
经过多年的经营，除了汲黯等少数几人外，三公九卿超过一半是他的党羽，即使有人对田蚡行事不满，也是敢怒不敢言。
想要从朝廷寻找盟友，凭他一个小小的会稽太守，简直是难于登天。他唯一的盟友刘安是一张暗牌，还被人握住了把柄，根本拿不出手。
如今，朝廷里还有谁值得相信呢？恐怕也就一个朱买臣吧。朱买臣是他的同乡，严助对他有引荐之功，别人不帮他，朱买臣必定会帮他。
想到这里，严助想要回一趟长安，借着述职的名义，和朱买臣聊一聊，顺便看一看长安的局势到底发展到如何了。
元光三年（公元前132年）的正月二十，在获得朝廷的批准后，严助回到了长安。
按照规定，郡守述职先要去丞相府，至于能不能获得皇上的接见，全看皇上的心情。作为汉武帝曾经的谋士和宠臣，严助认定皇上一定会召见他的。
正月二十二，严助前往拜访田蚡。虽然对他有着无尽的恨意，此时的严助却不得不保持谦恭。田蚡则有一种莫名的快感，好像在俯视地上的蝼蚁。
客套话已过，田蚡率先发难：“严大人，担任会稽太守一年半，竟请了三次长假，你到底得的什么病啊？”
“回武安侯，下官长期伏案，颈椎疼痛难忍，需要定时针灸一段时间。”这是严助早就想好的说辞，也一直是这么说的。
“那现在好些了吗？”田蚡冷笑道。
“谢武安侯关心，经过几次治疗，现在好得差不多了。”严助面无表情道。
“哼，不要以为你的那点事儿本侯不知道。”田蚡忍不住了，直接警告。他对刘陵说不上有多爱，但就是无法容忍别人占有她，而且是生生抢走。
人在屋檐下，不得不低头，严助尽量保持镇定：“下官若有做得不对的地方，还请武安侯多多教导。”
“教导？本侯还敢教导你？”田蚡恶狠狠道。