得知刘陵府邸已被田蚡监视，刘安并没有住在她那里，而是驿馆中。驿馆人多口杂，田蚡想要全部监视并不容易。
为了保险起见，严助先让朱买臣去面见刘安，然后和他约定了相见的时间和地点。
正月初十，严助和刘安密会于城南的一处旅店。相见之后，二人立马切入正题，刘安忧虑道：“田蚡摆明了要针对你，这段时日你暂时不要去看望陵儿了。”
“淮南王放心，事情的轻重我还是拎得清的。不过，我很担心陵翁主会受到田蚡的欺辱。”严助恨恨道。
“陵儿告诉我，田蚡只是派人监视她，自己倒很少去。你说的那件事，本王觉得很可行，如果真的联姻，相信田蚡会放过你们。”
“但我不会放过他！”严助眼中似乎要射出火来。
刘安郑重道：“田蚡虽可恶，但咱们还是要以大局为重。本王不想因为你和他的私怨，影响了咱们的大计。”
“淮南王心中的大计竟比陵翁主还重要吗？”严助沉声道。
刘安心有不悦，却不便发作，淡淡道：“男子汉大丈夫，切不可沉湎于私情，这是本王对你的一点忠告。本王很看重你，切勿让本王失望。”
严助顿了一会儿，缓缓道：“淮南王的雄心壮志我很佩服，也愿意协助。但有一条，我和田蚡之间是不可能和解的。”
其实，自从面见汉武帝后，严助已经放弃了和刘安结盟的计划。只是不想在此时刺激到刘安，没有将这层意思表达出来。
刘安略有所察，却也不想当面揭穿，沉吟半晌道：“好，本王答应你的要求。现阶段，我们暂时对付田蚡。”
严助听出了刘安的言外之意，所谓的暂时对付田蚡不过是想稳住他，根本没有一定要除掉田蚡的意思。
一念及此，严助并没有说出朱买臣获取的情报，那将是一个重磅炸弹，也是他的底牌，他不想透露给刘安。
一年时间里，朱买臣对田蚡的调查很用心。比如上林苑的修建，田蚡每年从少府薛泽那里支走数千万钱，有多少被田蚡贪污了呢？这个数字一定是相当惊人的。
薛泽是功臣之后，为人唯唯诺诺，性格暗弱，唯一的爱好是喜好典籍。朱买臣投其所好，经常和他一起谈论学问，一来二去之下，两人相交莫逆，经常出入少府。
终于，朱买臣从薛泽口中套取了一个重大情报，田蚡去年从少府支取了三千万钱用于修建上林苑。有了预算项，再查上林苑的支出项，一定可以知道田蚡到底中饱私囊了多少。
而要想知道这笔账，东方朔是个关键人物。上林苑刚开始修建时，东方朔就被任命为太中大夫、给事中，监督上林苑的支出。东方朔平日里看似插科打诨，其实嫉恶如仇，吾丘寿王的贪污就是被他举报的。
如今，上林苑的修建由田蚡负责，东方朔一如既往的负有监督之责。显而易见，田蚡和东方朔根本尿不到一个壶里，处心积虑的排挤和打压他。
所以，去年一年，东方朔的日子很不好过，被田蚡党羽攻击得体无完肤，连汉武帝都对他爱理不理的。严助相信，东方朔手里一定有一笔账，记载着上林苑的实际支出。
计议已定，严助决定找东方朔好好聊一聊。前几年，他们经常陪在汉武帝身边，亦庄亦谐，合作无间，东方朔对他还是颇为信任的。
东方朔为官多年，在长安的居所却依然很简陋，混杂在平民区，一般人还真看不出他曾是皇上身边的红人。而他对此毫不为意，似乎很享受和平民百姓在一起生活的乐趣。
严助的到来，让东方朔很高兴，命家人准备了还算丰盛的酒菜，非要留他喝一杯。
“严兄衣锦还乡回到会稽，想必扬眉吐气了吧。”东方朔一如既往的诙谐。
“东方兄见笑了。地方任职琐事繁多，盘根错节，哪是我所能摆平的呢？这不，又被赶回来了，镀金失败咯。”严助故作轻松道。