二月十八，一个本以为已经死去多年的人忽然回到了长安，轰动了全城，也震惊了汉武帝，甚至改变了世界历史的进程。
他叫张骞。建元二年（公元前139年），汉武帝心血来潮，让他带领一个一百多人的使团前往传说中的西域，寻找匈奴人的死敌大月氏，想要说服大月氏夹击匈奴。
不幸的是，张骞在穿越河西走廊时被匈奴人抓获，军臣单于将其扣押。十年时间里，张骞经受住了各种考验，始终铭记作为一个汉朝使臣的使命。
元光二年（公元前129年），趁着匈奴人监视略有松懈，张骞带领几个随从逃出了匈奴。但他没有返回汉朝，而是继续西行。
这是一次艰苦卓绝的旅程，张骞越过塔里木盆地，翻过葱岭，途经大宛和康居（今乌兹别克斯坦境内），还真的找到了大月氏。
然而，此时的大月氏已在新的土地重建家园，并没有报复匈奴人的执念。张骞苦苦劝说无果，无奈返回。归途之中，他走访西域各国，获悉了很多前所未闻的风土人情。
为了避免再被匈奴人俘虏，张骞没有走河西走廊，而是绕道青海。结果，青海的羌人已沦为匈奴人的附庸，抓住张骞后又将其交给了匈奴人。
被匈奴人扣押约一年后，匈奴爆发了争夺大单于的内乱，张骞趁乱逃出。此时，跟在他身边的只有一个堂邑父，距离出使之日已过去了十三年。
汉武帝震惊之下，于宣室召见了张骞。出发时，张骞年仅二十五岁，如今已三十八岁，但看起来却好像有五十岁，满面风霜，骨瘦如柴。
“启禀陛下，臣奉命出使，时隔十三年，终于回来了。”看到汉武帝，张骞泪流满面。十三年前，汉武帝不过十七岁，如今正是年富力强的年纪，神采飞扬，自信满满。
“先生辛苦了，快快请起。”汉武帝深为张骞的大毅力而感动，也为自己当年轻率的举动感到后悔。如果是现在，他还不一定真有这个勇气派出使团。
张骞向汉武帝详细的汇报了这些年的经历，还讲述了西域各国的形势。汉武帝时而感叹，时而惊奇，时而沉思，久久难以释怀。
“如果不是你，朕哪里知道，西域竟如此广阔，世界竟如此之大。”汉武帝叹息道。
“臣以为，西域国家虽多，但普遍较小，如果能向他们展示汉朝的威德，他们必定会折服，甚至归顺。在此之前，他们大多臣服于匈奴人。如果能打通西域，不仅能壮大汉朝，还能削弱匈奴人在西域的影响力。”
“你说的没错。多一个朋友，就多一分胜算。朕对西域势在必得！此番出使，你立下了大功，朕授予你为太中大夫。”汉武帝高兴道。
“谢陛下。”张骞大喜道。
“这些日子，你先好好休息一阵子，养好身体后，把在西域的见闻记下来，朕要让大臣们多看看，扩大眼界，增长见闻，对他们没坏处。”
“是，陛下。”张骞躬身退出。
二月中旬，于单的病情稍微稳定了一些。沃阳公主决定前往长安觐见汉武帝，希望能为于单求得一个名分，最好能够赐予一块封地，以确保他们母子俩的平安。
“李将军，于单就拜托给您了。”临别之时，沃阳公主郑重对李广道。
“沃阳公主放心，有末将在，于单太子一定是安全的。”李广信誓旦旦。
经过十余天的跋涉，沃阳公主于二月二十八抵达了长安。当年，沃阳公主远嫁匈奴时，汉武帝亲自为她送行，他还清楚的记得她当时一脸哀伤的样子，一个苦命的女子。
“臣妾拜见陛下。”承明殿内，沃阳公主谦卑的向汉武帝跪下行礼。
汉武帝从座位上站起，亲手将她扶起，柔声道：“萍儿请起，长安是你的家，不要如此生分。”
听到汉武帝温柔的话语，沃阳公主泪流满面，哽咽道：“臣妾远嫁匈奴九年，不仅没能维护汉匈和平，还丢失了大单于之位，请陛下责罚。”
“萍儿言重了，这件事怎么能怪你呢？于国于家，你都是功臣。从今以后，你可以留在长安安享晚年。”汉武帝准备赐予她一座府邸。
“谢陛下好意，臣妾只想和于单在一起。”沃阳公主委婉的拒绝了。
“于单，他还好吗？”汉武帝并没有生气，而是关切的问道。
“回陛下，于单被伊稚斜所伤，现在还在右北平养伤，因行动不便，没能来觐见陛下，还请陛下不要见怪。”
“没事，养伤更要紧。”汉武帝不以为意。
犹豫了一下，沃阳公主还是开口了：“臣妾恳请陛下赐予于单一块土地，让他有个安身立命之所。他毕竟是军臣单于之子，说不定可以招揽一些忠于军臣单于的人。”
汉武帝愣了一下，没有立即答应，沉吟道：“这件事未尝不可，但朕还要和大臣们商量下。如果于单能够来长安一趟，那就更好了。”
沃阳公主听出了汉武帝话中之意，他想亲眼看一看于单再做决定。对于汉武帝的做法，沃阳公主不敢有异，躬身道：“是，陛下。”
“这样吧，你先去阳陵祭拜下先帝，以及你的父王。”
“谢陛下关心。”沃阳公主强忍泪水。
刘荣死后，安葬于阳陵，和母亲栗姬的陵寝毗邻。跪在父王刘荣的坟前，沃阳公主忍不住嚎啕大哭，为父王的无辜冤死而哭，也为自己的悲惨命运而哭。
哭到最后，她忽然无比怨恨长安，厌恶这个生她养她的地方。无论是汉景帝，还是汉武帝，谁又真正把她视作孙女和侄女呢？一个将她的父王逼死，一个将她远嫁匈奴，所谓的亲情，在利益面前，竟是如此的不堪一击。
如今，父王刘荣成了长安的禁忌，他的名字无人敢提。母亲周灵失踪多年，在周亚夫死后，更是无人关心她的生死。
几天之后，沃阳公主向汉武帝告辞，回到右北平看望于单。汉武帝没有过多的挽留，只是赠给她一百万钱，以作日常用度。