霍去病愣了一下，有些为难道：“曹兄，你的资历和年纪都高于我，我怎敢指挥你呢？”
曹襄微微一笑：“骠骑将军，这句话可不像你的风格啊。你一向天马行空，何曾在乎过所谓的资历和年纪？”
霍去病哈哈大笑：“曹兄是个爽快人，既然你不在乎，那就来吧。”
本来，霍去病想让赵破奴出任先锋，但曹襄的忽然加入让局面变得有些微妙。想了想，霍去病道：“咱们此番出击陇西，兵力有限，最好是一起行动，诸位以为如何？”
曹襄和赵破奴对视一眼，齐声道：“谨遵骠骑将军令。”
“好。进入草原后，我们每人统领两千骑兵，但一切都需听从本将的指令。”
“那是自然，骠骑将军为主将，我等必定听令从事。”
四月初三，一切准备妥当之后，霍去病带领曹襄、赵破奴、高不识和仆多等四位校尉从蓝田大营出发，其中赵破奴还兼任鹰击司马。
高不识和仆多都是匈奴人，但霍去病给他们安排的都是汉军，匈奴骑兵则全在自己的麾下。这既是一种防备，也是一种同化。
临别之时，卫青亲自前来送行，反复交代霍去病，到了战场后切不可逞血气之勇，见好就收，不要进入匈奴腹地过深。
说到最后，霍去病都有些不耐烦了，嘟囔道：“舅舅，您怎么越来越婆婆妈妈了？一点都没有大将军的风范。”
卫青没好气道：“战场之上，犯错的机会只有一次。一旦犯下大错，你连哭的机会都没有。”
“大将军放心，我这人福大命大，匈奴人杀不死我！”霍去病嘿嘿一笑。
五天之后，霍去病抵达了狄道。在此地休整了一天之后，再度挥师北上，抵达湟水后，又沿着湟水向西北而行。
这是一段荒凉又孤寂的旅程，目光所及之处，除了湟水两侧，其余的都是戈壁滩。四月十二，霍去病到了西海，也就是今日的青海湖。
看着这一汪湖水，霍去病兴奋得大叫，冲过去洗了把脸。一不小心喝进了一口水，他立马吐了出来，喊道：“这什么水？怎么这么咸？”
高不识走过来看了看，又闻了闻，脸色凝重道：“这是西海，西海的水不能喝。据说西海以西都是茫茫雪山，人迹罕见，连一只鸟儿都没有。”
霍去病不由得很扫兴：“连水都不能喝，这什么鬼地方？我们接下来该去哪里？”
高不识想了想道：“从西海继续往北，有一条浩门河，据说这浩门河最终也汇入了湟水，是湟水的支流。浩门河附近，一直到焉支山脚下，有一个叫做折兰的部落。”
“好，我们就去折兰部落，杀了这所谓的折兰王。”霍去病豪气冲天道。
一声令下，霍去病带领一万骑兵转而北上，向着浩门河而去。随着铁骑的深入，逐渐出现了草原，也意味着进入了折兰部落。
四月的草原，水草丰美，牛羊成群，匈奴人都在放牧，哪里想得到汉军会突然出现。一时间，草原上陷入大乱，霍去病志在折兰王，根本没搭理那些牧民，而是直奔折兰王的大帐。
很快，一片浩大的营地出现了，其中有几座帐篷明显高大了许多。
霍去病手举长枪，大吼道：“健儿们，匈奴人就在前方，去占领他们的营地，抢夺他们的美酒，让你们吃个够，喝个够！”
强烈的物质刺激下，汉军们激动不已，跟在霍去病、赵破奴等人的身后，如潮水般汹涌而至。