八月初一，汉武帝颁下诏令，另外设置大司马位统领全国军马，类似于以前的太尉。大将军卫青和骠骑将军霍去病同为大司马，秩禄相等。
不过，霍去病只对打仗感兴趣，很少操心军务，再加上身体不好，军中日常事务实际上还是由卫青主持。
没过多久，汉武帝又将霍光任命为侍中，让他每日里汇报霍去病的病情。在汉武帝的亲自过问下，霍去病得到了最好的治疗，病情一天天的好转。
八月十五，汉武帝在万岁殿举行宴席，庆祝讨伐匈奴的行动取得完美成功。病情略有好转的霍去病应邀出席，其他参战的将领也全都参加。
宴席之上，汉武帝兴高采烈，频频向众将举杯，祝贺他们为国立下大功。
酒过三巡，汉武帝问道：“此次远征漠北，马匹的损失最为严重，诸位有想过是什么原因吗？”
这个问题，卫青认真想过，却一直没有明确的答案。沉吟半晌，他郑重道：“回陛下，臣以为，马匹大量死亡和水土不服有关。我汉军的马都是在中原长大，熟悉了中原的气候，一旦到了漠北苦寒之地，极易生病。”
汉武帝点了点头：“这个原因或许存在，就跟人一样，换了一个地方就会不适应。”
霍去病接话道：“臣以为，还有一个原因。陛下爱惜马匹，用的都是最好的粟米。但到了草原上，没有粟米可喂，马匹们吃不惯杂草，也容易生病。”
汉武帝一愣，笑道：“如此说来，怪朕咯。”
霍去病有些不好意思道：“臣不是这个意思。”
汉武帝哈哈大笑：“骠骑将军不用紧张，朕跟你开玩笑的。”
霍去病嘿嘿一笑，没再说什么。不知为何，自霍去病从漠北回来后，汉武帝总感觉他的性情发生了很大的变化，不再如往日那般跳脱。其实，霍去病是在忧虑寻兰之事。
也许是病还没好吧，汉武帝心中一叹，站起身，大手一摆道：“不说这个了，走，看看马去。”
在汉武帝的带领下，诸位将领沿着阁道走到了马监附近，居高临下的观看马匹。不得不说，马监的马都是优良品种，个个膘肥体壮。
汉武帝特意拉过霍去病，让他点评哪些马更为神骏，想借此引导他的情绪。
看了一会儿，霍去病手指一个方向道：“陛下请看，那里的几匹马很不错。”
顺着霍去病手指的方向，汉武帝定睛看了看，点头道：“果然不错，四蹄有力，背部宽阔，皮毛光滑，是战马的好苗子。”随即对霍光道：“去问问，这几匹马是谁喂养的。”霍光应声而去。
不一会儿，霍光回来禀报道：“启禀陛下，据马监说，那些马都是一个名叫日磾的匈奴人养的。”
“匈奴人？什么来历？”汉武帝有些好奇道。
“回陛下，他是休屠王子。”一段时间的相处，两人已成为好友。
汉武帝沉吟半晌，缓缓道：“一个王子竟能将马养得这么好，不简单啊，让他过来下。”
听到日磾这个名字时，霍去病神色一动，欲言又止。汉武帝略有所觉，趁着日磾还没来，问道：“你认识这个名叫日磾的休屠王子？”
“回陛下，臣在河西受降时见过此人。”霍去病如实道。
“对他有什么印象吗？”
“回陛下，这个人很不简单，请陛下多加留意。”
“能入你的法眼，应该不会差。”汉武帝微笑道。
这时，日磾已经来到了汉武帝面前，跪下行礼道：“小人日磾见过陛下。”