李蔡既死，又成功将李敢的注意力转移到了卫青身上，张汤越发有一种天下尽在掌控之中的感觉，对丞相庄青翟更是毫不放在眼里。
庄青翟信奉黄老无为之术，又浸淫官场多年，早已没了争斗之心，对张汤的越职侵权睁一只眼闭一只眼，和汉武帝议政时唯唯诺诺。
对此，汉武帝深为不满，一口气给庄青翟配备了三名丞相长史，分别是朱买臣、王朝和边通。
朱买臣曾在汉武帝身边担任中大夫，因打探机密被罢职，后曾短暂出任主爵都尉。王朝和边通也曾出任过九卿要职，资历比张汤还老。
三长史上任后，立即撑起了丞相府，代行丞相职权，让张汤大为不满。不过，张汤是个聪明人，看出汉武帝是故意平衡丞相府和御史台的权力，稍有所收敛。
朱买臣的重新启用，最紧张的其实不是张汤，而是吾丘寿王。当年，正是因为他的告密朱买臣才失宠。如今，朱买臣东山再起，吾丘寿王还有好日子过吗？
为了以求自保，更为了日后能更进一步，吾丘寿王逐渐和张汤走到了一起。有了吾丘寿王的投诚，张汤不亚于在汉武帝身边多了一个耳目，腰杆重新挺直。
吾丘寿王告诉张汤，汉武帝其实并不信任庄青翟，之所以用庄青翟为丞相，不过是看在他老实听话上。
“依你看来，皇上最为相信谁呢？”张汤问道。作为汉武帝身边资历最老的侍中，吾丘寿王应该是最有发言权的人之一。
“其实，皇上谁都不信，只相信自己。”吾丘寿王笑道。
“大将军呢？”张汤不怀好意的问道。
“大将军乃一介君子，皇上以前自然是百般信任，如今恐怕多了一丝忌惮吧。”
张汤哈哈大笑：“吾丘大人，还是您看得透彻啊。”又一本正经的问道：“敢问吾丘大人，皇上对本官的信任有几何呢？”
“张大人要听真话吗？”吾丘寿王神秘道。
“那是自然。”
“张大人好比是一把锋利的刀，为人君者，手里怎么少得了一把利刃呢？”
“吾丘大人以为，本官这把刀是应该再锋利一点，还是应该变钝一点呢？”
吾丘寿王不答反问：“张大人还记得主父偃吗？”
张汤脸色一动：“吾丘大人是劝本官钝一点吗？”
“不，刀太钝了也不好，皇上用得不顺手，是要扔掉的。”
张汤再度大笑：“妙！吾丘大人的比喻太妙了。”
经过大半年的施工，位于蓝田的鼎湖延寿宫终于修建成功。六月十八，正当酷暑之时，汉武帝兴高采烈的到鼎湖延寿宫游玩，却不料突患重病。
这一年，汉武帝不过三十八岁，正是年富力强之时，陡然患病，太医们刚开始还以为是中暑。后来发现，病情并非那么简单，汉武帝竟一连数日昏迷不醒。