第二天，庄青翟和张汤一起到承明殿觐见汉武帝。行礼毕，庄青翟率先跪地请罪道：“启禀陛下，霸陵被盗，臣难辞其咎，请陛下治罪。”
按照之前的约定，此时的张汤应该也跪下请罪，但他却岿然不动，根本没有请罪的意思。庄青翟又惊又怒，心中暗骂，同殿为臣，你也太狠了。
汉武帝瞪了庄青翟一眼，冷冷道：“事到临头，你才想起自己是丞相了？早干嘛去了？”
庄青翟额冒冷汗，连忙道：“陛下之言让臣惶恐无地，请陛下治罪。”
“告诉王晁，给你们一个月，一个月内若没有抓住盗墓之人，你们看着办吧。”汉武帝给王晁下了军令状，却没有惩处庄青翟，让张汤稍显意外。
回府之后，庄青翟先召来右内史王晁，将汉武帝的命令重申了一遍。王晁走后，朱买臣凑过来道：“恭喜丞相大人，平安过关。”
庄青翟并没有多少喜悦，叹息道：“暂时过关而已，麻烦还在后面呢。”
“敢问丞相大人，张大人有和您一起谢罪吗？”
“没有。”说起这件事，庄青翟就有些恼火：“他表面答应，事到临头却无动于衷，摆明了是要看本官的笑话。”
朱买臣一惊：“张大人竟欺骗了您？”
“人心难测啊，估计他早就惦记上丞相之位了。”
“幸好皇上并没有责罚与您。”
“可是，皇上只给了王晁一个月，如果一个月后，没有将盗墓贼捉拿归案，本官和他都危矣。”庄青翟惆怅道。
“丞相以为，王晁能在一个月内将罪犯捉拿归案吗？”
“难啊，那些人既然敢盗皇陵，必非常人，哪是那么容易被抓住的。”
朱买臣叹息道：“唉，一个月后，丞相府全都要换人了。”
庄青翟一惊：“不至于如此吧。”
“丞相大人千万不要太乐观。张大人现在都不顾念同僚之情，一个月后，若是王晁没有将盗墓贼捉拿归案，以他的为人，会善罢甘休吗？”朱买臣郑重道。
一句话提醒了庄青翟，他脸色有些难看，黯然道：“丞相之位，他想要就拿去吧。”
朱买臣正色道：“丞相大人此言差矣。您不顾惜丞相之位，难道不为子孙后代着想呢？一旦您被治罪，覆巢之下，焉有完卵？”
“那怎么办？”庄青翟脸色发白，颤声道。
“他不仁我不义。一个月的时间能做很多事，只要能抓住张汤的把柄，谅他不敢轻举妄动。”
“难啊，张汤执掌大权多年，党羽遍地，他的把柄是那么好抓的吗？”
“丞相大人，您相信下官和王朝、边通吗？”
“朱大人此话何意？”庄青翟不解。
这时，王朝和边通走了出来，和朱买臣站在一起。
边通性情刚烈，大声道：“张汤以残害他人发迹，一朝得势，凌驾于丞相之上，视我等为奴仆。下官等忍无可忍，愿为丞相大人除掉此獠！”
王朝也不忿道：“想当年，张汤的官位远低于我等，现如今是何等嚣张跋扈。下官等决心已定，还请丞相大人早下决断，不要受制于他人。”
看着三人一脸决绝，庄青翟明白，他们早已结成统一阵线。一瞬间，他平日里的怨气被勾起，大声道：“好！丞相府绝不能再窝囊下去了。”
转眼，一个月的时间过去了，王晁始终没有将盗墓贼捉拿归案。汉武帝大怒之下，罢免了王晁的右内史之职，起用了苏纵。