蓝色的火苗舔着小砂锅底，滋滋水响，药的味道从砂锅不实缝隙中扑出来，壶盖被翻腾的气流，顶得上窜下跳，壶盖不厌其烦敲击壶沿，清脆有声，那咕嘟咕嘟半白不黑的气体，如同妖怪鬼异，寻缝而出，散发着辛辣草药味，涩中有些香，还有些说不出来的怪味道，石榴心中窃喜，却装作假魅，吸吸鼻子，假想幸福的味道，弥漫全屋，一只手支在自己腿上，低着头托腮。她感知那急急的脚步，由远及近，幸福也就由远及近，原来女人是匍匐的，需要挂靠在男人身上，男人财大气粗，女人就扬眉吐气。
“哟，还睡上，这是怎么啦？”男人带着酒气，几乎是跺着脚，女人还在装，男人糙糙的手，就抚在女人脸上，是运行的，最终落在额头，确认女人没病无灾，才去摇撼女人，女人眯缝着眼，享受这种彼此之间已经熟悉的爱抚，“醒醒，我回来了！”
“你不在，我打盹了！这么长时间！吃饭了吗？我让人给你做！”女人只不过是虚以委蛇，男人身上的酒气，她早已捕捉到，她站起来，伸个懒腰。
“吃了！在外头，锅里炖什么？味怎么这么怪？”巩德仁有所觉察。
“你猜！”
男人不去猜，也不往下问，话拐了个弯，“震山在家吗？”
“不知道！反正没看见！他偷钱了，我说他，他不服，这样下去不行呀！一个馒头也要蒸熟了吃，再大些就管不住了！你不能后半生为他当牛做马！实在不行就……”女人话里有话，象告状，又不是。
“噢！”男人不可置否。
有女佣端来饭菜，女人独吃，男人干坐，夜就深了起来，饭罢，女人打开砂锅，那种乌黄的东西，在砂锅中跳舞，浓重的药草味，一下子扑到脸上。
“这什么东西？”男人问。
女人故作神密一笑：“好东西！我煮给你喝的！”
“不会又是巫云梅的香灰水吧？”
“不能够！这回绝不能够，但吃一堑，长一智，你的女人有那么笨吗？你猜我今天去哪儿了？”她笑嘻嘻的，抬头看看木木的苗仨，还站在门坎，象等屎吃的狗，吃不到屎，就象夹尾巴狗，在那里磨磨蹭蹭，甚至龇牙哼哼，石榴有说不出的讨厌，“你去厨房，有菜，锅沿上还有半瓶子酒。”
苗仨转头就走。
“他就是一头猪，他一门心思想的就是饲料！”
“别说他了，今天跑得有些远，虽生意做成了，但累得能呛，他知不知道喂马？”
“我今天去镇上了，你猜我碰着谁了？”
“这我哪猜得出？”
“你的朋友！大镇长，要不是他，我这会儿还在合安堂排队呢，你说我运气有多好？邓贤梅把的脉，我没有问题，只要你好生调理，怀个娃，没问题！”女人一脸得意，好象她真的怀上了娃。
“你就折腾吧，我洗个澡睡了！”
“睡之前，要喝药，滋阴补肾！”灯花跳出来，自已弹到地上。
太阳从窗棂射进来，浅仓次郎还没有到，小野正雄在那里有一口没一口喝茶，一直咽咽哭泣的钢部八子，怀中死死抱着德田秋俊的骨灰，铃木毅一脸愤怒看着石板龟次郎，南造惠子一只手在八子抽搐的背上抚着，东野太郎把大头烟斗吸得滋滋响，其他人面色凝重，面对这样的局面，谁都不好受。
浅仓次郎头上扎着块白布，脑门上涂个红太阳，走了进来，谁也不敢说话，走到正中间，浅仓次郎往钢部八子面前一跪：“德田君，一路走好！”“咚咚咚”在地上就磕了几个头，然后站起来，坐下去，清清嗓子：“诸位，我已决定：亲送德田君回到本土！”
“万万使不得，如果你回到国内，定将万劫不复！”
“我浅仓是个怕死的人吗？”
“虽不怕死，也不能轻言死！你就算是不计后果，牺牲了自己，德田就能活过来？”铃木毅不赞成浅仓近乎愚蠢的做法。
“你有什么高见？”浅仓原本就是虚张声势，等着就坡下驴。
“高见谈不上！我只是觉得你的牺牲毫无价值！如果真象你曾经说的那样：全面进攻，而且时间节点，超不过今夏，那你完全可以秘不发报，战争是残酷的，说不定，等战争结束了，我们这些人，说不定早已经凌落成泥碾作尘，到那个时候，随着战争的硝烟远去，说不定我们也会在被放在纪念的行列中，我们的名字也会被写在纪念碑上，这也许就是我们的宿命，同样是死，我们为什么不可以选择死法？说不定，战争之后，你也许会异军突起，甚至是步入将军的行列，德田君走到今天，非你本意，你又何必把责任归结于你？”铃木毅指出问题结症。
“你们也是这样想的？”浅仓次郎回转身子，看着他的部下。
“铃木君说得有道理，我觉得你没必要羊入虎口，你去了，顶多是政治牺牲品，于事无补，就算你告慰了德田君在天之灵，我想他不会赞成你这样做的！”石板龟次郎当时是力主取柳性命的人，现在出现一还一报的结局，他觉得浅仓这种近乎愚蠢的行为，不是智者所为，浅仓虽说不上有什么大的作为，他有个哥哥在海军服役，纸里终究包不住火，如果事情的来龙去脉，被抖落出来，恐自己会被送上绞刑架。