>
齐弩良没搭腔，他有点不开心。
他才十岁，在大家眼里，他还属于孩童的范畴，而姚慧兰已经是个大姑娘了。不止一次，他听到隔壁姚老叔和叔娘讨论她嫁人的问题。
姚慧兰不愁嫁，村里好多小伙儿都打她主意。见她总爱把齐弩良带身边，常常有人曲线救国找齐弩良替他们送东西。开始他傻了吧唧地帮忙送，后来他不干了，回绝别人说姚叔娘知道会骂人。
他没别的奢求，只希望快快长大，赶在女孩嫁人之前。
切完猪草，他打水洗了手和脸，还擦了胸膛的热汗，但没敢擦后背。
他后背有几条新鲜的口子，是昨天喝醉酒的父亲拿皮带抽的。牛皮皮带的铜栓头刮到后背时，不仅能把夏天的薄衫刮破，连带里边的皮肉都一起刮了下来。昨晚抹了药，但被刚刚的汗水一渍，热辣辣的又痛又痒。
自从有记忆起，他就是个没妈的孩子。他从未享受过一天有妈的好，还总是因为她挨打。
他爸一喝醉了酒，就会反复念叨他妈是如何无情无义，如何跟别的男人跑了。跟着男人那一腔怨愤，都变成了拳头和巴掌，全部招呼到齐弩良身上。
昨天晚上又挨了揍。他跑出来，正巧碰上听见动静出来看情况的姚慧兰。女孩便把他带回家里，给他抹了药，收留他半夜，直到他爸睡熟了，他才回家。
今天是个赶集日，他爸一早就去洪城喝酒了，姚家也没有其他人。经过两家人中间的坝子，姚家的看门狗就趴在门边，见齐弩良进屋也不叫。
他穿过堂屋，到女孩的闺房门口，喊了一声：“小兰，我来了。”
姚慧兰拉开门，瞪着一双杏眼，低头看齐弩良：“叫谁小兰呢，没大没小的。叫我慧兰姐，听见没？”
姚慧兰比他高大半个头，齐弩良和她说话时，得仰着下巴。他觉得这个姿势十分屈辱，便退后了一步。
以为他要走，姚慧兰一把抓住他的肩膀：“进来换药，这大热天的，小心伤口发炎长脓。”
女孩的卧房简陋，但收拾得十分干净整齐，头发上桂花的甜香味儿更浓郁。
不知道从什么时候开始，每次进她房间，齐弩良都很羞愧，觉得自己像一只落进花丛里的屎壳郎，把整个房间都玷污了。
但姚慧兰从不嫌弃他，让他趴在她的床上，还给他胸前垫了一个枕头。齐弩良的脸埋在那枕头里，贪婪地贴近对方每一寸气味儿。
但这好闻的味道总是让他格外痛。
他早就发现了，每回被他爸暴揍的时候，他好像并不觉得痛。但那些疼痛总会在女孩的房间里苏醒过来，指尖下的伤口像是活了过来，痛觉也有了生命，一跳一跳地折磨他，让他无法忍受。
“哎呀，发炎了，我给你上点药，有点痛，你忍忍。”
“嗯。”
姚慧兰一边帮他抹药，一边埋怨：“你是个傻的，干嘛不跑？我不是教过你，你爸再打你，你就就跑，跑得越快越好。”
“嗯。”
“嗯嗯嗯，不会说话啊。”抹完了药，姚慧兰捏着蒲扇给他后背扇风，有些难过地说，“再忍几年吧，长大就好了，变成大人就没人敢欺负你了。”
齐弩良不满地反驳：“你就是大人，还不是一样天天被你爹骂。”
姚慧兰十八岁，的确是算个大人。冷不丁被这小子噎了一下，一时竟不知怎么回嘴，但她很快就笑道：“我是女的，你是男的，不一样。
“男子汉要掌握自己的命运，还要保护女人和孩子。”
后背的疼痛在凉风下，渐渐变成一种酥痒，被一阵阵的香气熏得晕晕的，齐弩良没多会儿就在姚慧兰的床上睡着了。
不知睡了多久，他被一阵吵闹惊醒。姚老叔和姚叔娘赶完集回来了，见家里冷锅冷灶，饭没煮，猪食也没切，气得大骂姚慧兰。
“别人家十八九的姑娘，下地干活、出门打工，什么都帮家里做完了。你倒好，饭不做，活不干，老子养你这个赔钱货……”
“老姚，说两句算了，咋能骂自个姑娘骂这么难听。”
“你知道个屁。她已经是个大人了，成天跟隔壁那小崽子混在一起，我没见她什么时候对她亲弟这么上心，让她给春阳看下学习，她哪回看了？”
说到这个姚慧兰就气，忍不住顶嘴：“我初中都没念完，我看不懂。”
她初中学习好，老师来她家里劝过好多次，但她爸无论如何都不让她继续念下去了。
“个死女子，把你养大了翅膀硬了是吧。”
叫骂着要打女孩的耳光，但被女孩母亲拦下了：“小兰也是看齐小子可怜，他爸老打他，从小没妈的。”