王献抬眸，眼底一片苍翠的清灰色，半透半掩，如泉水中被水打圆的石，暗藏动机与力量。他用身子微微挡住邵梵看赵兴的锋利目光，走远了几步，免得赵琇与旁人听见：“渡之，我知道自己在做什么。有些东西，刻在心底，不会忘，不能忘。”“你不能忘的，大概是你容不下他。”一个“他”字，指代何人？邵梵几个字猛然戳住王献喉管，让他彻底失语。邵梵缓缓说：“你看见的利益牵扯其实在后，老侯爷养我教我的恩情在先。若你真要再骗我一次，那这次，就将我也算进去。连我也别放过，你便能得偿所愿！相反，若你算不过我，那就栽在我手中了，我与你割袍断义，从此兄弟义绝，想要我成全你再无可能。四哥，你听好了吗？！”王献眼角崩裂，面色骇然：“渡之，我绝不会害你的！”“可你害他，也是害我，要他死，便是要我自绝。外人嘲我愚忠也罢，朝廷内臣骂我蠢孝也罢，他们都不是我，他们都不理解我。可四哥不同。四哥清楚，谁欲迫害他，都得先过我这一关。所以，你自己选罢，到底要怎么做终究在你。”赵令悦什么都没明说。可邵梵何其聪慧，对他们打的算盘早已猜了个七七八八。慧极者自伤。悟高者自扰。邵梵从小便是一个极聪明的人。宇文平敬是大奸，所有正直的纯臣膝盖发硬，对于这个藏恶的天子，他们只是被迫弯下腰，曲起膝盖朝他俯首称臣，实则跪不久，也跪不长，只有将他从那个位子上拖下来，还权于贤者，朝廷与国家才能真正走上正道。——邵梵看透了这一切。他甚至知道，此次他一离去，城中必会生事，而局势转折的关键之一，就在于王献。周围人陆续从岸边往船上挪动，踢踏得泥水撮响。王献不及去多想这番话，才一说完，邵梵已调转剑柄朝南下的军船走去，众人跟随他身后，脚步尽数飞驰。王献伸出一只手想去挽留他片刻，却也只碰得他衣裳一角的软甲。手被甲片划伤，立即一道口子，血珠子不断冒出，几粒粘在他的铁甲上。王献倒吸一口气，可邵梵不曾回头。他用帕子包住手指，护住身后沉睡孩儿，一转身，匆忙与赵琇探寻的视线撞上，这一次，赵琇没有厌恶地避开。王献心一动，不知该喜该悲。
——方才他们在远处低声争执，她又听去了多少只言片语？临近年关，鲸州在激战，郑思言带兵出北后已有快两月。十月之后至今，夏人都退居自地，与大盛各不侵犯，郑思言方谈拢停战一事，便收到朝廷遣令，让他回京中述职。这也是每到年关，各边武将回京上朝的传统惯例。他接过旨令，才发现拟官落款里，有钱檀山。忽然记起，临走前王献自个儿落马摘了乌纱帽，群臣一直建议复钱观潮职顶了王献的缺。宇文平敬自然是推掉劄子，在他带兵北上前，朝廷还在为钱檀山能否复职，在垂拱殿殿外跪谏，现在看来，是那帮嘴里喋喋不休的谏官赢了。这是为何啊？宇文平敬吃错药了？待郑思言甫回到建昌，他才知，原来是因为老宰执梅雪尘，在年内消身逝职了。郑思言觉得，这人，就该是活生生被宇文平敬给气死的。宇文平敬肆无忌惮地去删改国法条规，被梅雪尘这帮风宪官带头阻止，君不君，臣却是臣，屡屡在朝堂闹的不欢而散。他最后一次上朝时，梅雪尘气到嘴唇青紫，准备摘帽撞柱以明己志，垂拱殿里你推我拉，乱哄哄的一片，当时吵的他耳朵都快聋了，便觉还是北上打仗来的舒服。郑思言想了想，几月前他想支援邵军，这梅雪尘也为他说过话，只不过被那些个军侯驳回了，他便也下马买了两只素菊白杞，带副将去了梅府，给梅雪的灵牌尘上一柱香。梅雪尘有一老妻，早年失子，遂无子送终，由钱檀山与王献代劳。见是他来，钱檀山还有些诧异，“郑将军？不曾想你今日便到了，我与朝廷报的此月下旬。”“呃。本将方入京，来看看老相公遗身。”郑思言咳嗽两下，放了花，转眼看见同披麻带孝，从内院拐出来的王献，“那个，你也节哀顺便，节哀，节哀。”“郑将军。”王献儒雅一笑。郑思言哼声，“王献，你倒是未曾变过，走哪儿都临危不乱的样子！”三人聚在灵前，也不便大声说话扰了逝者，偏郑思言嗓门大，钱檀山略讪，王献便借此送郑思言出门，不及他上马，拉住他的马缰，“郑将军此次回来，待多久再走？”“不知道呢！这不是我说了算的！”他嚎两声，才想到王献从不说废话，拉他攀谈，应该是有要事，“你别拐弯抹角，直接说，想干什么？”“借一步说话可好？”郑思言略思索，便道：“我回京还未打过牙祭呢，你不如挑个好脚店（宋代私人饭店不能自主酿酒能自主酿酒的称正店），让我先吃上个一顿！北边的菜是真难下咽啊，你看看，我眼见得，脸上肉都掉了一圈！”王献清风般一笑，“新开的问苏楼名气正盛，有些许新菜式，很有建昌特色。将军若不嫌弃，可带上两位副将，与献一同前往品尝。”