杜五郎还未反应过来，手里已被塞了一大叠彩笺。
“哎，你……”
忽然，钟鼓齐喧。
“放榜了！”
在众人的惊呼声中，只见前方有官吏高举着一张金榜，贴在了贡院南墙之上。
杜五郎抬头一看，愣了一下，喃喃道：“这么短？”
人群如潮水般挤上来，他当即被推搡到了一边，与路边一个胖胖的小娘子正对了一眼。
那小娘子上下打量了他，目光落在他手里的彩笺上，惊讶地瞪大了眼，上前万福道：“郎君可是中榜了，迎娶奴家可好？”
“什……什么？”
“阿爷！这有个中榜的小郎君！”
“我……”
不等杜五郎反应过来，一群人当即拥上争抢，喊道：“你们放开，这是我家郎婿！”
这一片混乱之中，挤到前方的举子们抬头看去，却是个个都惊愣住了。
“怎么回事？！”
~~
“怎么回事？”
“常科进士中榜二十三人，制科无一人中榜，怎会如此？”
“发现了吗？今科中榜者一个布衣都无……”
惊呼声中，薛白挤过人群，站到了杜甫身旁，抬头看向进士名单。
孙蓥、包佶、石镇、李澥、蒋至……很快，他看完了二十三个名字。
状元是杨护。
没看到杜甫，没看到元结、刘长卿、皇甫冉，也没看到严庄、张通儒、平洌。
那些时人认为才望出众的举子，一个都没有中榜。
“走吧。”
杜甫还在发愣，薛白径直拉过他。
挤出人群已经与元结、杜五郎失散了，好在国子监并不远，两人径直转回太学馆。
“落榜了？”杜甫如失了魂一般，喃喃道：“怎会如此？今科以‘罔两赋’为题，以‘以道徳希夷’为韵，我这赋写得下笔如有神……”
“子美兄，成败乃人生常态，来年再考便是。”
“可我不明白。”
两人还在说话，国子监里忽然传来了呼喊。
“覆试！”
“覆试！”
“覆试！”
起初，还只是一声两声的叫喊，但那声音迅速开始汇聚，渐渐形成了山呼雷动。
当薛白与杜甫站起身来，已觉得置身于海浪之中。