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洪氏道："不，我原生了两个孩子，大的……大的自小给了人，如今不知道流落到什么地方去了。我原是不肯把亲生骨肉给人，是这孩子的老子穷疯了，瞒着我，偷着送给了别人。我五十岁的人了，只有这样一个小黄毛丫头，以后的日子，我就不敢想。”
周世良道："你们城市里人，都说着男女平等啦。养姑娘也是一样的；姑娘好，现在也可以出来作事，也可以挣钱养家的。”
洪氏道："男女平等，那不过是句话罢了。有钱的人家，把女孩子送去念书，那也不过是好玩；那有人真的把女孩子去念书，指望着她来养家的呢？女孩子聪明一点，清秀一点，将来招一个好些的姑爷也就是了。”
她说到这话时，那蹲在地上洗豆乾布的计春，却向对面的菊芬偷看了一眼，洪氏道："小兄弟！你不必洗了，让她慢慢的给你洗出来了就是。你不是说要预备功课去考学堂吗？你还是会预备功课罢。”
计春抬起头来，向他父亲看了一眼，意思是表示着问：可以让她洗下去吗？世良看洪氏说话，却是诚意，就对他道："这位大娘体恤你呢，你就让这位小姑娘给你洗下去罢。你趁着这个功夫，可以去看看书。”
计春于是向洪氏点头道谢，自向豆腐店里去了。洪氏望了计春的后影，她是不住的点头，那意思就是说；这个孩子真好。世良看到别人这样爱惜他的儿子，当然心里十分的高兴，自己也禁不住微微的笑着。洪氏笑道："周老板！你生了这样一个好儿子，你自己也是多么高兴呵！”
世良手摸了自己的胡茬子，笑道："你老夸奖，你若不嫌弃的话，就让这孩子拜在你老跟前作干儿子罢。”
洪氏笑道："好哇！我这个干娘，别的好处不会有，若论到洗衣浆衫，缝联补缀，我是拿手。这些小事，全交给我好了。”
世良道："若肯这样，那是我孩子的造化，挑一个日子，让他给你老磕头。”
洪氏道："那都是用不着的，叫一声干娘就是了。你那一天开张，那一天就是好日子，那一天就叫我做干娘罢。”
世良笑道："这就好极了。有你这样一个老太指教他，比我好得多呀，男子们对于管家这些事，总不会象女太太这样见得周到的。”
洪氏道；"周老板！到我们家里来喝一杯茶罢。”
世良拱了两拱手道："不必费事了，我也要去收拾店房了。”
说着，也就转身而去。菊芬回过头来，向母亲问道："你说的话是开玩笑的呢，还是真的呢广洪氏道："当然是真的。我为什么开玩笑呢？”
菊芬笑道："我以后叫那孩子作什么呢？”
洪氏道："自然叫哥哥。”
菊芬道："我不叫他。叫起来怪不好意思的。”
洪氏道："小孩子！哥哥妹妹的叫着，有什么要紧广菊芬道："他若算是我的哥哥，以后也到我们家来吃饭吗？我还多着一只好花碗呢，让他拿去吃就是了。”
洪氏笑道："啥！你真是天上一句，地下一句，人家有人家的家，为什么要到我们家来吃饭呢？”
菊芬倒不明白这个理由，既然不是一家人，哥哥倒可以叫得的？不过自己向来没哥哥姐姐，觉得是不如这街上的小朋友们，于今有了计春作哥哥，这也就可以和别个小朋友一样了。她心里如此高兴着，不多久的时候，就把一盆豆腐乾布洗完了。晾布的绳子边，有个小小的窗户，正好望着豆腐店的店房里，窗子下摆了一张桌子，计春左手托着头，右手拿了一枝铅笔，靠了桌子，正向窗子外望了天上的云彩出神。菊芬向里面笑道："你在想笔算题目吗？我也会的，你是算加法呢？还是算减法呢？”
第34节：第七回（2）
计春看她身后院子里，并没有第二个人，这就红着脸笑道："你也念过书吗？”
菊芬道："念过一年多哩。在平民学校里念书，真有意思。现在我妈说我慢慢的大了，不让我去，你说奇怪不奇怪？大了就不让念书，你也比我大的多，怎么你爸爸倒让你到省里来念书呢？”
计春道；"这有什么不明白的，因为我是男孩子，你是女孩子。”
菊芬撅了嘴道；"女孩子就不准念书吗？街上女学生，可多得很哩。”
计春道："将来我要上了学，我可以对你妈说，叫她让你上学去。”
菊芬见计春表示着好感，两只手攀住窗台上的板子，伸了头向里面望着道："我告诉你一句话，以后我们算是一家人了。我妈说，我可以叫你做哥哥呢。”
计春还不曾答话，世良却在身后笑起来道；"当然要叫哥哥，他比你要大两岁多哩。”
菊芬倒没有什么感想，依然将两手攀住了窗户上的木板，计春可把脸臊得通红，低了头，只管将铅笔在纸上乱涂着，不敢抬头看人。世良见这女孩子雪白干净，两只乌眼珠，很灵活的看着人，这就向她笑道："你叫他哥哥，你知道要叫我做什么？”
菊芬将牙咬了下嘴唇，望了世良摇了两摇头。世良口里衔了旱烟袋，靠了墙站定，口里连喷出几口青烟来，然后微笑道："你妈喜欢他，要他作干儿子；我也喜欢你，愿你作我的干姑娘。我们掉一下子，你也叫我干爹罢。”
菊芬道："小的时候，我也有干爹的。我还记得，干爹买了好些吃的东西给我呢。”
世良口里衔了旱烟袋嘴儿，不住的发着干笑，点点头道："那是当然的。你要叫了我做干爹，我一定也要买东西给你吃；不但买东西给你吃，还要买花布给你做衣服穿呢。”
菊芬听到这位干爹有这样好的意思，知道计春是干爹的儿子，倒不能不联络他，就向他笑道："哥哥！你要叫了我妈作干娘，我妈也一样的会买东西给你吃，买布给你作衣服的。”
计春因父亲在这里，对于她的话，不好怎样去答覆她。菊芬将下巴伸进窗户里来，索性叫道："哥哥！你说是不是？哥哥！”
计春真让她叫得窘极了，只得低了头写字，向她连点着几下头。世良道："计春！一你这孩子有些不识抬举，人家叫你哥哥，你为什么不答应？”
计春听说，不敢作声。世良衔了旱烟袋，喷了两口烟，也就走了。计春低了头，写了许多字，忽然一抬头，看不见菊芬了，心里可就想着：她叫我没有答应，父亲不说破，倒也罢了；父亲说破了，她不会怪我吗？如此想着，心里未免有些不安，写两行算式，就抬头向窗子外院子里看看。过了一会子，菊芬手上拿了两个沙果在晾的衣服下面吃。她见计春不时的偷看她，于是将手上的沙果，高高一举大声叫道："哥哥！你也要吃一个吗？”
计春如何敢大声答应，站起来笑着点了两点头。遥遥的听到她叫起来道："妈！你还给我两个沙果，不是我吃，给我哥哥吃。”