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池太守和夏长史恍然大悟，连连称是。
姜文德眸光愈发幽深，“凌司直刚刚所说的两名幼女受害人，可有其他线索？”
“有！”凌芝颜定声道，“前?几日，我们曾在郊外的乱葬岗发现了三十六具尸体，皆是年幼的女童和男童，我们怀疑是枉死?的白牲。”
“白——牲——”姜文德仔细咀嚼着这两个字，“所以，那两名幼女也是——”
“是被抛尸的白牲。”花一棠盯着姜文德的表情，“凶手为?了掩盖白牲的身份，方才将她们伪造成桃花魔的受害者。”
姜文德慢慢点了点头，看似镇定，但花一棠敏感地感觉到，他周身的氛围悄悄变了，隐隐弥漫着肃杀之意。
“不知花参军和凌司直下一步打算——”姜文德一句话?没说完，就听外面传来了咚咚的鼓声，衙吏急匆匆跑进来，“报——有人击鼓！”
池太守大为?不爽，“都这个时辰了，谁还能?来告状？”
衙吏：“是城北王氏一家，带头的是王景禄。”
*
再一次见到熟人王景禄，花一棠有些惊讶。
距离散花楼一案过去不过几日时间，王景禄憔悴了不少，瘦了一大圈，眼圈也黑了，跪在堂上像只遭瘟的猪。
和王景禄一起上堂的还有三个王氏的子弟，看起来年纪和王景禄差不多，相貌也差不多，甚至憔悴的程度也差不多。
此?时已过戌时，夕阳西下，大堂里黑漆漆的，衙吏补上烛火照明?，若是平日，这个时间池太守早就回院躺平了，可如今御史中丞大人在此?，就算借他一百个胆子也不敢消极怠工，只能?臭着脸升堂开工。
摇曳的烛光映着池太守阴晴不定的脸，居然显出了三分威严。
“堂下何人？何事击鼓？！”
王景禄似乎被池太守这幅模样吓到了，有些发懵，直到衙吏提醒才重重磕了个头，提声道，“草民王景禄，是城南王氏的代家主，今日状告我的堂兄王景欢、王景冲，堂弟王景喜三人伪造账簿、窃取家产，我堂堂王氏大族被这几只蛀虫害得?千疮百孔，岌岌可危，还望池太守为?草民做主啊！”
说着，还掉了两颗凄凉的眼泪。
池太守愕然：“啥？”
另外三人一听可不干了，七嘴八舌解释起来。
“冤枉啊，我兄弟从未做过伪造账簿之事！”
“王氏旗下所有米行产业每个月的账目都是经过家主——前?任家主王景福确认的，绝对?没有任何问题。”
“所谓的窃取家产更是无中生有！”
“这几年米行生意不好做，利润远不如之前?，王景禄一个纨绔，从未经营过家族产业，自然不知道其中的门道，只看盈利少了便一口认定我们账簿造假，简直是可笑！”
王景禄大怒，“一派胡言，我王氏米行的生意蒸蒸日上，王氏商队月月都有大生意，踪迹遍布唐国数个米仓，盈利怎会越来越少？”
“说你蠢你还不承认，这做生意里面的学问可大着呢，规模越大，成本越高，成本若是超出预算，利润自然就少了。”
“放你的狗屁，我找外面的账房先生帮我看过，按去年的总账计算，我王氏米行的利润起码有两倍之多，今年利润突然缩水，里面肯定有猫腻！”
“王景禄你简直放肆，家主定下规矩，全年总账只有家主方能?审验，你竟然拿给外人去看？！”
“王景福杀了人，眼瞅就要掉脑袋了，他定的规矩就是个屁！你如此?忠心，莫非还要追到地下做他的狗不成？！”
“王景禄，你竟然敢骂我们是狗？！”