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于是布兰德大着胆子问道：“元帅，您心目中的理想伴侣是什么样的？”
弗兰西斯淡淡瞥了他一眼，沉吟道：“至少……要不怕我吧。”
布兰德几乎要无语凝噎了，元帅您这要求听起来简单，但整个军部、哦不，整个帝国，不怕您的能有几人？别说那些柔弱的Omega，就连您麾下的四大天王、威名赫赫的四星上将们，被您训起话来，还不个个跟孙子似得，连个屁都不敢放！
元帅大人，我看您这辈子是脱光无望了！布兰德在心里默默为元帅点蜡。
正当布兰德沉浸在为元帅脱光无望的默哀中，弗兰西斯突然转换话题，问道：“你前往第七军团空军参谋部的调令已经下来，打算什么时候动身？”
布兰德似是吃了一惊，条件反射的回答道：“报告元帅，属下下周五就会动身！”
弗兰西斯点了点头：“第三军团空军总参谋长弗莱彻少将脾气火爆，但对于下属却是爱护有加的。我给你写封推荐信，让秘书处发给弗莱彻。”
干净利落，没有废话，毫不拖泥带水，典型的弗兰西斯风格，但就是这么轻描淡写的几句后却让布兰德铁骨铮铮的汉子眼圈都红了。
“元帅……”他嗫嚅道。
弗兰西斯什么也没说，只是用力的拍了拍他的肩膀，碧蓝的眼眸里充满了鼓励的意味。
人人都道弗兰西斯铁血无情，但很少有人知道，他先后多任的侍卫官每一个被安排得极为妥善，之后个个仕途平稳，平步青云。就拿布兰德自己来说，他从号称帝国第一军校的斯德军事学院毕业之后，经过重重选拔进入皇家侍卫队，跟在弗兰西斯身边做了整整五年的侍卫官。五年过去了，他的军衔只涨了一级，至今只是个中尉，跟他同期毕业的军校同学很多都已经是校级军官了，但布兰德一点都不后悔当初的选择，跟在弗兰西斯身边的五年，他学到的东西、获得的经验，是在任何别的地方都无法比拟的。如今五年的侍卫官任期期满，他必须调任到战斗前线，继续他在军中的仕途，这也是他好好发挥所长，一展身手的时候了。
布兰德为人细致，心思缜密，操控机甲方面能力不弱，但更擅长调兵布阵的指挥工作。知人善用的弗兰西斯便将他安排到了空军参谋部。第七军团成立没多久，正是任人唯新的时候，这个时候把他派过去，毫无疑问是对他仕途升迁最有利的。而这一切，弗兰西斯都是事先默默安排好之后，才告诉他的。
没有煽情的离别赠言，没有多余的动作，却在看不见的地方给予最坚强的支持，弗兰西斯元帅用最男人的方式为自己送别。
布兰德凝视着弗兰西斯坚毅的侧脸，时间过得飞快，不知不觉五年就这么过去了，五年的朝夕相对，从陌生到熟悉，从敬畏到折服，眼前的这个男人就像那巍峨不动的高峰，无论在什么时间什么地方，都给人以必胜的信念和坚定的信心，让人能感受到无比强大的力量。
他是屹立不倒的军神，万众崇拜的领袖，亿万帝国军人的信仰，他默默地独自承担着无以伦比的压力，有时候，布兰德会觉得，元帅的内心也是寂寞的。不过，虽然布兰德陪在他身边五年，无微不至的照顾他的起居饮食，却从来不曾接近过这个男人的内心。
他突然有些嫉妒自己的继任者，那位不知道姓名的幸运儿，能够代替自己朝夕陪伴在元帅身边，希望，那位幸运的继任者能够分担元帅内心的寂寞，哪怕是一点点……
☆、初抵卓雅星
就在弗兰西斯元帅进宫，再度婉拒皇帝陛下做媒的同时，我们的亚瑟中将搭上了前往卓雅星的宇宙飞船。三天后，飞船顺利抵达卓雅星。
顶着完美伪造的谢伦军校毕业生亚瑟·冯·布里奇的身份，凭借帝国皇家侍卫队选拔赛的邀请函，亚瑟的旅程一帆风顺，就连卓雅星严格的安检也过得极为顺利。安检处的人态度十分恭敬，只是例行公事的检查了一下亚瑟的身份证件和行李包，没有丝毫刁难就放行了。
安检处的这帮人隶属帝国军队安全联防部，也都是人精。他们深知虽然皇家侍卫队是千里挑一的中选率，但一旦中选可就立刻跃入龙门，跟随的都是帝国最有权势的人，前途不可限量。谁知道眼前这位青年不会有幸成为这种精英团队的一员呢？所以还是不要得罪他的好，否则将来可就麻烦了。
于是亚瑟大摇大摆的通过了安检，堂而皇之的进入了帝国的核心所在地——卓雅星。
跟有着上万年移民历史的联邦首都海文星不同，卓雅星是一个相当年轻的星球，在帝国成立之前只是一个新兴的移民星球，人口也不是很多，直到一百年前帝国成立时，奥古斯汀·穆勒看中了卓雅星重要的军事位置，将其选为首都，率领亿万大军前来驻扎，并且大兴土木建造各种军用民用建筑，这里才得到了长足的发展。
距离皇家侍卫队选拔赛开始还有两天时间，亚瑟随意找了一间旅店住下，然后就在卓雅星随意闲逛起来，借机了解一番敌国首都的情况。
这还是亚瑟第一次有机会深入帝国首都，此前由于卓雅星的安全控制极为严格，极少有联邦特工能潜入卓雅星，就连联邦情报局这种机构都没有非常全面的关于卓雅星的资料，联邦的人对于卓雅星的了解还停留在一百年前，那颗乏善可陈、毫无特色的新兴移民星球。所以当亚瑟看到卓雅星真实的情况后，不免大为震惊。