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她顿时住了脚步，和侍书互看了两眼。王熙凤这样要强的人，就是对着贾琏还能撒得出泼来呢，这会儿竟这样的放软？
无奈世人惯人逢高踩低，那些人竟不领情：“奶奶办事，也不是今儿一遭的，我们几时违拗了？只是这一回不同往时，事情又累赘，又费力儿。只说打发顿饭罢，有的在这里吃，有些要在家里吃，请了这位太太，又缺了那位奶奶。我们也不是不肯办，实在是难办的。”
探春暗中冷笑，这样推搪的话也能理直气壮地说出来，可见平日里还是太优待了。以前还分着两个府里招待呢，也没见人敢与王熙凤这样的回嘴。那会儿，王熙凤是何等的威风，如今竟要到处求告，却还求告无门。
王熙凤又央告了两句，那些人却仍是诉苦，探春听着很不像话，带着侍书走过去，下巴微微抬起四十五度，据以前礼仪选修课上说，这个姿势看起来最高傲不过。
“三姑娘。”众人有些讪讪地打了招呼，束手站于一旁。
“我倒不知就分两处用餐，竟这样的烦了？老太太素来待你们如何，别人不说，难道你们自个儿竟没个数儿么？就是条狗养了这许多年，也知道知恩图报。别说还有工钱赏银，就是没有，你们也该摸着良心好好地送老太太这一程。”
这话说得一点不留情面，往常她也不会这样的刻薄，不过实在瞧不起这些平日里逢迎拍马不所不用其极，如今却推搪不动的婆子们。
众人脸上都有些尴尬，仍推了人出头：“也不是这么说的，只是如今人手实在少，一个人要管着几个人的活，总是难以支持。”
探春冷笑道：“我也不用瞒你们，太上皇素来十分看重老太太，若是丧礼办得不成话，到时候少不得有个罪名下来。主子们获了罪，你们有好处没？那时候凄惨无着，就是再后悔也来不及了。又不多费什么功夫，何苦在这里拖延不肯？做得好了，也没说就不打赏，何苦在这里给二奶奶添堵。”
她先给根大棒再递颗甜枣，效果良好。众人低着头，这才不嘀咕了，应承着各自散去了。
王熙凤强笑道：“如今越发地使不开了，既没有了银钱，人心也各自散着。除了我房里的几个，余人皆差他们不动。今儿还亏了你说出这番话来，否则又要与我半日扰烦着才肯略动一动。做得一半又撒手，还得再赶过去说好话。”
她往常何等的威风八面，这会儿说着也觉得委屈。只是素来要强的人，不肯随意示弱。
平儿小意地问：“可是三姑娘许了赏银，到时候若给不出可怎么办？”
探春慨然道：“也不用多少，我来出就是了。”
王熙凤愧疚地看着她：“往常倒不觉得，这会儿可真像是戏文里唱的，一文钱逼死了英雄汉。我如今也实在没有，就是想拿，也拿不出来。只是你把郡王的聘礼都拿了出来，整治嫁妆的时候不免左右支拙。我如今算是看出来了，进了那里的银子，是一锭都不会出来的。”
她的目光，朝着王夫人院落的方向瞟了一眼，在场三人都心知肚明。
探春笑道：“皇帝还不差饿兵呢，没些赏银撒下去，奴才们如今哪里肯挪一挪？先把祖母的事办好了罢，其他的事以后再愁。如今为了补西墙，就现拆了东墙也使得。”
“三姑娘说得有理。”平儿忍不住笑道。
“可不是么？”王熙凤叹息，眼圈微红，“外头的银钱也叫不灵，棚里要件什么东西，传出去总不见拿进来，我倒是有什么法子？倒是宝兄弟和环兄弟都能干，能使得动些。”
探春暗暗好笑，他两个头回应承这样的事，哪里及得上王熙凤轻车熟路的？还不是大把的银子撒下去才哄得人去做？有钱能使鬼推磨，贾宝玉手里有的是“金粉世家”的分红银子。就是贾环那里，探春也悄悄地塞了一张大面额的银票，让他自去钱庄换了散碎银子。
平儿也在一旁帮腔：“才刚还听得外头有人抱怨说道，这么件大事儿，一点都摸不着，净当的苦差。三姑娘说说，这么着叫人心还能齐得了么？倒是宝二爷手里散，跟着的小厮又素来得力，还能差使得起人。”
王熙凤苦笑：“如今我也只得求爷爷告奶奶地让他们帮衬着，总是看在往日的颜面。就如此，太太还十分的不乐意，鸳鸯和琥珀也责备我办事不肯尽心。我起早贪黑的，嘴皮子都磨得破了，这还叫不肯使力么？”
她抱怨得一回，也只叹了口气。
探春不好再说什么，各自散了去打点。
好在探春管家的时候恩威并施，不像王熙凤那般刻薄寡恩，那些婆子媳妇一则以惧，二则感恩，倒还算得力。
王妃诰命虽来了几个，也只略坐一坐尽个场面上的意思。王熙凤竭力地张罗，嗓子都喊得哑了，仍是听的人多，做的人少。
探春不能到外面，只是在里面帮着照应。好歹帐子挂齐，看着虽简慢些，还能将就。下人们打点了精神，却总现着惫懒的形相。探春只得拿了些散碎银子让侍书送去给王熙凤，当场赏了几个，才算精神起来。
王熙凤风风火火地跑进来：“三妹妹，那边的碗碟子又打破了好几个，还得让人补上。”
“好。”探春忙让小沐去开了库房，叫了两个小厮又搬出两套送到外头去。回头看见王熙凤精神萎靡不振，忍不住劝道：“凤姐姐，你好歹也歇会子，按着你这样脚不点地地忙，就是铁打的人儿，也受不住。况且你身上还未大好，再强撑下去怕是要倒。”