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皇帝殷殷道：“凤藻宫仍封着，王后若是姐妹情深，不如去凭吊一番。”
“不用了。”探春摇头，“触景生情，不免更加伤心。大姐若泉下有知，想是也不乐意我去的。”
打死她都不进宫，不管皇帝存着哪一份心思，她绝对不想让游诽误会。深宫后院，游诽是不能进的，她一个进去……谁知道会遇上什么事再说，如今元春不在，也没有人会真正维护自己。虽然说，就是元春在的时候，她也维护不了什么。
游诽叹道：“王后听得元妃娘娘殡天，已经哭了一宿。昨儿才召了随行的太医，不能再忧思太过了。”
皇帝恨恨地瞪了他一眼，很快转换了目光：“茜香王说得也是。”
探春托病，把晚宴推了，躲在驿馆里睡大觉。游诽正中下怀，搂着她亲了一口：“别担心，我会应付的。”
话是这样说，还是把留了两个拔尖的随从。
“怕什么？这是驿馆，又不是外面，谁不长眼睛，胆敢到这里来生事儿？”探春不以为然，“倒是你……也不用我担心，论起嘴皮子，就是七个人也不是你的对手。”
游诽哂笑：“你这是赞我还是骂我呢”
探春嘻嘻而笑，只推着他往外走：“别到得迟了，让人说番邦不懂礼仪。”
“你别出去。”游诽一把握住了她的小蛮腰，“若实在闷了，就去找几本演义来看看，或者和鸳鸯、侍书下下棋。要不然，我叫人去接了南安太妃过来陪你说话。”
“不如你送我去南安郡王罢，一会儿宴罢再来接我。就是你不来接，住在南安郡王府也使得。”探春想了想，还是觉得和南安太妃在一起更安全。
谁知太后却下了旨意，让探春进宫陪她说话。探春苦笑：“看来，逃开了晚宴，还是逃不开去宫里。”
游诽把凝霜叫过去叮咛了一刻钟，礼部侍郎在外面急得几乎跳脚，才和探春一同进宫。路上还不忘叮嘱探春：“不要让凝霜离了你身边，真有什么事，她很能帮得上忙。”
“知道了，我自会应付。再说，我现在可是茜香王妃，谁敢怠慢我？你去应付那些大臣倒是真的，喝酒的时候放机灵着些，别给灌得醉了，回来有你好看”她故意装出一副凶巴巴的模样，游诽紧绷的脸皮，终于放松下来。
慈宁宫还是老样子，南安太妃已在宫门跷首以盼。探春心里一暖，急步上前拜倒在地：“母亲”
“快起来”南安太妃急伸手相扶，“太后已等得及了，一路上可辛苦？”
“还好，只是总在河海上，实在气闷。”探春笑道，“原本要在驿馆躲个懒，谁料得太后相召，只得来了。”
南安太妃借着替她整理鬓发的当儿，悄悄地说道：“是皇上请托太后下旨的，我正在宫里陪太后说话，便说定了要趁机来看你，太后也没得推脱，我看着倒是求之不得的。”
探春不露声色地点头，带着凝霜进宫殿。行过大礼，才坐于一侧陪太后说话。才喝了两盅茶，果然太监在外喊：“皇上驾到。”
南安太妃轻轻地捏了一下探春的手，下颌微点。探春松了口气，面部表情放得很淑女，刚回头，就发现太后的目光正落在自己的身上，也不知道看了多久。
皇帝大步流星地走进来，脸上还留着酒后的红晕。他是皇帝，欢迎游诽这样的宴会，露个面就可以了。他脸上微有喜色，探春和南安太妃双双向他行礼，这才有点呆愣。
“平身。”他顿住了脚上，向太后请了安，才让探春和南安太妃坐下。
探春行规步矩，一句话也不肯多说。皇帝坐了半晌，几次暗示，探春却始终稳坐钓鱼台。
“你姐姐还有些东西留了给你，还在凤藻宫，让小李子带你去拿罢。”皇帝心里烦燥，看到两人在殿上并肩行礼的样子，就觉得刺心。恨不能发兵打向茜香，把探春夺回来。
“母亲可否陪我去一趟？”探春想也不想，就转头向南安太妃请求，“其实皇上也太过客气了，只叫人包好了送到驿馆。”
她笑意吟吟，看不出异色。眉不点而翠，唇不画而红，五官精致，一颦一笑，无不赏心悦目。皇帝看得气闷，挥手让小李子带了两人去凤藻宫。
探春心里一松，有南安太妃在，皇帝也不能对她怎么样。凤藻宫比一年前显得简陋，想必是元春后来不受圣眷。她与南安太妃坐在正厅，让小李子去把东西拿出来。小李子点头称是，让宫女上了茶，自己才退进偏殿。
“奴婢该死”宫女的茶泼到了探春的裙裾上，留下一块疑似锈斑的东西。南安太妃皱眉：“怎么伺候主子的”
宫女吓得脸色惨白：“奴婢罪该万死”
探春苦笑：“起来吧，回驿馆换上也就是了。”
“王后请进偏厅换衣，元妃娘娘还有几件新做的宫装不曾上身，王后将就着穿上。”小李子闻言，从偏殿出来，扬手就给宫女两巴掌。
“算了，这也不算什么，回去换也使得。元妃娘娘的东西交给我的侍女罢，在宫里耽搁得久了，我与母亲也该回去，免得宫门下了钥，回头又多费口舌。”
“王后这样出去，奴才和这奴婢非被杖毙了不可”小李子唱作俱佳，探春很不耐烦。就算小宫女手脚粗糙，也不可能把整盏茶都泼到她的身上。哪怕回去就染风寒，这衣服是万万不能换的。
于是她理也不理，回头扶起南安太妃：“母亲，咱们一起出去罢。”
小李子还待再拦，探春却冷冷地瞪了他一眼。茜香三个月的保卫战，她也亲迎矢簇，亲历险境，血雨腥风走出来的人，自然有一种别人无法企及的寒意。小李子不由得一怵，虽是跪倒在地，却再说不出话来。