她醒来的时候，天早已大亮，她依稀记得坠河的场面，但是周身没有湿漉漉的感觉，很干爽。她挣扎着在床上撑起，才发现自己是躺在一件半旧不新的房间里，身上的衣服已经换过。
经历了生死之后，海棠已经处变不惊了，他甚至感觉不到在陌生的环境里应有的恐慌。
门开处，一个半佝偻着腰的中年男人走进来，一条胳膊藏在袖子里。
看到海棠起身，他又惊又喜，脸上洋溢着谦卑的笑容，“你醒了？”
“是你救了我？”海棠看着他问，语气里没有多少起伏。
那男人先犹豫了一下，才使劲一点头，“唉。”
海棠无端叹了口气，没再说什么，复又躺下。
“你饿了吧？我去给你弄点儿吃的来，你，你喜欢吃什么？”男人围着她团团转，显得有些不知所措。
海棠摇了摇头，不想理他。
“咳，我姓刘，叫刘永忠，你不嫌弃的话，可以叫我刘叔，哦，不，刘哥。”刘永忠生性有些木讷，此时因为自己一时犯下的言语“失误”，脸竟没来由地红了一红。
“姑娘，你，我，我怎么称呼你啊？”
海棠依旧瞪着天花板，不理他。
刘永忠无奈，他很少跟女人打交道，更别说是像海棠这样美丽的年轻女子了。
“那，我去给你煮碗面吧。”他自言自语地往门口走。
走了没几步，他又折回来，站在屋子中央，鼓起勇气对海棠说：“凡事都想开些，人来世上走一遭不容易！你父母要是知道你这样……不得伤心死啊！”
海棠依然没有反应，刘永忠感到唱独角戏的尴尬，使劲眨巴了几下眼睛，觉得不把话说完有些憋屈，咬了咬牙，“你反正连死都不怕了，还怕活下去吗？”
他耷拉着脸去开门，冷不丁听到海棠在身后唤他，“刘哥。”
声音很低，刘永忠几乎不相信自己的耳朵，他转过身来望着海棠，她果然已经把脸朝向了自己，他的话还是触动了她。
是啊，她连死都不怕，还怕活下去吗？
一次寻死未遂的人，往往很难再鼓起再次寻死的勇气，海棠也是，在投河的那一刻，她的痛苦达到了极致，。但是醒过来时，再回想之前的种种，真有种恍如隔世的感觉。除了疲倦，她已无法在凝聚起任何一种强烈的感觉来，她活着，纯粹只是因为活着。
原来的那个自己似乎真的已经在河中陨命，被救上来的，是脱胎换骨的另一个自己。
“我……叫池清。”她一字一句地说，口音无比清晰。
从此，这个世上，少了一个俞海棠，多了一个池清。
听到这里，单斌忍不住插话，“后来，你为什么会嫁给刘永忠？”
他曾经在资料上见过刘永忠的照片，四十岁上下的年纪，残疾，长相虽谈不上猥琐，但跟池清在一起，两人的差别如此巨大，实在无法让人想象他们是夫妻。