朱景虹道，“这里比起香溪来可差得远呢！”
“香溪？”安宁忆起来了，“是大哥家。”
朱景虹道，“是，那里是我们朱家历代长房嫡子所居之所，香溪也是天下最美的一条溪。”
安宁道，“那你去过么？”
朱景虹摇了摇头，有些害羞的低下头道，“我还没到十五。”
安宁奇道，“为什么要到十五才能去？”
朱景虹四下瞧了瞧，拉她在一处幽暗的树丛后站着，低声道，“我家规矩，女孩儿到了十五就要去香溪考试，然后方可出阁。”
安宁道，“出阁还要考试？考什么？”
朱景虹道，“考品德、女红、仪容和学问，还有琴棋书画。”
安宁怔道，“难道要你们当状元，考这些做什么？”
朱景虹道，“我家祖训教子甚为严格，男孩儿自十岁起每年就要去香溪参加年考，女孩儿倒轻松得多，只考十五岁这一次。考得成绩好不好，关系到嫁妆的多少，钱财是小，面子是大，各房比得可厉害呢！我大姐学问那么好，是我们晋都有名的才女，就可惜女工稍逊，当年只考了个良。我娘这两年管我管得越发严了，家里几个师傅请着，若是连良都考不到，便羞也羞死人了。”
安宁道，“那你们家的孩子真不容易，比宫里的王子公主还难。”她一时想起，忽问道，“那大哥呢，他是长子，岂不是更难？”
朱景虹正待答话，忽听有人走近，忙住了口。暗中瞧见走来三位女子，全是今日来赴宴的小姐。
当中一位红衫女子道，“这朱公子倒真好人才，那白衣女子却不知如何。”
旁边一位黄衫女子道，“我瞧着那姑娘倒好，不知是哪家千金？”
红衫女子道，“这可费人思量呢！若是正正经经的大家闺秀，怎么连个身世姓名也不敢说？”
另一位个子高挑的绿衫女子道，“就是，只说是故交之女，谁知道是什么人！”
黄衫女子道，“还能是什么人？朱府结交满天下，可能是哪位大户人家的小姐吧？”
绿衫女子道，“我看却未必！妹妹不知，这世上还有一类女子，专扮作小姐模样，却是最下溅之人。”
安宁听得心中一凛，朱景虹也皱起了眉。
红衫女子笑道，“就是哩！我瞧那女子长得也平平，就是打扮得好，才引人注目。这工夫，可不是我们这些正经姑娘家该会使的。”
朱景虹脸色微变，她正要出去阻止，却被安宁拉住了。