“你……你是人么？”柳人杰不明白自己为什么问了这么个傻问题。
“是……我，我是人。”姑娘有些诧异，却还是点了点头，正正经经的答着。含羞带怯的神情，微微抖动的睫毛都让人直想拥在怀里，无限怜爱。
“你叫什么名字？”柳人杰又问了一个更傻的问题。
“明珠。”
“你多大了？”
“今年十六了。”
“你……”柳人杰还待再问，却不知要问什么了，“我……”
老鸨清咳了一声，“好了，明珠，你该回去了！”
明珠点了点头。迅速却极优雅的转了个身，如受惊的小鹿般，再次用舞蹈般的步伐快速逃离了这里，只余一抹淡淡的花香。
“柳公子！”老鸨提高了嗓门道，“您对我们姑娘可还满意么？”
柳人杰回过神来，迅速掏出了二百两银子，却道，“我要买她！”
老鸨接了银子，嗤笑道，“柳公子别开玩笑了！我们明珠见人一面都不知能嫌多少银子，买她？您要用多少钱买她？”
柳人杰正色道，“你报个价，不论是多少，我就是要买她！”
“多少钱也不卖！来人！送客！”老鸨得意洋洋的再不搭理他了。
自此，寻芳馆外多了个痴缠的书生。
每日一开门就进来，进来了坐在厅中就是不走，见了老鸨便只有一句话，“我要买她！”
无论老鸨说了多少回，好言相劝过，冷言嘲讽过，嘴皮子都快磨破了，末了，书生也只是多了四个字，“你开个价。”
越是如此，老鸨越是心中笃定，不肯放手。她精心调教明珠多年，一直藏之高阁，就是等着给自己赚大钱的这一天。
老鸨计划得很周详，开始让明珠慢慢的见些有钱的熟客。一是让明珠慢慢适应接人待物。二来也是等她名声打响了一点，再广邀各路财神爷办个酒会，把明珠梳弄了。那时，当然是价高者得。
一切都很顺利，明珠只露了几面，唱些小曲便已为她赚进大量真金白银，俨然有姑苏新花魁之势。老鸨得意之余，也有些惴惴不安。久在风月场中打滚，她极是明白树大招风的道理。若是招惹上有权有势之人，见明珠仍是清白身子，要强娶回去做小，那这么多年的苦心可就白费了。老鸨赶紧选定了日子，要明珠接客。