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薛崇简却是不以为然地一笑，“他们几个喝酒，一派斯文，我岂会怕了？”声音一顿，他又问：“其他人都到了吗？”适才，他并未在门前看到车马。
李隆基转目看他，淡淡笑道：“不过是小小生辰，年年皆有，只咱们自家兄弟聚聚便是，何必兴师动众呢？”
薛崇简闻言，便不再说什么。人情冷暖不外如是，无论百姓亦或皇亲，困苦之时都是一样的。别说旁的人不敢靠前，就是自己也不会去大肆铺张……
进了五王宅，转入内宅，就先听得一阵琵琶声。
弦拔如雨，声疾若风，那乐声激昂澎湃，且透出一种凌厉之意。却不知是什么曲子？让人听在耳中，仿若见凄风苦雨，大浪潮涌，竟是连一颗心都随之提了起来。可就在他为之心震神撼之时，琵琶声却突然戛然而止。仿佛是一只纸鸢刚被带上半空，风就突然散了，竟是一颗心都没了着落，不舒服之极。
皱起眉，薛崇简报怨道：“这是请的哪位乐师？恁地没水准，待我去骂他……”
李隆基却只是微微一笑，并不答腔。薛崇简也没去看他的神色，只快步向前，一心要教训那弹琵琶的乐师。
隆庆坊中，却有一湖。原是一口泉眼，因水渐涨，最后竟汇成一泓湖水。五王宅便将这隆庆池圈入府中。
在湖边，有亭台水榭，因是夏末秋初，湖中荷花正艳，田田荷叶，似碧玉般铺开……
今日寿宴，便设于这湖边的玉台之上。
近了湖边，薛崇简也不理迎上前来侍候的宦官，拾阶而上，人还未走上玉台，便大声喝问：“刚才是哪个弹的琵琶？搅得人心神不宁？！”
说着话，人已走上玉台。只是还未看清座上都是何人，已有一个清冷而略带稚气的声音恼道：“你若是不喜，捂住耳朵便是。哪个求着你听了不成？！”
闻言一愕，薛崇简举目望去。却见临水之滨，玉栏之前，成片碧色中，一袭红衣飞扬似火……
被那艳色夺了心神。他怔了怔才看清那胡坐在几后怀抱琵琶的女——童。
红衣如血，粉面若霜，这穿着一袭宽大红袍的竟是个看来只有七八岁且面色苍白，略显嬴弱的女童。虽然也算是眉目清秀，可因着轻扬入鬓的眉锋却别有一抹煞气，再衬着那如血似火的红衣，便有说不出的凌厉而又有一种鬼魅的艳丽。
薛崇简怔怔地看了半晌，这才喃喃道：“这莫不是元元？”
他才出声，那女童便忽地一下跳起身来，恼道：“谁准你叫我名字的？不许你叫不许叫……”
薛崇简吓了一跳，笑得有几分尴尬。好在这时，一个身着粉色袒领襦裙的少女笑盈盈地插嘴道：“二郎表哥莫要恼，元元不是有意的……”
认得这亭亭玉立的少女是李隆基的八妹西城县主李仪。因是惯常见的，比较熟，薛崇简便笑着摇了摇头以示并不介怀。
偷眼看看那对他怒目相视的红衣女童，他忍不住又嘀咕道：“没想到人儿小小，脾气却是这么大……”
他虽然说得极轻，可那女童却听得清清楚楚。竟是一声冷笑，嘲笑道：“还好意思说我人儿小小，难道不知自己生得多高吗？恐怕连马都只能骑小牡马呢！”
薛崇简大窘，一张脸也涨得通红。他今年已有十五岁，自认已经不算小，可身量却较几个差不多年龄的同伴要矮上少许。心中郁郁，自然视此事为不可说的禁忌。岂料这李元竟这样不留情面地叫破，怎不叫他心恨。
目光一转，便看到这台上四舅父家的其他几位表兄弟也在，只是却都笑吟吟地看着，并无上前解围之意。
心里一想歪，便觉得他们都是在笑他。薛崇简立刻恼了：“你浑说什么？疯言疯语谁要听？”
他不过是随口喝出，却不想李元竟是眼圈一红，突然把手中的琵琶掼在地上。“疯言疯语又怎样？谁不知我本就是个疯子！被烧坏了脑子的疯子……”说着，掩面痛哭失声。
没想到李元竟说哭就哭，薛崇简看得呆住。原本还站在他这边的李仪也用不满的眼神瞪他。而原本走在薛崇简身后的李隆基已快步上前，一声轻唤，抱住李元。李元也不睁开眼睛，就那样揪着李隆基的衣袖哭道：“三郎哥，他欺负我……”
薛崇简呆立着，看着李隆基拥着妹妹轻声细语地哄着，又承诺“一会教训那贼厮”。不禁又是惊讶又是懊恼。
李元这一哭，他倒想了起来这位他不常见，甚至已经有些忘记的表妹之事。
这个李元，倒是和李隆基、李仪是同父同母的亲兄妹。他还记得那一年冬天，宫中传出太子妃刘氏和窦德氏两人无故在宫失踪的事情。那时候，还是太子的四舅父李旦满城搜寻，只说二妃不知所踪。可私底下，大家都心里有数究竟发生了什么事。隐约的，听说过四舅父家的小女儿染了风寒，数月不起，竟烧坏了脑袋……可那时候他到底年幼，根本不曾放在心上。就是现在，他虽然和三郎表哥交好，可对他那个同父同母的妹子却是全不上心。
只是这会看着痛哭失声的李元，他情不自禁想起自己的生父薛绍。那个他根本没有什么印象的父亲，也是被外祖母赐死的呢！
隐隐作痛，他不禁在心中叹息：生于富贵，长于忧患，谁说金枝玉叶便会得享安乐？
正觉心中不安，突然有人轻拍他的肩头。他回过头去，却是表哥李守礼。
这位表哥是二舅父、故太子贤的儿子，只是现在却是个没爵位的庶人。在今天几位表兄弟中，年岁是最大的。如今已至而立之年，蓄了一把美髯，平日极是爱惜。只是虽然年纪大，这位表哥的性子却最是跳脱，常常做出些破格的荒唐事。用他的话来说：人生数十年一晃就过去了，不趁此时欢娱，更待何时？