>
王英唉哟一声：“贵主又拿奴婢开玩笑，可不敢当……回贵主，都怨奴婢等人侍候大王不是那么尽心，让大王恼了。奴婢听说贵主身边尽是得用的人，就想着能不能向贵主讨个人情借去使使……”
李仪面色微变，声音有几分厉意：“你要借哪个？”
李元自后轻轻拉了她一下，她才放缓了声音，又问了一遍。
那王英温然而笑，目光四下一转，院中几个人倒是都紧张起来。站在不远处的绿云甚至双手绞在一起，连呼吸也为之一屏。可惜，王英顺手一指，却竟是落在仍跪在地上的紫烟身上。“就要这个侍女吧！我看她倒是个可用的，不知两位贵主可愿割爱？”
李仪松了口气，几乎就要立刻脱口应下。只是她才刚张开嘴，李元就拉住了她，抬起眼来静静地看着王英道：“王寺人来得突然，且容我姐妹二人考虑考虑。王寺人尽管回去回禀大人，明日一早我便打发人过去让他使唤。”
王英脸上的笑容一僵，却没有多说别的，只是笑道：“那奴婢就先谢过贵主垂怜了，明日一早，奴婢就派人过来接人。”
李元点了点头，看着王英带着身后的小宦官退了出去后，才把目光转向一直笔直跪在院中的紫烟。
此时，已是正午。“秋老虎”正毒，紫烟跪在日头下，额上汗如雨下，胸前背后都湿成一片，就连膝下青石板上也不时滴上一点湿，又立刻蒸作一点水汽。
“怎么样？有没有觉得和你想象中的不大一样？”李元平声问道：“你的崔娘子放弃你了呢！哪怕明知道你被我罚，也任由你去。信不信，哪怕你今天跪死在这儿，她也照样不会多说一句？”
抬起脸，紫烟晒得通红的脸上几欲滴血。声音微微发抖却仍是清楚：“奴婢不过是在做规矩做事，是为贵主着想。若是贵主因此罚奴婢，那奴婢也无话可说。”
“真是倔强！”李元偏了下脑袋，笑道：“或许，你觉得刚才王寺人开口索你去‘清澜堂’便是崔娘子要救你是吗？别傻了！就凭崔娘子也能请得动他？罢了，我也不是心狠手辣到要你的命，且下去吧！”
紫烟身体一震，偷瞄着李元没什么表情的脸，撑着地面爬起身来，虽然身形不稳，却也不用旁人相扶，自己一瘸一瘸地走远了。
李仪皱起眉来，嗔道：“今日你这样罚她，她未必不会就此含恨在心，怎么你刚才不顺着王英的意思把她带走呢？你明明知道派他来的人是大人不是吗？”
目光一扫，李元笑笑，也不应她，反是挽着她的手臂走进内室后才道：“姐姐，我要是说了你别生气……”
她的话才说了一半，李仪已经竖起了眉毛，警惕地看着李元：“你又要做什么？我可经不起你吓。”
李元闻言一笑，挽着她的手臂，目光却是透过敝开的窗子望向院外。“你觉不觉得象紫烟这样把什么都放在脸上的虽然惹人厌，却是好对付得多。反倒是别人，就这样放在身边，我还真是不那么放心。”
顺着她的眼神望出去，正好看到院中正叉着腰喝斥小侍女的绿云。李仪皱了下眉，静了会儿后才迟疑着道：“元元，你答应过我的。”虽然颇有几分嗔怪之意，可却不显坚决。
李元便笑着揽住她，“难道姐姐觉得我是那种表面上叫了阿母，却要暗地里害豆卢阿母的人吗？”
“我怎么会那么想呢？”急得拍打了下李元，李仪嗔道：“你个没良心的，尽在这儿编排我。元元，阿母如今本就已经不受宠，再有一个绿云……”
“姐姐，”截断李仪的话，李元笑问：“你真觉得绿云象阿母吗？”看李仪垂眉沉吟后摇头，她便笑了：“哪怕是表面上镀了一层金，顽铁终究是顽铁，再怎样也变不成黄金。姐姐，阿母的倚仗不在她的美貌或是什么温柔贤良，而在我们兄妹啊！”看李仪若有所思，李元便又道：“只是，顽铁自有顽铁的用处。用得好了，或许比把她变成黄金更有用处。”
“你是说……”李仪皱起眉，疑问道：“终究向大人提及绿云的还是冯氏，你就算把绿云这样送到大人身边，她也未必会对付冯氏的吧！”
“不试试又怎么知道行不通呢？”勾起嘴角，李元冷冷地望着外面的身影：“这世上本就没有绝对的朋友，我就不信，绿云可以同冯氏成为亲密无间的好姐妹……”
李仪沉默下来，虽然仍不完全赞同李元的话，却也不再表示反对。女人争宠时有多可怕，她也是清楚明白的。不管怎样，能推出一人来挡住原本是冲着豆卢阿母来的伤害，也是好的。
晚饭过后，李仪招了绿云入见。期间，她对绿云说了什么，没有人知道，可是当绿云自内室中出来后却是神情有些恍惚，回到房中也是怔怔地呆坐了很久。
因一向与绿云交好的飞雨今夜值夜，与绿云同住一房的朝光看得慌了，便只得跑到紫烟房中商量。听了朝光的话，歪在匡床上的紫烟只是冷冷地发笑：“你不要担心，绿云最会照顾自己，她能有什么事呢！？”说着，便把脸转向里侧，怎么都不肯说话。
朝光无奈，又想紫烟姐姐大概也是为明天就要去大王的清澜堂做事而心烦，只得自己转回去。在门前踌躇许久才拖拉着脚步走进门去。一进门便吓了一跳。“绿云姐姐，你这是在做什么？”看着正在翻箱倒柜不知是在收拾什么的绿云，她惊讶地问出声来。
绿云抬头对她一笑，也不多作解释，只把手中半新不旧的襦裙塞到朝光手中：“朝光，上次你不是说很喜欢这颜色吗？你若不嫌弃便收起来等能穿时再穿吧！”