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忽尔，有人声可闻。赵婠松了口气，终于不再觉得自己行走在幽冥间了。这阴气森森的大院子里，如此好的气候，就连虫鸣声也听不见。
人声处，亦是灯火辉煌处。却只闻人声，不见人影。赵婠主仆二人跟着那女子进入的是个装饰精美的小房间。打眼便见一张最多供四人安座的小圆桌，桌旁却有一张极长极大的榻，垫以锦缎，上有靠枕，另有一只小几。头顶天花板雕龙绘凤，龙眼与凤目皆是烁烁耀目的明珠，墙上挂着字画，墙边有博古架，陈列着金玉雕琢的物件，地面铺着厚厚的华美地毯，人走在上面，毫无声息。
那女子轻声道：“请贾长老在此歇息，不知您喜好什么口味的酒菜？奴婢会为您安排妥当。”
赵伯的声音变得低沉暗哑，不耐烦地挥了挥手道：“不拘什么口味，且将最好的酒菜拿来便是。老夫赶了许久的路，饿得惨了。”说完，他径自倚在榻上靠枕旁，手脚一伸，舒服地眯起眼。赵婠极有眼色，立即半跪下去，举起拳头不轻不重地给他敲起腿来。
赵伯很满意地嘿嘿一笑，随手在墙上拍了拍，也不知触动了什么机关，那看似雪白的墙面便裂开个口子，且有肉眼可见的寒气冒出来。他探手进去，端出一盘尤自冒着冷气、龙眼大小的紫色果子。这些珠圆玉润的果子像一粒粒紫珍珠，剔透晶莹，上面还凝结着冰珠，瞧着那么令人垂涎欲滴。
赵伯揪下一粒果子递到赵婠嘴边，道：“路上服侍得不错，赏你的。这玩意儿据说东鲁一年也只产百斤，稀罕得很。”
赵婠恭敬地道了谢，就着赵伯的手把那果子给吃在嘴里。冰冰凉凉的，一咬下去，便有一股又酸又甜的清香在口腔中弥漫开来，那味道……简真能把人美死。赵婠于是抬起眼，恳求地望向赵伯。赵伯哈哈一笑，又揪了一粒塞她嘴里，同时轻佻地捏了把她的脸蛋，赵婠极应景地娇滴滴白了老头儿一眼。
那女子见这一老一少玩得开心，毫不理会自己，也不再多话，脸色平静地悄悄退出门外，并将门紧紧合上。不过一会，她便领着人端了酒菜送了来，敲门得到允准后目不斜视地进来，丝毫不意外那清秀小厮已经躺在了榻上，而这位面目丑陋的贾长老却坐在一旁，手里把玩着小厮已然放下的油亮长发。
等人都出去了，赵伯赶紧站起身，极惭愧道：“方才委屈小姐了，您莫怪老奴唐突。”说完就要跪下磕头。
赵婠慌忙把老头儿扶住，嗔怪道：“您这是做什么？情非得已，难道在您眼里，我如此不晓事？”
尽管如此，赵伯还是异常执著地给赵婠磕了个头，这才站起身，神情放松了许多。老头儿摇头，鄙夷道：“商业协会中多有人好此道，他们原本便是前朝的贵族高门后代，虽然亡了国，该享受的却一样也不曾拉下。”
赵婠知道赵伯之所以还留在商业协会，完全是因为自己的缘故，歉疚道：“您若是不愿意再待下去，离开就是。您年纪也大了，犯不着再去干那些危险事情，还是快快活活颐养天年才是正理。至于我，您不必担心，我大了，有些事情该我自己承担的，我不能都压在您肩上。”
赵伯笑了笑，道：“老奴也有需要商业协会助力之处，倒不全是因为小姐。再说了，老爷将小姐托付给老奴照料，老奴哪能自己享福去，把您扔下不理？您可不知道，这儿……”他指了指门外，神情也变得严肃起来，“可不是善地！”
赵婠有些担心此地说话是否方便。赵伯却道，这儿是客卿长老专用的房间，商业协会不会干那种得罪客卿长老的蠢事。再说了，谁敢冒然靠近浑身是虫蛊的贾长老？
赵伯招呼赵婠一同坐下，主仆两个一面用些酒菜，一面闲聊。赵婠早就得知了一些商业协会之事，奈何赵伯只是客卿长老，很多隐秘他也无从得知。他已经动了心要真正加入商业协会，赵婠力劝，她不愿意老人家冒险。赵伯不置可否，只说等此次议事会之后再说。
二人都不甚饿，然酒菜味道极美，且做菜的材料多为珍惜之物，就连四品妖兽的肉也吃得到，赵婠就多吃了几口。
大概半个时辰后，只听悦耳悠扬的丝竹声响起来，赵婠早得了嘱咐，赶紧站起身，走到赵伯身后，给他敲肩膀。
面前蓦然大亮，赵婠眯缝起眼看过去，却见房门那边的墙正徐徐往下沉，那一面整个露了出来，辉煌灯光正从外面射入，与光同来的还有嗡嗡的说话声音。
原来二人所在的房间位于一座四方形大楼的二楼，其上还有三楼四楼。主仆两个到来时，这座楼只有几处零星的灯光，四下里皆静悄悄的。而此时，不仅一楼大厅大亮，各楼层的小房间也都灯火通明。
赵伯介绍，三楼就坐的是商业协会真正的长老，四楼坐着的是商业协会的东家以及五位大掌柜。一楼房间内应该坐着其余十八位大掌柜，而一楼大厅围着圆桌团团而坐的是六十位二掌柜。至于更低层次的三掌柜四掌柜，绝大多数人根本不知道自己身处红月商业协会当中，自然没资格与会。
原先赵奚的座位在一楼小房间内，这几十年，他从未曾参加过会议，他在众大掌柜中的排位，也从未曾变化过。
这些掌柜，只怕没有一个人是以本来面目出现的，甚至同一个人出席不同次的会议，也会换好几张面孔。商业协会之中，只有位于四楼的六个人才知道所有人的真面目。
赵婠知道赵仁就在一楼大厅中就座，却不清楚是哪一个。还是赵伯眼光毒辣，分辨了一会，便指出那个满面生人勿近神情的瘦高男子就是那个弥勒佛也似的胖赵仁。