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西昙夫人惊吓地瞪住她，咬着牙压低声音吼道：“你想死别拉上我！这是什么地方？听说光常驻的九品上就有两个，你这番说话只怕已经传到人家耳朵里去了！”
赵婠失笑：“你以为九品上是神仙？别说九品上，就连大宗师隔得远了，也不可能听到我们说话。”她奚落道，“你啊，哪里还是当年的安乐郡主？！你的胆气都磨没了，这才由得慕容冲欺负！”
西昙夫人目中喷火，又老调重弹：“还不是你害的！”
赵婠连忙摆手：“是我是我，是我！”赶紧别过脸去看风景，西昙这女人够可怜的了，得饶人处且饶人罢。
宫宴之前在金梅苑有场女眷的例行聚会，据说今年太后娘娘会大驾光临。这位老太太早在素兰帝姬嫁去西秦之后，开始修心养性，茹素礼佛，说要为大燕和帝姬祈福。往年，这场金梅会都是由皇后主持，太后向来只在慈安宫接受几位亲近命妇的觐见。
金梅苑内种植的是花朵色似蜜蜡的蜡梅，此花颜色富贵，为皇家所喜，因其在腊月里盛放，也唤作腊梅。赵婠跟在西昙夫人和茜萝身后，溜溜答答进了蜡梅林。她也不知蜡梅其名中虽有个“梅”字，其实与梅花并非同类，因嗅着有梅花的清香，便随口道：“这梅花开得不错，可与恒京东宫那片白梅相媲美。”旁边便是阵阵哧笑。
赵婠浑然不觉，西昙夫人反倒脸红，气咻咻道：“不懂就别乱说，这花虽叫蜡梅，却不是梅花。”她恨恨地瞪一眼赵婠，重重扔下两字“自便”，就自顾自走了。
赵婠知道方才出了丑，身周那些目光满含嘲弄，她撇撇嘴，却也没觉得不好意思。心中在想，虽说自己必定要入宫才能行事，但容九让自己来赴这倒霉的宫宴为的又是什么？
她经过的地方无不引起一番窃窃私语，有些姑娘的大嗓门直接让她听见，多有对她这身行头的不屑。也是，环顾四下，到处都是身披华贵皮毛，个顶个着装得体的夫人小姐，哪像她，被西昙夫人给拾掇得好像暴发户的闺女。
赵婠向来不怕人议论，她反而饶有兴趣地打量这些燕地美人，果然如人们所传的身量高挑、容色美艳，看上去有舒爽开朗之气。她在心里嘀嘀咕咕，这么有气势的女人们，怎么会让男儿一言独断呢？
前方忽传来阵阵惊呼与欢笑，赵婠踮起脚尖望过去，却见有个小胖墩儿驾着一匹怪马，在蜡梅林中横冲直撞，如入无人之境。瞧见孩子笑得连眼睛也眯成一条缝，赵婠心中却涌起歉疚，只希望日后这孩子不会记恨自己。
没办法，我孤身一人，只能紧紧抓住手边能抓住的一切。她神色黯淡，忽生寂寥，自己不过是个外人，还是独自躲在一旁舔舐伤口吧！
她远远地避开人群，寻了一株枝节虬劲的蜡梅树爬上去，随手摘下头上叮当乱响的钗环塞进怀里，望天发呆。
虽隔得远，架不住她坐得高，眼力耳力又好。不一会儿，她听见山呼之声，望过去。只见蜡梅林的最中央，八角暖亭大开，一位五十来岁的富态老太太被人搀着走了出来，坐在椅中。那搀着老太太出门的人，左边的是位陌生贵妇；右边却是位绝色佳人，玉面桃腮，眼波溢彩，正是范家小姐若盈。
簇拥着老太太的都是些美貌女子，赵婠看见胖墩儿被方才搀着老太太的陌生贵妇牵在手中，大圆眼睛骨碌碌乱转着到处瞟，也不知在找什么。她对北燕皇室与名门大族女眷们的聚会毫无兴趣，只扫了一眼便移目，四下踅摸着，直到看见机关马就停放在人群不远处，这才放下心来。
第十七章拜火日，许婚
北安城里最有权势的老太太看着五十来岁，其实已经七十高龄了。她出身不高，原是大燕先帝一位宫妃的陪嫁大宫女，得了先帝青眼，从小小的才人一路爬到了皇贵妃的高位，先后诞下三子二女，如今只有一子一女活在世上。儿子继承了皇位，让她成为皇太后，女儿却是她心里的隐痛。
自从素兰帝姬远嫁西秦，老太太许久也没有露出有如今天这般开怀的笑容了。诸位夫人小姐们心里无不有数，有那平时走得近的试探着提了句素兰帝姬的往事，见皇太后笑意不改，便也慢慢放开。当聊到帝姬生了一对龙凤胎时，但凡有那资格的贵戚都不免上前恭贺了一番。
皇太后手中不住摩挲着两只绣工精美的香囊，回想着内里那两缕乌溜溜缎子也似顺滑的黑发，虽然更加思念远在异乡的**，却觉得往日沉甸甸的心终于松快了许多。
于是，很自然的，她想起了那个捎来香囊的人。皇太后令人把西昙夫人叫了来，淡淡相问：“老六媳妇，凤皇让你带来的那丫头呢？是哪个？老太婆眼睛不好，劳烦你给指指。”
西昙夫人在皇太后面前丝毫不敢放肆，她深知，这位老太太与慕容冲的感情很深，慕容冲承欢于祖父母身边的时间要远超过父母的。他曾经有意无意透露，若非当初先帝驾崩时，老太太瞅准时机悍然出手，这皇位无论如何也不会落到当今陛下头上。
听见问话，虽不甘心，西昙夫人仍然恭敬地回禀：“启禀太后娘娘，睿敏县主见金梅开得好，在林中观赏。”
太后点点头，吩咐左右：“把那丫头找来。”笑道，“她不是咱们燕地女孩儿，想来见了这许多陌生面孔有些害羞，你们可不许恼她！”
众宗室名门的夫人贵女们在心里咂摸着老太太话中意思，偷眼瞧了瞧一直笑意不改的范若盈，都顺着话茬连连道不敢，只是心里多少有些不忿。难道那传言竟是真的？