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可这命令以前皇帝发病时也下过，妃嫔皇子们不还是死活要来侍疾？只是这回大不一样。皇帝的话放出去之后，当真没有一个人再踏足长生殿。
武公公见洪公公端架子，暗恨。他心道，谁不清楚你老洪和端贤王走得近？还没变天呢，就拿起乔来？
可惜，形势比人强。武公公此时不敢得罪洪公公，二人又说了几句闲话，武公公不由自主打了个哈欠。
洪公公眼里掠过精光，状似关切又歉疚地说道：“老武，咱家方才实在是耽搁晚了，累得你一个儿撑了这么久。这样，今天咱家来守夜，你回去歇着吧”
武公公心里一动，死死盯着面前肥太监的眼睛。却见他目光中满含深意，似乎有什么自己看不懂的东西藏着。武公公思及自己的职责，觉得在皇帝重病之时还按照往日的当差规矩有些不太好。谁知道陛下清醒过来不见自己的人影，会不会再度暴怒？
武公公刚想拒绝洪公公的好意，却见他阴沉地笑起来。灯光暗影里，洪公公露出的一口白牙分外显眼，他说：“老武，咱们也处了不短的时间。兄弟见你是个识相的人，不妨透露给你个大秘密，”他凑近武公公，胖脸上满是得意，说道，“下午有人禀报，说是看得清清楚楚，赵婠被甄女仙给杀了”
武公公眼瞳蓦然紧缩，果然如洪公公所料脸上现出惊讶神色，他问道：“当真？”
洪公公点点头，眯着小眼睛，大腮帮子笑得一抖一抖，说道：“现在恒京城里还乱着呢，听说京卫营数万兵马已经把朱檐巷给包围了。明儿朝会也不知道能不能召开，如期召开的话，你是殿前侍候的大太监之一，若是精神不济出了什么差错……”他嘿嘿笑出声。
武公公向洪公公拱了拱手，貌似感激地说道：“洪公公，兄弟承你的情，这就下去眯一觉，劳烦您给替一会儿”说罢，他急急匆匆走了。不管洪公公支走他想干什么，现在局势已然明朗，还是不要得罪日后的新主子为好。
武公公走后，洪公公又用各种借口将长生殿内侍候的宫人都给支开。这些宫人也是人精，反正洪公公是大太监，原先就掌了元英殿一多半的事务，顶头上司有命，他们这些底下人又有什么不听从的道理？
也怪皇帝，因脾气大变，时不时就要发落服侍的宫人，导致长生殿的人手里老资格的竟然没几个。这些新来的宫人都听说了长生殿的差事不好当，只求不出错，个顶个的惟命是从，不敢反驳。既然此时皇帝服了药睡死过去，他们当然要听命于在场众人中职务最高者的话。
不多时，长生殿里除了皇帝和洪公公，就再没有个活物。因皇帝厌恶刺目光线，无论白天黑夜，长生殿的窗户都紧紧关闭着，不仅如此，还覆上厚重不透光的窗帘。就是灯，也只是在殿门口点了两盏罢了。故而，此时殿内光线极暗，很有几分阴郁森寒味道。
洪公公将大门阖拢，转身望向阴沉的内殿，感觉自己快要不能正常呼吸。他大力地吸气，又吐气，费了半天功夫，心脏却还是狂跳不已。咬了咬牙，他慢慢向内殿皇帝的龙床处走。风吹灯蕊摇，他的影子落在地上，拉得老长老长。
蹑手蹑脚来到龙床旁边，隔着足有五层的床幔，洪公公轻轻地叫：“陛下，陛下……”
他将耳朵凑在床幔上，仔细地听，入耳只有皇帝沉重的呼吸声音。等了等，他又叫了几声，仍然不见回应。他很有耐心，隔个十数息就唤几句。如是者五，他终于放下心。
慢慢地揭开床幔，洪公公的手在颤抖。他终于看见了昏睡的皇帝，又不小地吃了一惊。不过数个时辰未见，皇帝的容色愈见苍老。他颧骨高耸，两腮干瘪，发丝近灰且黯淡，嘴唇惨白开裂。数月前才过了五十整寿的皇帝，此时现了七八十岁的老态。
毕竟是从东宫起就跟着皇帝的老人，洪公公尤记得皇帝待自己的情份，哪怕这几个月挨了不少责斥痛骂，他还是鼻子一酸，真真切切的伤感。
仔细端祥了皇帝半响，洪公公暗叹气，从小眼睛里射出不甘光芒。他年纪还不大，完全有能力在大太监的位子上再坐个十年八载。他也享受惯了，无论金钱权势还是底下人恭敬中带着畏惧的态度，他都离不开。
再不迟疑，俯身向皇帝，洪公公又低声唤了数次，还极为大胆地触碰龙体，用不轻的力气摇一摇晃两晃。皇帝的鼻息一如既往的沉闷，还偶有咕噜咕噜的动静，就像是被什么东西给堵住了喉咙，他的呼吸很不通畅不顺畅。
洪公公见皇帝当真是毫无知觉，对接下来自己的行动也多了三分胆气与四分信心。他再度伸出了手，掀去盖在皇帝身上的锦被，注视着仅着中衣的皇帝，开始在他身上摸索。
一无所获。洪公公脸色微变，不死心地又搜了一遍，还是没找着那东西。他一不做二不休，居然将皇帝的身体给周过来，又搜了一遍，甚至还爬到龙床上面，枕头下、被褥下都不放过。仍然失望。
放哪儿去了？他在数日前，还看见皇帝拿着那东西在手里摩挲，怎么会不在皇帝身旁？这长生殿里他早就找过了，就因没有收获，才将主意打到皇帝龙床之上。
不死心的洪公公连着折腾了三趟，还是没能在龙床和皇帝身上得到自己承诺出去的东西。他急得额上又滴下汗来，幸好皇帝一直昏睡着，不曾被他越来越粗暴的手段给折腾醒。
颓然站在龙床前面，洪公公死死地盯着皇帝青白的面孔，终于忍不住骂了一句脏话。泄愤也似重重地把被子掀在皇帝身上，差点没把皇帝的脑袋给蒙住。将床幔垂下，洪公公转过身欲离开，心想，实在不行，只好去问李全那狗杀才……