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淑兰转身面对向叶霍，伸手一把拉下了覆盖在托盘上面的绸缎，一个白色的怪异人偶霎时出现在众人眼前。人偶极其简单，仅用白布包裹成一个圆形的模样，使粗绳捆绑好，再在圆圆的头上画好鼻眼。
屋子里人都倒吸了一口气，而令人不禁捂嘴惊呼的，不是娃娃诡异的模样，而是人偶身上插满了的绣花针，以及那白布上头赫然印着的两个字——叶茉。
叶霍再也没能克制住自己的怒气，一把自椅子上站起来，冲到四姨娘面前狠力就扇了两巴掌出去。因气极使得整个身体都在发着抖，说话也显得有些语无伦次。
“贱人……你你你……居然做出如此恶毒之事，当真是狼心狗肺……我叶府岂能容你……”说话间抬手又要扇将出去，却被叶甄氏出声制止住。
众人都只注意了那托盘中的布偶和叶霍的怒气，却没人留意到，就在淑兰掀开绸缎的那一刹那，叶茉瞪大了眼睛，并惊呼了一声。而就在她要说话之时，却猛的被惠萼一把拦住，并顺势塞了一块糕点进她嘴里，堵住了她准备说的话。
叶茉不解的盯着惠萼，只见她一脸认真的看着自己，然后郑重其事的摇了摇头。也就是那一瞬间，叶茉似乎明白了一些什么，可无论怎么组织语言，都说不出那个时候的那种感觉。就像是，被什么封住了喉咙，让她只能看着，一个字也说不出。
……
叶霍气愤非常，自托盘中一把拽过那娃娃，用力去拔那些尖锐的针头，扯那跟紧紧捆绑在布偶喉部的粗绳。嘴里还不断叨念着，“我儿……我的宝贝女儿……”仿佛那些针那些绳，当真扎在了叶茉手脚上，真勒着叶茉的脖子一般。
经他一番撕扯，那简陋的白布娃娃很快便散了架，并自里头滚出一个圆圆的鹅卵石和一屡黑色的断发。
就在那乌黑的断发滚落之时，一直沉默跪在最后头的丫鬟突然惊叫了一声，然后瞪大了双目，张大着嘴指着地上的头发冲流琪大声喊道，“啊……原来你让我找我们小姐的头发就是干这事儿去了？流琪，你好狠得心纳。居然帮着四姨娘诅咒我们小姐，还陷我于此等境地……”
尖锐的女声划破厅堂，直冲入云。那“诅咒”二字如同利齿一般钻进四姨娘的耳朵里，刺得她整个头都痛极。脸颊因叶霍那几巴掌迅速的肿胀起来，她只能条件反射的跪到地上，然后磕头与叶霍申辩。
“老爷，我是被诬陷的。这一切都是叶甄氏那毒妇使的轨迹，我真是被冤枉的，我……贱妾从未做过这个布偶，更未做这等伤害……五小姐的勾当，老爷你要明察啊……”
叶霍此时正在愤怒的最顶点，哪里听得进她的话。她越是这般嚷嚷着哭喊，越是令他心中烦躁，进而笃定她便是元凶。袖边一甩，指了最后头一位家丁，怒吼道，“叶春，你给这贱人说说，也让她好生回忆一下，到底有没有做这等伤天害理之事。”
……
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名唤叶春的家丁连忙上前几步，跪在叶霍面前，开始陈述另外一段“事实”。
今日早起卯时，天将将亮起，他去厨房后门的茅房小解。因府上有喜事儿，城中差不多的叫花子都集中在了叶府的后门，厨房后头更是最甚。这些他头天都是知道的，只是让他奇怪的是，明明早宴就要开始了，本应集中最多叫花子的地方却一个人都没瞧见。
他好奇地往外头走了几步，却见有两个叫花正往外头跑着。因心中疑惑，便拦了那二人，询问是否有什么事情。
那几个叫花儿也是皮赖惯了的，打叶春兜里讨得几口包子去，便说了实话。原来是城中出了名的街头霸王赖皮三有样好差事交与他们，只肖穿上他发的衣裳，适时候按照他的旨意办事儿，便能叫他们正大光明地坐到酒席上吃喝，进到戏园子观戏。
这般好的事儿，那些人岂有不应的理。叶春也不是傻的，当即便觉着这事儿不对劲儿，立即追问赖皮三儿交代要办的事是什么的时候，其中一个乞丐却拉扯着另外一个不让说。被拦住的显然不甚服气，直嚷嚷着说什么，“这城里还有谁不知晓这位五小姐远播的名声，有什么说道不得的，全都心知肚明的事儿。”
叶春回了偏门，越想越觉得怪异，正准备向上头的管事汇报之时，却又被临时拉去郊外大酒库搬酒去了。等到他回来之时，前院已经闹开了。
那赖皮三儿果真领了一群改头换面的乞丐，在宴席上大肆传播谣言，将叶茉以及叶府说得极是难听。好在波动四散还不严重，便被叶家的人给制止了。粗看一眼，只觉得这些泼皮无赖为了钱财吃食，天不怕地不怕，然当真细细斟酌，却总觉着有些不妥之处。
事实上，今日这场波动，在宾客中间真正知晓得不过二三十人。而这些人中具体知晓由头来源的，就只有叶、程两家以及肇事的那些人。赖皮三是个收钱办事儿的主，究竟是谁愿意花这等冤枉钱来搅合这么一场毫无纠结意义的局。并且还请了这么一个不牢靠的人。
那赖皮三是出了名的好财好毒，贪生怕死。程允之作为一方父母官，没用多少刑具，他便自行招供了。背后指使竟是四姨娘的亲大哥——秦安林，
原来那秦安林与赖皮三是一路道上混过的兄弟，后来秦安林仗着自己妹子嫁入叶家当了四姨娘，便捡了叶家城南米铺的掌柜来当。那日他听闻自己妹妹在府中受尽大房欺辱，便心生恶念，有意想在叶家大喜之时闹腾上一番，无奈他又不好亲自出面，便找到了赖皮三让他势必帮得兄弟这个忙才是。