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一晃已是一个时辰，李穆白子落定，因为心有顾忌，与皇后的黑子在棋局上一时不分胜负。
皇后的黑子，攻守自如，自也是悠然闲定。
李穆的白子，可攻处却刻意回守，冷漠的俊容中却不见焦虑，自是淡然沉冷。
良久，长孙皇后啜一口香茗，拈子而笑。
“李穆，你喜欢长平，是吗？”
听到皇后的话，李穆心下虽是一怔，冷峻的容颜中却兀自冷漠，只淡然道。
“娘娘多心了，微臣征战边疆，心中并无儿女私情。”
自长平公主十五岁那年拒绝了圣上为两人的赐婚，李穆一直认为长平对自己是无意的。是故，他为了不让公主困扰，从不在外人面前吐露心事。
一则性格冷漠使然，一则他担心圣上偏宠自己执意将长平赐婚自己，让长平心有怨恨而不乐，这是他所不愿看到的。
落子，长孙皇后似漫不经心，对他的心事却知的分明。
她素来聪颖，于这个天子御赐皇族姓氏的李穆虽大多时候猜测不透，然，他的喜欢在见惯了宫廷事儿的长孙皇后看来，还是容易猜透的。
“你若不喜欢长平，又何必代她与本宫下这么一局棋，让本宫随你们回宫，也好圣上不责难于她。”
一时无言。
“臣有事告退，不能随娘娘下完此局，请娘娘降罪。”
李穆到底寡于言谈，只被长孙皇后三两句话一说，便不知如何是好。他本也是才智非凡之人，只是，于这儿女私情，实在少于应对。
微微一笑，长孙皇后秀雅的面容中不见责怪之意。
“穆王爷何罪之有，本宫又岂是不明事理之人，王爷有事，本宫自不会为这小小一局棋来降罪于你。”
“谢娘娘恩典。”
来不及考虑长孙皇后温婉笑容下的了然，李穆匆匆起身离去。看着他一袭俊雅的白影越行越远，长孙皇后不觉莞尔。
一摆手，她朝着身后侍女轻笑道：“莫愁，你来带穆王爷把这局下完。本宫曾许诺，谁赢本宫这一局，便许她愿望。你来罢。”
莫愁笑了。
“主子您取笑莫愁呢，知道莫愁从不曾赢过娘娘，还故意如此说。莫愁不依呵。”
她主仆二人向来亲密，而且，长孙皇后为人宽厚而善良。是故，在一国之母的长孙皇后面前，莫愁反而放开了，不如方才穆王爷在这里时的拘谨。
穆王爷人品虽好，只是性格太冷，难怪不管是谁，都惧着他。
长孙皇后笑了，正欲看看这池榭景致时，忽听得不远处传来阵熙熙攘攘的吵闹声。
不觉间眉头微蹙，只见一个纤瘦的影子跌跌撞撞的朝自己的思弈亭闯来，身后还拖着一大群队伍，不觉莞尔。