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这日期，贾琏便开始巡查九门，命令九门严加盘查进出人等，以免贼人趁机闹事。
三日后，太后薨逝。
这日正是九月重阳节。
贾琏跪在太后灵柩之前，心中有愧疚一闪而过。
贾琏的灵酒虽然不能让太后娘娘完全康复，却可以让太后再多拖个几月时间。贾琏却忍住没出手。
因为当初太上皇为了追查贾府的秘密，这才导致贾琏母亲兄长的死亡。为了掩盖家族秘密，祖父贾代善以身赴死，也没泄露，贾琏不能践踏祖父的尸体。
再者，太后娘娘之死，却是他自己的儿子作兴，与旁人不相干！
太后死的无声无息，因为从那日跟陛下对质之后，太后就陷入昏迷。
太后薨逝，停灵二十七日，十月初六出殡。乾元帝勉强支持到太后与上皇的地宫关闭，便晕厥在龙辇之上。
群臣大惊失色，太医熬了三天三夜，乾元帝总算缓过来了。
这种情形，乾元帝是不能再给太后守灵台了。熙亲王在与忠靖王，还有几位内阁大学时商议之后，决定留下部分宗室与护军替太后娘娘守灵台，满朝文武大臣护卫着乾元帝匆匆返京。
乾元帝看着凶险，似乎一口气随时会断，结果，回京之后，他竟然又缓和过来，能够每日喝半碗稀粥了。
此后，乾元帝的事情，就是日日派人盯着贾琏。
贾琏只得巡防之余，日日去养心殿禀奏：“海疆并无消息！”
十月底，海疆捷报进京，奉圣军会同永定军已经全面肃清倭寇据点，四大倭寇统领全部授首，逆贼忠顺王被流弹击毙，有头颅为证。再有，英亲王父子被活捉。
冯唐提到这一次之所以能够击毙忠顺王，活捉英亲王父子，乃因石克明投诚所致。
冯唐为石克明请功，建议朝廷赦免石家嫡枝石光珠一家附逆之罪。
大皇子闻讯大喜，忙着报给乾元帝，或许是人逢喜事精神爽，乾元帝闻讯之后竟然能够下床了。
贾琏担心这是回光返照。
乾元帝忽叫大起，在朝会上抛出立储之事。
乾元帝在上言道：“朕近来精神越发倦怠，无力朝政，朕有意立太子，众卿家各抒己见。“此言一出，百官震动。
前几年礼部尚书曾经提议立太子，后来统统罢职丢官，了无下场。