耳中如重剑相击，我机械地深叩在地，双手高举，冰凉的剑柄触到了手心，是歃血的青铜。
我抬首，竭力让自己显得平和，口中只是称道：“儿臣……遵旨。”
父皇居高临下地看着我，他摸着我的头，声音深沉：“如今各诸侯王，封地兵将具在，三心二意者，不占少数。如今国家初立，为我大汉尽力的功臣也不少。他们跟着朕，是因为能享功名利禄，然功劳有大小，赏赐有多寡，爵位有高低，他们自诩的功劳，跟朕能赏他的功劳，许多都不能相合。朕建汉以来，他们争权夺利不止，若安抚不当，皆会投奔诸侯王作乱。不仅如此……昔日六国之后，皆为战国王族血脉，如今亦不可掉以轻心……你请兵出征，实是解朕燃眉之急。”
我低下头，仍沉寂在刚才平地惊雷中，尚未回神。
我竭力掩去自己的表情，父皇的话语响在耳边，我却过了好久才神游般地开口：“父皇莫忧，儿臣愿为父皇披坚执锐，上阵杀敌……”
他一掌拍上我的背，叹道：“若是楚王真能为你所用，这一仗父皇便无所忧虑了……你下去吧……”
额头贴在大殿冰冷的石板上，我再次叩首，这才起身躬行退下。
身后跟着两三名宦者，我缓缓地踱步在宫内的亭台楼阁的廊边，月色阑珊，树影微晃在脚下，如魑魅的黑影……
楚王……楚王……
父皇竟早已起了意，要杀楚王了……
黑夜中一盏盏明烛，耀眼火热，却不知何时会在劲风中熄灭，只留下如灰黑的余烬，便如我追逐的梦境……空乏，凄厉而没有结局……
回到未央宫，走进母后的内室，却见周围一个宦者宫娥也无，只有她形单影只坐在案前。听我跨过门槛，她抬眼望我，目中尽是血丝，我忙趋步过去走到她面前，迟疑半晌，终是唤道：“母后……”
烛光下她似乎一下子苍老了好几岁：“是你向你父皇请兵出征？”
我悄悄牵起她的手，薄茧微微划过我的掌心，却未能传来让我安心的炽热，她的掌中，尽是冰凉，我低声道：“是。”
她闻言紧闭了双眼，牢牢地抓住了我的袍袖，哑声道：“你……你为何不和母后商量……”
我不禁黯然。她问我为何——因为机会稍纵即逝；因为即使我请求，她也不会答应。楚王气焰如火，已然危急。我若不用他，便成不了大业。我又心有所图，定不会安心荣华，坐享富贵，尸位素餐。
可我若用他，他的危急，便是我的危急。
总要有人破此死局……
我伸臂抱紧她：“母后放心，父皇已准了。而且父皇说了，只要楚王在，这仗定是无虞。”
母后睁开了眼睛，赤红的双目深深地看我：“盈儿……你怎么这么傻？你父皇自取燕地尚需十万雄兵，却只给你三万，为何？”