心腹助理?面无表情，明智地选择了沉默。
他自?动略过了上司对另一位同僚的冷嘲热讽，继续问道，
“那要回绝吗？老师。”
“回绝？”
窗户边，老头沉默片刻，突然意味深长地笑了一声，他转过脸，语气温和地说道，
“不，告诉那边，我很期待，一定准时到访。”
“另外——”
老头说到这?暂停了一会儿，他像是心血来潮，随口?一提地说道，
“永山君，听说那一批缴获回来的毒。品，还在仓库放着？”
“这?可不行啊，万一有些?新人警察不知情，不小心遗漏了一小部分，导致它们流入哪里的餐桌，可是会惹出大麻烦的。”
作为同样替国民谋求安宁的卑微职员，他当然要帮上一把。
“永山君，记得去提醒一句。”
老头一边说着，在办桌后的椅子上重新坐下。
他拿起那份报纸，又?仔细欣赏了一遍上面关于‘去除毒瘤’的行文，自?言自?语一般补充道，
“对了，说到晚餐的回礼……要好好地挑一瓶好酒才行。有推荐吗，永山君？”
“赤霞珠酿造的葡萄酒如何？”
名叫‘永山’的心腹助理?抬了抬眼镜，心领神会地建议道，
“据说是新进的一批红酒，单宁充沛，口?感醇厚，正好能掩盖一些?多余的气味。”
“不过老师，您近来的身体抱恙，请允许我失礼提醒，今晚的宴会，您还是少饮酒更好。”
“哎呀，这?可真?不巧。”
身体强健的老头闻言，脸上缓缓露出了一个满意的笑容，
“那么，关于‘回礼’，就麻烦永山君你安排了。”
与此同时，另一边，相似的对话?正在各处上演
一个日式的古典宅院内
身着和服的老者盘腿，坐在一张茶桌后。
随行的助理?跪坐在榻榻米前，代?替他翻阅当日的信件。
就在这?时，和服老者像是想起了什么，他眼角的余光瞥了眼手?边的邀请函，突然说道，
“寺岛，听说你恰好同今日宴会的一个厨师助手?，有一点儿时的交情，是吗？”
茶室内，原本流通的空气骤然一滞。
叫做‘寺岛’的助理?很年轻，看着才刚刚二十?五岁左右。
没想到顶头上司会记得自?己?的名字，男人整理?信件的动作一顿。
他猛地抬起头，看向了坐在茶桌后的大臣，脸上写满了受宠若惊。
老者没有说话?，只是径直摆弄着手?里的画具，就像刚刚的对话?不存在一样。
寺岛愣了一秒，下意识扭头，看向了站在一旁的秘书?长。
干瘦的秘书?长同样没有出声。