鼬没搭理他，径直走到桌案前，又开始勤奋地笔耕——不过这一次他写的并不是工作报告，而是家书。
“一天到晚除了做饭、修炼忍术就是写东西，”大蛇丸啧啧嘴，语气听起来有点酸，“你要是也去花街，真的就跟当年的自来也一个德性了……”
而鼬已经沉浸在自己的世界里，完全无视了蛇叔的碎碎念。
蛇叔见状，站起身忿忿然摔门而去。
次日，富岳和美琴的房间里又迎来一批红眼睛的客人。
“啊啦，烽火连三月，家书抵万金啊口胡……他爸，大儿子给咱们来信了！”
“哦哦！我来了！他妈，信上说什么？”
“啊……他说他没想到我们可以原谅他对小佐的感情，很感激我们，还说‘断绝关系’那种话请我们不要放在心上……还说他对小佐感到很愧疚，但是拜托我们先不要把真相告诉给小佐，在小佐还分不清亲情和爱情之前，他不想误导小佐……嗯嗯，接下来是在『晓』组织的生活……啥？我了个去……不是吧？”
“怎么了，他妈？”富岳从美琴手中拿过信纸，视线径直落在信纸中央的位置——
……『晓』组织的动机和目的，我至今尚未查清，但深感线索繁杂，谜团重重。来到『晓』组织的第一天，首领佩恩仅凭我会做饭这一点，便收容了我，此后，我在『晓』组织的任务便是为众成员准备三餐……
“于是我们的儿子就变成了厨子么口胡？！”富岳抓着信纸的手抖起来，“老子当初就不该教他做饭啊啊啊——！”
……
佐助8岁的生日快要到了。
鼬很认真地苦恼着到底该送些什么东西好。
佩恩老大还没有给他发工资，而他手头的盘缠已经快要赤字了。
想来想去，既经济又实惠，还方便运输，而且佐助喜欢的……好像就只有番茄了。
“鬼鲛，”这天，鼬大厨在厨房里叫住搬运河蟹的鬼鲛，“拜托你一件事情可以么？”
“……？！什么事，鼬桑？”
鬼鲛将一篓子横行霸道的河蟹放在地上，惊讶地看着鼬——这位名门出身的面瘫少爷会有什么事主动求到他头上？
“你……今天出去采集食材的时候，帮我带些新鲜的番茄回来吧。”
“……呃，好。”
于是佐助8岁生日这天，他正像往常一样坐在南贺川堤坝的栈桥上对着水面发呆，一群眼神忧郁的赤眼乌鸦以七月七鹊桥会之势浩浩荡荡地降落在他的身边，为首那只最大的乌鸦叼着一只鼓鼓囊囊的纸袋向他走来，将其放在他的手边。
他错愕地看着满天飞旋的黑色羽毛和一双双赤红如血的眼睛，像是忽然间想明白了什么事情似的，用颤抖的手拆开袋子。
——我早该想到的……
一枚滚圆通红的果实从袋子里挣脱出来。
“……”
佐助盯了那只番茄很久很久，没说话，也没有任何反应。