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他吸口气，跪坐在地上，视线随着卷轴的移动方向直跟到门口。
“妈，还打算在那里站到什么时候。”
透着火气的暴躁的口吻。
美琴心里不禁暗自惊讶——孩子大概从靠近里时，就已经觉察吧。
推开门，环视着好像清仓处理的卖场般堆得到处都是的衣服和卷轴，露出个有些难过的微笑：“孩子，就不能跟哥哥学好的么？学他什么不好，怎么非要学他的不辞而别……”
“……”
佐助没料到母亲会看穿自己的意图，心神动摇之际，眼里就流露出些许错愕的神情，他很快故作平静地要去掩饰。
瞬的破绽已经可以使得美琴笃定自己的想法。
“……果然是样。想去投奔大蛇丸……对吗？”
“……！”
佐助从地面上站起来，那眼神分明在问“怎么知道”。
“儿子的事，什么不知道。”
美琴抱着肩膀笑，嘴角的弧度勾着些苦涩。
“妈，”佐助沉默很久，轻轻地叫声，他垂着眼定定地看着地的狼籍，声音听上去有哑，“如果……定要去，会拦吗？”
“如果追求力量，是为在将来杀掉哥哥……”美琴停顿下，阖上眼，的声音也在发抖，“想……和爸都不会同意让去的。”
佐助怔。
“杀他么……？”他缓慢地重复着母亲的话，反应像是听到件可笑至极的事情，可是他又完全笑不出来，嘴角上的弧度僵硬得难看，微微冷笑阵，他眼睛里隐隐地泛红，他背过身去，“……没有必要杀他，的哥哥……早已经死。妈妈，不会让眼睁睁地看着自己的两个儿子互相残杀的，当他从来都不曾存在过就好。至于投奔大蛇丸……那只是上边交给的个任务，等任务完成，就会回家……妈妈，放心吧，……绝对……不会像那家伙样，定……定会回来的……”
削瘦的肩膀开始颤动，最初像是压抑着什么似的，只是轻微地下下耸动着，他吸吸鼻子，咬住嘴唇想要竭力掩饰住尴尬的声音，他几乎用尽全身的力气，却还是止不住源源不断的眼泪，肩膀抖动的幅度越来越大，他用只手死死地扣住另条胳膊，为遏制哭声，肩胛不受控制地拱起来。他无声地饮泣着，他不想让母亲知道他在哭——尽管美琴从他背过身的那个瞬间就知道他的眼泪已经滑出眼眶，那么现在，至少不能让母亲听到他的哭声——他已经是名可以独当面的中忍，他不能么没出息，不能再让父母为他操心……
他想起昨晚他看见父亲和母亲替彼此拔去夹杂在乌发中的两根白发时，互相揶揄打趣——
“呵呵，们都老呢……”
“哎呀，真的，都有白头发……”
是的，他和鼬的个头像麦子拔节样不断抽高的日子里，爸和妈渐渐地老。
曾经看到父母使用写轮眼时会心生羡慕，如今他的写轮眼也已开到三勾玉的地步；曾经看着父亲使用豪火球术觉得厉害得不得，如今他可以将个术的威力发挥得更胜父亲筹；曾经鼬去上学的时候，他会缠着母亲撒娇要抱着自己，如今他的身高就快要追上母亲。十三年，漫长也漫长，短暂也短暂，或许时间本来就是时快时慢的，因为快乐美好的时光总是转瞬即逝，痛苦失落的日子总是漫漫无期。周而复始的花落花开，周而复始的四季更迭，他从个满地乱爬的小肉团成长为清秀俊美的少年。爸和妈的脸上依然挂着像儿时的记忆里那样的笑容，只是他们的眼角多多少少地爬上些细小的纹路——好像叶子的脉络，阳光照过来的时候，他几乎看不清楚，旦背光，那纹路却清晰得可以刺痛他的眼睛……
记忆的闸门总是在最不该打开的时候开启，汹涌的情绪泛滥决堤。
他抱着膝盖坐在地上，将脸埋进环抱的手臂中，任由母亲温暖的手下下地摩挲着他的后背。
正文Act63。终结之谷
当晚，五代目火影纲手在办公室内召集批在中忍考试中表现突出的年轻忍者——漩涡鸣人、奈良鹿丸、秋道丁次、犬冢牙，以及日向宁次。
人到齐后，纲手开门见山地分派任务——
“各位！据暗部的最新报告，宇智波佐助为追求兄——力量，现已叛逃木叶村，投靠大蛇丸，种勇于为爱——咳，冲动盲目、不计后果的行为简直是们木叶的耻辱！作为佐助的同期伙伴和前辈，们都应该去送他最后程——嗯，是务必阻止他！当然，他若是不可救药，执意要走的话，那就随他去吧！”
……
通往火之国边境的路上，“送别小分队”正在小队长鹿丸的带领下路前行。
“喂，鸣人，们小队的佐助和他哥到底是怎么回事啊？”
牙问出送别小分队大多数成员的困扰——佐助话素来不多，除同组的伙伴，跟其他小队的人几乎没什么交集，所以其他小队的人对宇智波兄弟的事大多是道听途。有道是八卦之心人皆有之，虽然他们对类事的关注程度远远比不上的那些忍者，但都不好奇那绝对是假的。
“啊，话可长……”鸣人啧啧嘴，顿时来精神，“鼬前辈离开木叶的原因，官方解释是‘不堪忍受腐朽的家族和愚蠢的弟弟，想要测量自己的器量’，但是跟们——绝对是扯淡！”
“？”牙兴致高涨，窝在他衣领处的忍犬赤丸也亢奋地起来，他连忙问，“怎么回事？”
丁次做沉思状，忽然想到什么似的眼睛亮：“唔……鸣人的有道理，记得中忍考试第三场考试的时候，鼬前辈还出现在考试场馆的顶棚为佐助加油呢！”