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“……”大蛇丸懒得跟他计较，又简单交代几句，转身离去。
佐助盯着黑漆漆的屋子，开始怀念起自家的亮亮堂堂的宅院来。
但们的二少爷并非不能吃苦，就算他是被从小宠到大的，毕竟他是个忍者，出任务的时候也跟恶劣的住宿环境作过斗争，样想想也就不算什么……
住宿条件恶劣，佐助尚且可以容忍，但膳食恶劣就有让人难以忍受。佐助的胃口被自家的两个人——爸爸和哥哥硬是给惯刁，难伺候得很。而大蛇丸里，每只煮大锅粥，倒不是音忍村粮食短缺到只能以粥维持生计的地步，而是大蛇丸廉价雇来的厨子除粥之外，什么东西都不会做……
在喝个星期的各种粥之后，佐助做出个重大决定——自己动手，丰衣足食。
做饭什么的……以前也围观过富岳和鼬下厨，照猫画虎呗，有什么不起的！
心动不如行动，佐助马上去收集食材，准备亲自做顿柴鱼饭团犒劳自己。
实践操作的时候，他开始后悔——他从家走的时候太匆忙！居然忘记用写轮眼Copy下父亲做饭团时的工序流程！
经验到用时方恨少啊。
他握着生锈的菜刀，将尾好不容易洗干净、腮还在张翕的柴鱼丢在菜板上，翻来覆去地看，看半也没看出门道来。
——呃……鼬在收拾鱼的时候，貌似是……
他拼命检索着模糊的童年记忆里，鼬为自己做饭团时的情景，小心翼翼地提着鱼尾，将其提至眼前。还有息尚存的柴鱼与他大眼瞪小眼，冷不丁甩下身子，用凉凉滑滑的头撞下他的鼻子。
“啊啊——！”
他吓大跳，手松把鱼掉在水池里，右手上的刀差掉脱手。
受到鱼的无良调*戏，本来就没什么好脾气的佐助少年被激怒。
手起刀落，还在水池里幸灾乐祸的鱼霎时间身首异处。
“切，叫躲！”报复的快感（？）冲昏头，佐助少年手不闲着地连连挥刀，五分钟后，柴鱼被碎尸万段。
“啊……糟。”冷静下来，少年他就意识到自己犯个严重的错误——他是要切鱼片的，可是现在……他切成的是鱼沫……
人间惨剧。
——好吧，鱼片也好，鱼沫也罢，反正都是鱼……没关系，本质都是样的……
如是安慰着自己，他将鱼沫用小碗盛好，又着手去准备其他东西。
……
三个小时后，少年他看着盘子里几乎在闪闪发光的五枚饭团，内心充满成就感。带着欣赏的心情，他拿过其中的个，轻咬口。还残留在少年眼中的欣喜神色就样瞬时凝固成冰，他不动声色地将咬口的饭团放回原位，起身寻觅只空碗，向万年只提供粥食的食堂走去。【……】
初次动手做饭的尝试以失败告终，他不得不又忍受个星期的粥。忍耐再度临界，次，他试着做番茄寿司……又是个礼拜之后……
个月过去，佐助少年得出个非常悲催的结论：也许，他生就不是块做饭的料。但为改变单调的饮食结构，他不得不直样尝试下去，直到有做出像父兄样美味的料理——
事实上，到最后，美味的料理什么的没有做出来，少年的味觉，倒是在不断刷新的口感与味道的下限中，彻底的麻痹掉。现在他可以津津有味地吃着自己做出来的东西，对那诡异到科幻的味道浑然不觉。大蛇丸又次看到他在厨房里做寿司，顺手讨要块，据从此之后，他只要看见佐助在做饭就会反射性的感觉胃疼。【……】
当佐助少年十四岁的时候，他的刀工已经锻炼得相当纯熟，烧水时不会再丢脸地烧漏水壶，也能分辨出几种不同的蔬菜与调料……只是做出来的东西的味觉还有待商榷。
饮食问题解决后——嘛，就算是解决吧。接下来的大问题是衣着。十四岁的佐助少年身高持续上窜，带过来的衣服全都短大截。大蛇丸狠狠心，终于在佐助即将迈入十五大关的时候，拨款找人给他裁套新衣服。
佐助将衣服展开看就炸毛——上半身是领口直开到肚皮处的仿和装白色上衣，下半身是有些臃肿的麻绳装。
“是认真的吗？”他斜眼瞥着大蛇丸，强压着想要将衣服摔到大蛇丸脸上的冲动，“真的要穿上它？”
“很适合吧？”大蛇丸抚摸着下装上碗口粗细的麻绳，语气飘渺地道，“觉得它可以突显的身材……”
听话，佐助火气更大：“死也不穿！”
“那就去死吧。”大蛇丸没好气地将衣服丢在他的床边，拂袖而去。
大蛇丸在坚持自己的审美观件事上，异乎常人的执着，他真的断绝佐助的伙食和零花钱。可怜的二少爷陷入叫不应叫地地不灵的惨状。
……
，大蛇丸带着饥肠辘辘的佐助前往南方据巡查，据的看守者是个与佐助同岁的红发孩，名叫香磷。随大蛇丸走进去的时候，香磷正窝在个黑漆漆的角落里埋首绣着十字绣，看见他们进来——确切的，是看见佐助进来，立刻把针线撇，殷勤的迎上来。
香磷曾在中忍考试的第二场考试中，与佐助有过面之缘：彼时佐助去河边打水，顺手救下被熊袭击的。从此对佐助见钟情，念念不忘。听佐助投奔大蛇丸，都盼着大蛇丸能带着佐助来边巡视，直到今，个愿望才算实现。
趁着大蛇丸撇下佐助独自巡视的节骨眼儿，香磷凑到佐助身边来搭讪，佐助饿得头昏，懒得理，也不觉得失落，还拾起地上的十字绣给佐助看，问他好不好看。
香磷的手很巧，绣出来的半成品也很是赏心悦目。佐助的视线在十字绣上滞留片刻，头脑中灵光闪。