——为什么……？
佐助用力揉了揉太阳穴，抬手轻拂眼角，并没有碰到一点泪痕，但一股说不清道不明的心烦感觉翻涌着堵上了心头。
古旧的宅子，少年时代的鼬此时都消失了。
现在，已经完全褪去了少年时代的青稚的鼬奔跑在400米的赛道上，他将所有的对手统统甩在了身后。比起激动狂呼的观众，佐助此时的反应近乎于漠然：他只是目不转睛地盯着鼬额头上那条下上翻飞的护额，呆呆的，一句话都说不出来。
藏蓝色的带子与幻象中的护额重合到一起，毫无违和感地合二为一。
……
“佐助，你还好吧？”
第一个冲过终点的鼬，立即拨开拥在面前的人群，跑到他面前。
“我、我没事……”他回过神，看着鼬担心的脸，想了想，又有些笨拙地补充道，“哥，你真厉害，被落下那么远都能追回来……”
“先别说这些——佐助，你太乱来了！走，我带你去医务室处理一下伤口……”
鼬伸过手来就要抱他。
“哥！那个，”他看看前仆后继的新闻部成员，红着脸拨开鼬的手，“你还是架着我走吧……”
“……”鼬看了一眼他红肿的脚踝，又看看他窘迫的表情，叹了口气，背对着他蹲下身来，“这样吧，我背你走。”
“呃……那好吧。”他羞赧地点点头，伏在鼬的背上，搂紧鼬的脖子，很自然地将全身的重量依靠在鼬的后背。
鼬站起身，背着他在一片尖叫声中离开体育馆。
……
靠在鼬后背上的感觉很安心也很舒服，他忍不住像小时候那样撒娇地蹭了蹭鼬的脖子，又觉得自己这样未免太过孩子气，便不好意思地笑了笑：“……嘿嘿。”
鼬又好气又好笑地叹了口气：“扭伤脚踝的家伙，居然还笑得出来……”
佐助缓慢地眨了下眼睛。
方才那种时空混淆的恍惚感觉再度出现了。
眼前的砖红的跑到，雀跃的人群，宏伟的体育馆像是被水洇湿的水墨画，渐渐汇聚成一团团模糊的色块，色块交错拼组，渐渐形成一片茂密的树林。
他依然伏在鼬的后背上，只是背着他的鼬身材比之方才矮了几公分，看似是十一二岁时的体格；身上的衣服也变成了绣有团扇图样的立领上衣……
‘哥哥，你真的好厉害，连石头后面的死角都能打中呢……’
他现在的感觉，就像是身处于另一个世界：凭藉着生活在那个世界里的自己的视角，目睹着自己和生活在那个世界里的鼬发生的事情。
‘先别说这些——佐助，你太乱来了！脚回去要冰敷一下才行，知道吗？’
‘嘿嘿……’他听见自己搂着鼬的脖子傻笑。
鼬侧过脸，无可奈何地看着他：‘扭伤脚踝的家伙，居然还笑得出来……’
……
“佐助……佐助？”
“……诶？”