荀柔一拍额头，难怪他们回家像做贼，汉末这么重要的事件，他居然忘了。
党，旧指乡党，结党朋比，攻击异己，不算是什么好词，但在东汉末年，党人却拥有特别的含义，指对当时政局黑暗、宦官专权不满，而团结在一起的士人群体。
党锢，则是指将党人打入黑名单，禁止出仕做官。
东汉末期党锢一共两次，发生在桓帝和灵帝时期，两次党锢，本身其实有很大不同。
第一次在桓帝时。
东汉末年，小皇帝早夭，皇位频繁更替，由于小皇帝常常不是太后亲子，于是来自太后的外戚势力，和皇帝支持的宦官势力之间，一直进行着残酷激烈的争斗。
汉桓帝刘志，原只是汉室旁系宗亲，9岁被当时外戚梁冀推上皇位，当一个没有感情的盖章机器。
刘志不甘心于此，在宦官帮助下，发动宫廷政变，除掉梁冀及其党羽。
分封功臣，五个出力最多的宦官一起被封侯，时称“五侯”。
此后，宦官集团在皇帝纵容宠爱下，日益骄矜、揽权造祸，卖官鬻爵，不按正常程序给家里的亲戚朋友安排官职，中官子弟贪财好权，骄横肆意，多行非法，欺压百姓，引起了士人群体的不满，造成士人和宦官之间的激烈冲突。
士人官员，遇到宦官子弟及阿附者犯法，判刑时就重加一等，甚至越权诛杀，而宦官们由于和皇帝关系亲近，则能直接影响皇帝的判断和命令，从而排除异己。
冲突不断扩大激烈，物议越来越多，最终酝酿成社会事件。
汉桓帝眼看事态扩展，陷入失控，快刀斩乱麻，一刀切，将相关二百余士人并作党人，逮捕魁首，并其余人终身禁止为官。
其实从整体来看，第一次党锢的影响不算大，波及范围不广，大部分党人虽然不能做官，但还活得好好的，并在第二次党锢事件里活蹦乱跳。
但第二次，情形完全不同。
第4章党锢始末
荀柔啃了一口米糕。
第二次党锢，发生在汉灵帝继位不久。
如果说第一次党锢，算半社会事件，第二次党锢，完全就是政治事件了。
它的开端是建宁元年的九月政变。
汉桓帝死于36岁，没有亲生儿子，皇后窦氏从汉室宗亲中，过继十二岁的解渎亭侯刘宏为新君，也就是后来的汉灵帝。
窦家挑中刘宏，也是颇费心机，刘宏十二岁，既不容易夭折，也还不会亲政娶妻。
刘宏登基后，窦太后之兄窦武成为大将军掌握大权，但窦武并不放心。刘宏和窦家，实际没有亲缘关系，有梁冀的前车之鉴，他要未雨绸缪，于是决定铲除宦官。
然而，和梁翼的命运相同，窦武最后也被宦官反杀了。