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阴瑜也算聪明会念书？乔氏心底冷笑，也就和这家里的酒囊饭袋比，况且，还不是已经死得透透的。
她儿子要念书做什么，她婆母还当阴家是当年呢，也不看看，这些年族里谋得的，都是些什么职位，一个百石蔷夫都能争得头破血流。
家里一百倾地，他儿子这辈子都吃不完，难道还要为了区区斗食小吏，整日奔忙“夙夜在公”、“案牍劳形”？
“阿良自然比不过阿弟，”乔氏奉承道，“婆母本来就比儿媳高明，儿媳啊，看着儿子就下不了心管教。”
“做母亲得都舍不得，但再舍不得也不得不舍……”
在乔氏暗翻白眼中，阴母回忆起自己最为光辉的岁月。
……
“女郎！”荀采一出堂，阿香便连忙迎上去扶住她，一把接过她手中的食案，带她回屋。
大概是举得久了，手指和肌肉都僵硬住，食案被取走，荀采双手手指仍然维持着抓握的姿势，无法动弹，她耐烦不得，双手彼此相扣，使劲拉开自己的手指，连声道，“你帮我打水来清洗一番，我还要去堂前侍奉。”
这样硬拉，会拉坏的呀！
阿香连忙将案放下，过来拉住她僵硬的手，慢慢搓揉活血。
“不用按，一会儿就好，快些去给我打水来，若是晚了，又让婆母等我！”
阿香见她全然不顾自己，心下暗叹，耐心温柔劝道，“您一早没吃东西，我从厨房取了些饼来，用热水泡软了，您快随我回去吃些。”
“我说了不用！”荀采顿时控制不住烦躁，不耐地提高声音，一句说完才缓了神，疲惫的按了按额头，柔下声音来，“你给我打水来吧，早间婆母要按揉腰间，否则腰背一天都不舒服，这是正事，吃东西什么时候吃都可以的。”
阿香突然忍不住抽泣了一声。
荀采闭了闭眼睛，低声道，“抱歉，我不是对你发火，还请不要放在心上。”
“奴婢不是为自己，而是为女郎，”阿香垂泣道，“若是，慈明公与阿善小郎君知道女郎如今这般辛苦，定然会十分担忧伤怀。”
“我违背庭训，有失家声，”荀采低头拒绝，“此生岂还敢再见父亲兄弟你快去吧，打水来，我梳洗过再去堂上伺候。”
阿香有些担忧，但她毕竟只是下人，如何拗得过荀采，被再次催促，只好低头答应了，出门提水。
只是，她心中暗暗期盼，慈明公快些派人来接女郎归家。
荀家来信有意接回荀采之事，阿香是听族长家女婢说起的。
这本来正常，阴瑜去世，荀采为其守丧三年，已算情深义重，如今荀家要接，阴氏族中完全没有理由阻止。
这本是好事，但因女郎如今的态度，她却始终犹豫没有告诉她。