“大家都是这样想？诸君可想过天子为何有此诏令？”荀绲再次环视全族。
“何为臣道？忠、顺、恭、敬。”他重重道，“数年过去，臣子犹有怨怼、耿耿于心，天子难道能够心安？这难道是为臣之道吗？”
“先祖有言：儒者，人主用则宜本朝，不用，则退编百姓无所怨，必为顺下也。”荀绲一个一个望过去，看得众人低头，“君子安平乐道，虽穷困冻馁，亦不堕邪道，持社稷大义，存道于心，纵居穷檐漏屋，人亦贵之。”
“不怨天、不由人，躬省自身，以仁为己任，居朝则美政，居乡则美俗，而得天下重。自今以往，吾其修德矣，修身矣，养吾仁矣。”
众人齐声应和。
荀柔有些走神，这是无可奈何的政治妥协。
他家既不可能参加黄巾造反，就得在这世道生存。天子不喜欢忤逆之臣，所以荀家就得表现得恭敬、温驯，表示一切服从组织安排，绝无异心。
只顺从还不行，还得养望自励，要让人“自贵”，让人不得不用。
他不安的望向左右，一时间心里划过许多纷乱的念头。
旁边荀彧扯扯他的袖子，不赞同地摇摇头。
“荀彧。”荀绲在前面沉沉唤了一声。
荀柔惊慌地瞪大眼，他他他连累优等生堂兄了。
“是。”荀彧肃然出列。
“你听明白了吗？”
“是。”
“说来听听吧。”
“是，”荀彧再拜，抬起头，声音清朗，坚定不移
“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，死而后矣。”
……死而后已……果然是堂兄的答案。
“荀柔？”
“是。”荀柔迅速回神。
“此事你也听闻，”荀绲道，“有什么想说，就说吧。”
荀柔正想顺口抄一下优等生答案，却忽然察觉一丝异样。
满屋长辈们，目光都汇聚在他身上，沉默地、耐心地、等待着、审视着、期待着、看着他。
家族未来、国家社稷、江山百姓……他该说什么？
这一瞬间，头脑中一片空白，一个字也吐不出。
真是糟糕，如果这是一场面试，他大概已经被淘汰。
荀柔闭了闭眼睛。
他知道该怎么做。
“是，”他认真拜了两拜，“鹤鸣于九皋，其声、当闻于天。”