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“秽物？”荀柔眸光微转，手捂住唇边，仿佛思索了片刻，缓缓点头，“此言也有道理随我前去看看吧。”
刘辩又望了一眼他的脸色，点头，“是。”
这是一片杂乱、污秽、肮脏、臭气熏天的地方。
一片广场一样的空地，横七竖八堆积了比人还高的木堆和石堆，地上都是一滩一滩的污水。
木头又粗又长，有刘辩记忆中宫殿梁柱那样粗，比梁柱还长，有些木头被雨浸过，边缘朽烂或者鼓胀。
在这些木石之间，躺着一些很脏很瘦的人，就像在臭泥里滚过，连脸都脏得看不出五官，头发也糟乱，衣服破烂，就那样毫无礼仪的，伸直张开腿躺着。
“这里？”刘辩忍不住转头，迷惑的看向先生。
“嘘”荀柔竖起食指在唇间，“这里是北宫西门，待会儿不管看见什么，都不要出声。”
“……是。”
荀柔眉间闪过一丝无奈，这孩子始终改不掉腼腆低头的习惯，就显得不够大气。
他们到的时候刚好，并没等多久，关闭的宫门就缓缓打开…
……
方才入秋，正是秋老虎厉害的时候，头上晴空一片，炽烈的太阳光，如同千万金针，如暴雨梨花持续输出。
铺地的青砖被晒得滚烫，几乎可以煮熟鸡蛋，烫得膝盖火辣辣的疼。
厚重高耸的宫墙阻隔了风。
荀柔穿着一身玄色官服，跪在北宫门前。
自清早被宣入宫到现在，在没有垫子，晒得像铁板烧一样的石板道上，已经跪了将近三个时辰。
黑色吸热，古人诚不我欺，他苦中作乐地想，就现在这身衣服，被引燃起来，他都不觉得奇怪。
头顶晒得要冒烟，嘴唇干得要蜕皮，后背炙烤得要熟，不知道什么时候就会有肉香。
青砖地面、周围宫墙渐渐活过来，缓缓起伏、摇晃、忽近忽远，似有水迹，光影远远近近，忽明忽暗，仿佛下一刻就要沉入黑暗。
“荀侍中，”一双宫中皂靴出现在他面前，声音带着笑意，“陛下有请。”
荀柔闭闭眼睛，咬了一下舌尖，缓缓站起身来。
张让望着他从容的姿态，虽有些诧异，然还是心底冷哼一声。
“请。”
荀柔克制得轻轻一点头，没让这一下完全失了重心，让自己向前栽下去。
“卿果然是天然丽色。”依旧躺在竹林小亭的刘宏，欣赏的望着荀柔容颜，“先前见卿，虽肤色皎洁，然少欠血色，如今正当好，面如三月桃花艳张常侍你以为呢？”
“陛下所言甚是。”张让躬着腰，含笑也望了荀柔一眼，“荀侍中这般花容月貌，全靠陛下手段，如今便是那赵飞燕，恐怕也要相形见绌了。”
刘宏是故意的，荀柔清楚，他刻意点出张让，就是想折辱他。